"成親？和誰？"我猛地站起身，酒杯被打翻，葡萄酒在桌布上洇開一片暗紅。
小廝喘著氣道："聽說是陳家的公子，聘禮都下了！何家來了二十多個家丁，把前後門都堵住了！"
何惟芳臉色煞白，手指緊緊攥住衣角："陳家...那個吃喝嫖賭樣樣精通的陳大郎？"
蔣長揚已經拔出佩劍，臉色陰沉如鐵："從後花園走，我有一條秘密通道。"
我們三人匆忙收拾細軟。我抓起桌上的胭脂配方塞進懷裡，何惟芳則抱著她最珍貴的幾本花譜。剛衝出房門，就聽見前院傳來砸門聲和嗬斥聲。
"快！"蔣長揚一把拉住我的手腕，另一隻手護著何惟芳，向後花園疾奔。
月光被烏雲遮蔽，花園裡漆黑一片。我跌跌撞撞地跟著蔣長揚，耳邊是自己急促的喘息聲。突然，前方亮起數支火把，幾個彪形大漢攔住了去路。
"表少爺，夫人請您帶小姐回府。"為首的家丁抱拳道，語氣卻毫無敬意。
蔣長揚將我往身後一擋，劍尖直指對方："讓開。"
"得罪了！"家丁們一擁而上。
混亂中，我感到有人拽住我的胳膊向後拖。我奮力掙紮，聽見何惟芳的驚呼聲。蔣長揚被四五個家丁纏住，一時脫不開身。
情急之下，我摸到腰間掛著的香囊——裡麵裝著我最近試驗的牡丹精油和一些其他材料。一個瘋狂的念頭閃過腦海。
"何姐姐，低頭！"我大喊一聲，用儘全力將香囊扔向最近的火把。
"砰"的一聲悶響，香囊在空中爆開，瞬間騰起一團濃密的煙霧。家丁們被這突如其來的變故驚得連連後退，咳嗽不止。
"走！"我趁機拉起何惟芳，向記憶中秘密通道的方向跑去。蔣長揚也擺脫糾纏，很快追上了我們。
秘密通道其實是花園假山下的一條排水暗道，狹窄潮濕。我們貓著腰前行，身後隱約傳來追兵的喊叫聲。
"杜妹妹，剛才那是..."何惟芳在黑暗中小聲問道。
"簡易煙霧彈。"我喘著氣解釋，"精油與某些物質混合遇熱會產生濃煙...呃，是我偶然發現的。"
前方透出微光，我們終於爬出暗道，來到一條僻靜的小巷。蔣長揚警惕地環顧四周，確定沒有追兵後，轉向我："杜姑娘懂得真多。"
月光下，他的眼神銳利如刀，我不由得心頭一緊。係統提示音響起："警告！蔣長揚懷疑度+20，當前懷疑度70100。"
"現在怎麼辦？"我趕緊轉移話題，"他們很快會搜遍全城的。"
蔣長揚沉思片刻："我在城外有個莊子，暫時去那裡避避風頭。但城門已經關了..."
"我知道一條路。"何惟芳突然說，"小時候常跟花匠出城采藥，城牆東南角有個排水口，勉強能容一人通過。"
事不宜遲，我們立即動身。借著夜色的掩護，三人沿著僻靜小巷向東南方向移動。每聽到一點動靜，我們就立刻躲進陰影裡。有幾次巡邏的官兵近在咫尺，我緊張得能聽見自己的心跳聲。
蔣長揚始終走在我身側，有危險時總會不著痕跡地擋在我前麵。在一次躲避巡邏時，他幾乎是把我整個人圈在懷裡，後背緊貼著牆壁。他身上有淡淡的沉香味，混合著些許汗水的鹹澀，莫名讓人安心。
"沒事了。"待官兵走遠，他低聲說，溫熱的氣息拂過我耳畔。
我慌忙拉開距離，卻撞上何惟芳複雜的目光。她迅速彆過臉，假裝整理散亂的鬢發。
係統提示音響起："蔣長揚好感度+10，當前好感度70100。何惟芳情緒波動，好感度5，當前好感度80100。"
終於來到東南城牆下，何惟芳說的那個排水口隱藏在茂密的灌木叢後，確實不大，但勉強能擠過去。
"我先去看看情況。"蔣長揚靈活地鑽了進去，片刻後回來報告，"安全，外麵是護城河的一片淺灘，可以涉水過去。"
何惟芳第二個鑽過去。輪到我的時候，衣服卻被突出的石塊掛住了。我使勁一扯，"刺啦"一聲，袖子撕開一個大口子。
"彆動。"蔣長揚蹲下身，小心地幫我把布料解下來。他的手指不經意間擦過我的手腕，觸感溫熱而粗糙。我屏住呼吸，不敢動彈。
終於脫困，我們三人涉過齊膝深的護城河，濕淋淋地爬上對岸。夜風一吹，我冷得直打哆嗦。蔣長揚二話不說脫下外袍披在我肩上，然後快步走到前麵帶路，仿佛這隻是個再自然不過的舉動。
何惟芳默默跟在我身邊，突然輕聲問："杜妹妹覺得我表兄如何？"
我一愣："蔣公子...為人正直，武藝高強，是個可靠的夥伴。"
"是啊。"她語氣微妙，"表兄從小性子冷，對女子向來不假辭色。我還是第一次見他對一個姑娘這麼..."她頓了頓，"這麼體貼。"
我不知道該如何接話，隻好假裝被絆了一下，哎喲一聲向前撲去。蔣長揚立刻轉身扶住我，眉頭緊鎖："受傷了？"
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