狼襲之夜
沙塵暴過去後的第三天清晨，薑雨晴蹲在羊圈旁，仔細觀察一隻不肯吃奶的小羊羔。小家夥虛弱地趴著，呼吸急促，粉紅的鼻子乾裂發燙。
"又一隻生病的？"阿依肯的聲音從背後傳來，帶著晨露的清新氣息。
薑雨晴點點頭："症狀和前天那隻一樣。古麗巴依的草藥好像沒什麼效果。"
阿依肯蹲下身，粗糙的大手撫過羊羔的背部："草原上的羊羔每年這個時候都會生病，有些能挺過去，有些..."他沒有說完，但意思很明顯。
薑雨晴咬了咬下唇。在現代社會，這種狀況隻需要幾片抗生素就能解決，但在這裡，人們隻能眼睜睜看著生命消逝。前天那隻病羊羔已經死了，被埋在了遠處的山坡上。
"我有個想法，"她猶豫地說，"可能有點冒險。"
阿依肯挑了挑眉，示意她繼續。
"我記得一些...家鄉的治療方法，"薑雨晴謹慎地選擇著詞彙，"需要幾種特殊的草藥，可能對羊羔有幫助。"
阿依肯的表情變得嚴肅："你確定有效？"
"不確定，"薑雨晴誠實地回答，"但值得一試。不然這隻小羊很可能熬不過今晚。"
阿依肯沉思片刻，最終點了點頭："需要什麼草藥？我陪你去采。"
薑雨晴鬆了口氣，迅速描述了需要的植物——實際上是她記憶中具有抗生素作用的幾種天然草藥。阿依肯聽完，表情有些驚訝。
"這些草我們通常不用來治病，"他說，"有些甚至被認為是有毒的。"
"在我的家鄉，它們被用來治療感染，"薑雨晴堅持道，"請相信我一次。"
阿依肯深邃的眼睛注視著她，最終簡單地點了點頭："我去準備馬。"
一小時後，他們騎馬來到一處向陽的山坡。在阿依肯的幫助下，薑雨晴很快找齊了所需的植物。回程時，阿依肯突然指向遠處一片銀光閃爍的區域。
"那是鹽堿地，"他說，"你需要的另一種"草藥"可能在那裡。"
薑雨晴驚訝於他的洞察力——她確實需要鹽來製作簡易的電解質水。"你怎麼知道？"
阿依肯嘴角微微上揚："我注意到你前天給那隻羊羔喂了鹽水，雖然它最後還是死了。"
他們采集了一些礦物鹽，然後返回營地。薑雨晴將草藥搗碎，混合少量鹽和溫水，製成一種深綠色的糊狀物。阿依肯全程在旁邊觀看，表情介於懷疑和好奇之間。
"現在，"薑雨晴深吸一口氣，抱起虛弱的羊羔，"希望這有用。"
她小心地將藥糊抹在羊羔的舌頭上，然後喂了幾勺鹽水。羊羔虛弱地掙紮了幾下，最終還是咽了下去。
"接下來就是等待了，"薑雨晴將羊羔放回乾草堆，"如果有效，幾小時後它應該會開始喝水。"
阿依肯不置可否地點點頭，但薑雨晴能看出他的懷疑。這種反應在意料之中——挑戰傳統總是困難的。
下午，當薑雨晴再次檢查羊羔時，驚喜地發現它已經能抬起頭，並且喝了一些水。她興奮地跑去告訴阿依肯，後者露出難以置信的表情。
"真的有效？"他快步走向羊圈，蹲下身仔細觀察羊羔。小家夥的狀況確實好轉了，雖然還很虛弱，但眼睛有了神采，呼吸也平穩了許多。
阿依肯轉頭看向薑雨晴，目光中混雜著驚訝和新的尊重："你...怎麼知道這些的？"
薑雨晴心跳加速——她不能告訴他這是現代獸醫學知識。"我...小時候在農場待過一段時間，學過一些土辦法。"
