寧語將手中的古籍輕輕合上，指尖微微發抖。燭火搖曳，在她臉上投下不安的光影。這本從李蓮花書房借來的《南疆毒物誌》中，夾著幾頁泛黃的筆記，上麵記載的碧茶之毒症狀與現代某種化學中毒幾乎一模一樣。
更令她心驚的是筆記末尾那段話：
"此毒非本界之物，乃天外客攜來。吾窮儘畢生所學，僅能壓製，無法根除。後世若有緣者見之，切記..."
筆記到此中斷，像是作者突然擱筆。但最讓寧語震驚的是字跡——雖然年代久遠，但那獨特的筆畫轉折與她祖父的筆跡驚人相似。
"不可能..."寧語喃喃自語。她祖父是著名的中醫教授，十年前就已去世。怎麼會在這個世界的古籍上留下筆記？
窗外傳來腳步聲，寧語迅速將筆記塞回書中。李蓮花端著一碗藥湯推門而入，今日他氣色好了許多，步履也比往日輕快。
"寧姑娘，該喝藥了。"他將藥碗放在桌上，目光掃過那本《南疆毒物誌》，"在研究碧茶之毒？"
寧語強作鎮定："嗯，想看看有沒有新思路。"她接過藥碗，苦澀的氣味讓她皺了皺鼻子。
李蓮花在她對麵坐下："寧姑娘近日氣色不佳，可是太過勞累？"
寧語搖頭，小口啜飲藥湯。自從笛飛聲那日來過後，她一直處於緊張狀態，加上這個驚人發現，更是寢食難安。
"李公子，"她突然問，"這本書...是從哪裡得來的？"
李蓮花目光微動："早年遊曆時所得。為何突然問起？"
寧語猶豫片刻："裡麵的筆記...很特彆。作者似乎對碧茶之毒有獨特見解。"
"確實。"李蓮花輕輕撫過書脊，"據傳是百年前一位異人所著，可惜殘缺不全。"
異人。這個詞讓寧語心跳加速。難道她祖父也曾經穿越到這個世界？還是說...這隻是一個驚人的巧合？
"寧姑娘似乎對筆記很感興趣？"李蓮花的聲音將她拉回現實。
寧語低頭掩飾表情："隻是覺得...見解很獨到。"
李蓮花沒有追問，隻是若有所思地看著她。燭光下，他的眼眸深邃如潭，仿佛能看透人心。
"對了，"他轉移話題，"方多病查到那支商隊最後一名成員的線索，明日我們需前往臨海鎮一趟。寧姑娘可要同行？"
"當然。"寧語不假思索地回答，隨即想起什麼，"不過...我的活動範圍..."
李蓮花從袖中取出一個小瓷瓶："新配的藥，應該能讓你走得更遠些。"
寧語接過瓷瓶，指尖不小心碰到他的手。那一瞬間的觸感讓她心頭一顫，李蓮花似乎也怔了一下，迅速收回手。
"多謝。"寧語輕聲說，將瓷瓶小心收好。
"早些休息吧。"李蓮花起身，白衣在燭光下泛著柔和的光暈，"明日辰時出發。"
他離開後，寧語再次翻開那本古籍，仔細研究那幾頁筆記。如果這真是祖父所寫，意味著什麼？她穿越到這個世界的背後，是否隱藏著更深的聯係？
帶著這些疑問，寧語輾轉難眠。
......
臨海鎮距離蓮花樓有兩日路程。三人騎馬而行，寧語已經能較熟練地駕馭馬匹，不再像第一次那樣狼狽。
沿途風景如畫，遠處青山如黛，近處田野金黃。寧語卻無心欣賞，滿腦子都是那幾頁筆記的內容。她偷偷觀察李蓮花，想知道他是否知曉更多關於"異人"的事情，但後者一路上都神色如常，隻是偶爾咳嗽幾聲。
"前麵就是臨海鎮了。"第二日傍晚，方多病指著遠處的一片建築群，"據線報，商隊最後那名成員——船老大趙三就藏在這裡。"
寧語眯眼望去，小鎮依山傍海，港口停泊著十幾艘漁船。夕陽西下，海麵泛著金色的波光，美得令人屏息。
"我們先找客棧住下。"李蓮花說，"明日再尋趙三。"
三人入住一家名為"聽濤閣"的客棧。晚飯後，方多病去鎮上打探消息，李蓮花和寧語在院中喝茶。
海風徐徐，帶著鹹濕的氣息。寧語深吸一口氣，突然有些懷念現代的海邊度假。不知道父母現在怎麼樣了？是否在瘋狂尋找她？
"寧姑娘似乎心事重重。"李蓮花的聲音溫和地響起。
寧語回過神："隻是...想家了。"
李蓮花給她斟了杯茶："寧姑娘的家在何處？"
這個簡單的問題卻讓寧語鼻頭一酸。她該如何描述那個有電燈、手機、汽車的世界？"很遠...很遠的地方。"她輕聲說，"可能永遠回不去了。"
李蓮花沉默片刻："有時候，遠離故土反而能找到真正的歸宿。"
寧語抬頭看他，發現他的目光投向遠處的海平麵，眼神悠遠而寂寞。她突然想起李蓮花也是個沒有"家"的人——蓮花樓雖然精巧，但終究是一座可以移動的樓閣，而非紮根於某處的家園。
"李公子有想過安定下來嗎？"寧語忍不住問。
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李蓮花收回目光，唇角微揚："江湖中人，何處為家？"他頓了頓，"不過蓮花樓確實該修繕了，有幾處木板已經腐朽。"
寧語聽出他在故意轉移話題，也不深究。兩人靜靜品茶，享受這難得的寧靜時刻。
方多病匆匆歸來時，已是月上中天。
"找到了！"他壓低聲音，"趙三就藏在港口西側的一艘破船上，明早潮水一漲就會出海。"
李蓮花放下茶杯："事不宜遲，我們現在就去。"
......
