威爾斯把手搭在曾經上司的肩膀上。“阿麗亞德涅說得對。他已經死了，我們已經幫不了他了。”
瑞奇托芬望著紹爾，他此刻躺在地上，臉上滿是水漬，顯然已經沒了氣息。“我們得走了。”威爾斯輕聲說道。
瑞奇托芬點了點頭。他看向通風口，曾經身為將官的那股決然又浮現出來。“誰先上？”
“你身形最小，”威爾斯對戴安娜說，“而且動作可能也是最快的。你先上。然後是瑞奇托芬。”
“等等，”瑞奇托芬說，“最後你怎麼上去？你夠不著，我們在裡麵又沒法轉身把你拉進去。”
威爾斯指著已經沒到腰部的水說：“我遊進去。”
瑞奇托芬搖了搖頭。“水太冷了，你會體溫過低的。”
“我沒事的，”威爾斯告訴他，“曾經的底子還在，沒丟。”
瑞奇托芬還想反駁，卻被威爾斯阻止了。“等水漲到天花板，我就能直接遊進去了。”他說。
“可水會把豎井也灌滿的。”瑞奇托芬說。
“我會儘快往上遊。現在，咱們趕緊行動。”
威爾斯和瑞奇托芬合力將戴安娜托了起來。她伸手抓住通風口的邊緣，用力一拉，便鑽進了通風口。過了一會兒，傳來她的大喊：“安全！”
威爾斯又將瑞奇托芬扶起來，看著他也消失在通風口內。瑞奇托芬的身形比威爾斯和阿麗亞德涅都要高大，有那麼一瞬間，威爾斯擔心他會被卡住。
不過，他還是扭動著身子鑽了進去。隨後，房間裡就隻剩下威爾斯、紹爾的屍體，以及不斷上漲的冰冷河水。為了分散對寒冷的注意力，威爾斯環顧四周的櫃子，努力想象著門後麵都藏著什麼。他知道紹爾說的是實話，如果紹爾在撒謊，那他自殺就毫無意義了。
威爾斯不確定是否還有時間嘗試打開櫃子。他可以試著朝鎖開槍，但他怎麼知道該開哪個櫃子呢？而且，水位上升得太快了。距離目標如此之近卻無法拿到，這是他遇到的最令人沮喪的事。儘管知道這樣很蠢，他還是忍不住想砸開櫃子，要是時間能再多一點就好了。
唯一讓他感到安慰的是，水位上漲意味著他很快就能追上瑞奇托芬和戴安娜。當水沒過他的下巴時，威爾斯仰麵漂浮起來，緩緩向天花板升去。一股冰冷的寒意滲入骨髓，他閉上眼睛，想象自己正坐在熊熊燃燒的篝火前。這個心理暗示起了作用，至少暫時驅散了寒冷，他就這樣等待著。
又過了幾分鐘，房間幾乎完全被水淹沒。威爾斯睜開眼睛，踩著水遊到通風井開口下方。終於，他夠到了，伸手抓住通風口邊緣。手指很難抓穩，但水稍微托了他一把，讓他得以借力。
“我來了！”他大喊一聲。
緊接著，他開始攀爬。
手中冰冷的金屬觸感，全身的肌肉都在抗議著，再也承受不住。他用膝蓋抵住豎井另一側，用力向上推，背部被刮得生疼。一顆鉚釘劃過肩膀，帶來一陣刺痛。
他調整好腳的位置，繼續用力上推，一點點地向上攀爬。每一次調整姿勢都是一種折磨，還沒爬十幾英尺，大腿就開始酸痛，手指也磨出了血。
他能做的唯有繼續往上爬，一寸一寸地挪動。時間放慢了腳步，每一個動作、每一點前進，都經曆著漫長的永恒。反正什麼也看不見，他索性閉上眼睛，想象自己正在探索一個地下洞穴。他也想象自己爬到頂端，來到一個明亮開闊的地方。雖然他知道這不太現實，但這給了他繼續前進的動力。
威爾斯聽到瑞奇托芬和戴安娜在上方挪動的聲音。接著，傳來戴安娜從遠處傳來的喊聲：“我到頂了！”
她的聲音聽起來很近——看來沒多遠了。很快，又聽到瑞奇托芬喊道：“我出來了。威爾斯，你跟上了嗎？”
“就在你身後。”威爾斯回應道。
他抬頭望去，發現頭頂的光線微微變亮。不再是令人窒息的黑暗，而是出現了一小塊稍微明亮的地方。瑞奇托芬的臉出現在上方，低頭看著他。威爾斯伸手，瑞奇托芬將他拉了出來，進入一個小房間。
“我們這是在哪兒？”威爾斯問他。
戴安娜用手電筒照了照四周。“沒有窗戶。”她說。
“可能是地下室，大概和辦公室在同一層。”
威爾斯記得她之前精準地計算出電梯的深度，這次她大概也猜對了。他渾身濕透，凍得瑟瑟發抖，但好歹還活著，而且能從通風井出來，他感到慶幸。回頭望去，他發現水並沒有完全湧上來，水位似乎已經穩定住了。
“我們得把身子擦乾。”瑞奇托芬說。
“首先我們得拿到那把武器。”戴安娜反駁道。
“你瘋了嗎？”瑞奇托芬說，“怎麼拿？”
“總有辦法的。”戴安娜說，“我得想想辦法。”
“你彆忘了，下麵那間屋子全是水。”瑞奇托芬說，“再說了，你怎麼知道那就是武器？”
“武器就在那兒。”戴安娜說，“如果不在，紹爾就不會自殺，也不會試圖殺了我們。他就是想確保沒人能拿到武器。”
威爾斯認同她的說法，他想瑞奇托芬大概也認同，因為瑞奇托芬沒再說話。
“要是我們凍死了，誰也得不到任何東西。”威爾斯說，“我同意瑞奇托芬，我們先離開這兒——”
“我不會離開——”戴安娜說道。
“我同意你的觀點，”威爾斯打斷她，“但我們先得去暖和暖和，重新商量一下，再決定下一步行動。”
戴安娜皺起眉頭，儘管她極力掩飾，但威爾斯還是看出她在微微發抖。“好吧，”她說，“那走吧。”
他們小心翼翼地在堆滿垃圾與積水的地下室前行，老鼠們在手電筒的光束下四處逃竄。戴安娜走在最前麵，威爾斯和瑞奇托芬並肩而行。
“你應該殺了她，”傑克遜壓低聲音對威爾斯說，“她肯定會壞事的。”
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