"再用力些。"
淩不疑站在程瑾身後，一隻手扶正她持劍的姿勢。他的氣息拂過程瑾的耳際，帶著淡淡的沉香味。程瑾的手腕微微發抖，那把訓練用的木劍突然變得重若千鈞。
"手腕放鬆，用腰力帶動。"淩不疑的聲音近在咫尺，程瑾能感覺到他胸膛傳來的溫度。
這是淩不疑第三次教程瑾劍術。自從上次從裕昌郡主的宴會上"救"回程瑾後，他便提出要教她一些防身之術。程瑾當然求之不得——在這個危機四伏的世界，多一項技能就多一分生存的把握。
"像這樣。"淩不疑突然握住程瑾的手，帶著她做了一個標準的刺擊動作。他的手掌寬大溫暖，完全包裹住程瑾的手。程瑾的心跳陡然加速，臉頰發燙。
"明...明白了。"程瑾結結巴巴地說，試圖掩飾自己的慌亂。
淩不疑似乎沒有注意到她的異常，退後一步讓她自己練習。程瑾深吸一口氣，回憶著他的教導，揮劍、轉身、刺擊。動作雖然生澀，但已經有模有樣。
"進步很快。"淩不疑難得地稱讚道，"明日帶你看樣東西。"
次日清晨，程瑾如約來到淩府後院，發現空地上擺著幾張弓弩和一堆奇特的零件。淩不疑正在調試一把造型奇特的弩。
"這是..."程瑾好奇地湊近。
"根據你的建議改良的。"淩不疑將弩遞給她，"試試。"
程瑾接過弩，發現比尋常弩輕便許多，弓臂更短但張力更強。她瞄準遠處的靶子扣動扳機，箭矢破空而出，正中靶心。
"射程增加了三成。"淩不疑眼中閃爍著讚賞，"你的設計很巧妙。"
程瑾有些恍惚。前幾天她隻是隨口提了些現代複合弓的原理，沒想到淩不疑竟然真的做了出來。她蹲下身檢查那些零件，突然靈光一閃：
"如果在這裡加一個小滑輪，可以進一步省力。"她撿起一根樹枝在地上畫起來，"還有弓弦材料，如果用浸油蠶絲和牛筋混合編織，彈性會更好。"
淩不疑凝視著她的草圖，眼中閃過一絲驚豔："你從哪學來這些？"
程瑾的手頓了一下："家父...喜歡研究這些奇巧之物。"這謊話說得越來越順口了，但她彆無選擇。
淩不疑沒有追問，隻是命人取來工具，兩人一起動手改進。程瑾完全沉浸在創造中，忘記了時間流逝。當她回過神來，一把全新的弩已經完成。
"試試。"淩不疑示意她。
程瑾舉起改良弩，瞄準更遠處的一個靶子。箭矢如流星般劃破長空，正中紅心，力道之大幾乎穿透了靶子。
"好厲害！"程瑾忍不住歡呼。
淩不疑嘴角微揚："確實厲害。"他的目光落在程瑾興奮的臉上，而非那把弩。
就在這時，一名侍衛匆匆跑來："將軍，聖上口諭，召您即刻入宮。"
淩不疑皺眉："可知何事？"
侍衛看了程瑾一眼，低聲道："聖上聽聞有人改良弓弩，想親眼一見。"
淩不疑神色一凜，轉向程瑾："收拾一下，隨我入宮。"
程瑾瞪大眼睛："我？"麵見皇帝？這可比見國家領導人壓力還大！
"弩是你設計的，自然該你去解說。"淩不疑已經轉身去換朝服，"彆擔心，有我在。"
一個時辰後，程瑾穿著臨時趕製的新衣，戰戰兢兢地跟在淩不疑身後，走入巍峨的皇宮。紅牆黃瓦，侍衛肅立，每一步都讓她心跳加速。淩不疑似乎察覺到她的緊張，放慢腳步低聲道：
"聖上問什麼答什麼，不必多言，但切忌欺君。"
程瑾深吸一口氣，點點頭。穿過幾重宮門，他們來到一處偏殿。內侍高聲通報："淩不疑將軍到——程氏女到——"
殿內燈火通明，幾位大臣分列兩側。正中的龍椅上，坐著一位約莫五十歲的男子，麵容威嚴中帶著幾分和藹。程瑾趕緊跟著淩不疑行禮，額頭幾乎觸地。
"平身。"文帝的聲音溫和卻不容置疑，"這位就是改良弓弩的程氏女？"
程瑾不敢抬頭："民女程瑾，參見陛下。"
"抬起頭來。"
程瑾慢慢抬頭，對上文帝探究的目光。令她意外的是，皇帝眼中沒有輕蔑，隻有純粹的好奇。
"淩卿說這弩是你設計的？"文帝示意內侍將改良弩呈上，"一個女子能懂軍械，倒是稀奇。"
程瑾心跳如鼓，餘光瞥見幾位大臣交換著懷疑的眼神。她穩了穩心神："回陛下，民女隻是提出些想法，真正製作完善的是淩將軍。"
"哦？"文帝挑眉看向淩不疑，"淩卿何時對軍器製作也如此精通了？"
淩不疑拱手："臣隻是按程姑娘的指點行事。她對弓弩構造確有獨到見解。"
文帝命人當場試射改良弩。當箭矢遠超常規射程仍力道十足地命中目標時，殿內一片驚歎。