港口在月光下顯得陰森詭異。廢棄的漁船像一具具骷髏，隨著海浪輕輕搖晃。方多病領著兩人來到一艘半沉的舊船前，指了指船艙。
"就在裡麵。"
三人悄悄登船。腐朽的甲板在腳下發出不祥的吱呀聲。寧語跟在最後，心跳如鼓。突然，她的腳踩到一塊鬆動的木板，發出"哢"的一聲脆響。
船艙內立刻傳來一陣騷動，緊接著一個黑影破窗而出，向港口東側狂奔。
"追！"方多病縱身躍下船。
李蓮花和寧語緊隨其後。趙三顯然熟悉地形，在錯綜複雜的碼頭間靈活穿梭。眼看距離越拉越遠，寧語突然注意到潮水方向。
"他去不了東邊！"她大喊，"那邊的棧橋漲潮時會被淹沒！"
李蓮花聞言立刻改變路線，抄近路包抄。方多病則繼續緊追不舍。
果然，趙三跑到東棧橋儘頭時猛然刹住——前方海水已經漫過橋麵。他轉身想逃，卻被方多病和李蓮花前後堵住。
"趙三，我們不是來害你的。"李蓮花上前一步，"隻想問幾個問題。"
趙三是個精瘦的中年漢子，臉上有一道猙獰的傷疤。他眼神閃爍，突然從懷中掏出一把匕首："少廢話！你們和那些人是一夥的！"
"哪些人？"方多病問。
"少裝糊塗！"趙三揮舞著匕首，"為了那鐵盒，他們已經殺了四個人！"
寧語心頭一凜——果然是為了放射性礦石！
李蓮花不動聲色："我們也在查這件事。告訴我鐵盒裡裝的是什麼，或許能幫你。"
趙三冷笑："幫？那東西沾者即死！杜老大就是碰了它，三天內全身潰爛而亡！"
寧語上前一步："是玄鐵對不對？從天而降的玄鐵？"
趙三驚訝地看著她："你怎麼知道？"他隨即又警惕起來，"不對...除非你也是他們的人..."
"我是大夫。"寧語儘量使聲音平穩，"我見過類似的病症。那東西有劇毒，你們不該碰它。"
趙三的匕首微微下垂："我們哪知道...杜老大隻說值大錢..."他突然劇烈咳嗽起來，嘴角滲出血絲。
寧語心頭一緊："你接觸過那東西？"
趙三點頭，表情痛苦："搬過那鐵盒...最近開始咳血..."他身子一晃，跪倒在地。
寧語想上前查看，李蓮花卻攔住她："小心有詐。"
"他真的很危險。"寧語急切地說，"那種毒會傳染給周圍的人！"
李蓮花猶豫片刻，終於點頭。寧語立刻跑上前，扶住搖搖欲墜的趙三。近距離看，他的症狀更加明顯——眼白泛黃，牙齦出血，頸部淋巴結腫大。典型的急性輻射病症狀。
"鐵盒現在在哪裡？"她一邊檢查一邊問。
趙三喘息著："被...被那些人搶走了...說是要運到...東海..."
"什麼人？長什麼樣？"方多病追問。
"蒙麵...不知道..."趙三突然抓住寧語的手，"大夫...救救我...我不想死得像杜老大那樣..."
寧語咬唇。在現代，這種程度的輻射病尚且難以治愈，更不用說在古代了。但她不能見死不救。