阿依肯似乎想追問，但被突然跑來的阿依努爾打斷了："哥哥！賈恩家的人來了，說要談轉場的事！"
阿依肯的表情立刻嚴肅起來，迅速站起身："我馬上來。"他轉向薑雨晴，"關於羊羔的事...我們晚點再談。"
薑雨晴點點頭，目送他大步離去。她知道轉場是遊牧民族最重要的活動之一——隨著季節變化，牧民們需要將牲畜轉移到有新鮮牧草的區域。不同家族之間的轉場路線常常引發爭端，尤其是在草場資源緊張的年份。
傍晚時分，薑雨晴正在擠羊奶，阿依肯回來了，臉色陰沉如雷雨前的天空。
"不順利？"薑雨晴小心翼翼地問。
阿依肯搖搖頭："賈恩家堅持要走北線，那會提前消耗掉最好的草場。但我們沒有選擇——他們家族人多勢眾。"
薑雨晴聽出了他話中的無奈。在這個弱肉強食的草原上，即使是公平的事情也常常由力量決定。她突然理解了阿依肯為什麼總是如此堅毅——軟弱在這裡沒有生存空間。
"羊羔怎麼樣了？"阿依肯轉移了話題。
"好多了！已經開始吃奶了。"薑雨晴臉上綻放出笑容。
阿依肯走到羊圈旁，親眼確認後，嚴肅的表情終於鬆動："看來你的"土辦法"確實有效。也許...你可以教媽媽這些方法。"
這個提議讓薑雨晴心頭一暖——這是阿依肯對她能力的正式認可。"我很樂意，"她輕聲說，"如果能幫上忙的話。"
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接下來的幾天，薑雨晴將幾種簡單有效的治療方法教給了古麗巴依。老婦人起初半信半疑，但看到生病的羊羔一個個康複後，開始認真記錄薑雨晴說的每一種草藥和配方。
"聰明的姑娘，"古麗巴依用生硬的漢語誇讚，粗糙的手拍拍薑雨晴的臉頰，"像我的女兒一樣。"
這句簡單的稱讚讓薑雨晴的眼眶發熱。在現代社會，她是個事業有成的都市女性，卻很少感受到這種質樸而真摯的情感。
轉場的日子很快到來。整個營地忙碌起來，拆卸氈房，收拾物品，準備為期三天的遷徙。薑雨晴負責打包廚房用具和食物，阿依努爾教她如何用羊毛氈包裹易碎品以防顛簸損壞。
"轉場很辛苦，"阿依努爾提醒她，"尤其是第一次參加的人。你會渾身酸痛，手上起水泡，但彆抱怨，哈薩克人敬佩堅韌的性格。"
薑雨晴認真點頭。她已經習慣了草原生活的艱苦，但連續幾天的長途跋涉將是新的挑戰。
出發那天清晨，天空呈現出淡淡的玫瑰色。薑雨晴穿上最結實的衣服和靴子，將阿依肯送她的小刀牢牢係在腰帶上。阿依肯檢查了她的馬鞍和行裝，確保一切穩妥。
"記住跟緊我，"他嚴肅地說，"轉場路線有些地方很危險，尤其是過河的時候。"
薑雨晴點點頭，心跳因即將到來的冒險而加速。隨著阿依肯一聲令下，整個隊伍開始移動——幾十頭牛羊、幾匹馱馬，還有全家人，向著夏季牧場進發。
第一天的行程相對平緩。薑雨晴騎在馬上，被草原的壯麗景色所震撼。成群的牛羊像流動的雲朵般在綠色海洋中前行，牧羊犬來回奔跑維持秩序，遠處雪山巍峨，天空湛藍如洗。
中午休息時，薑雨晴的雙腿已經因長時間騎馬而酸痛不已。她蹣跚著幫忙生火做飯，儘量不表現出不適，但細心的阿依努爾還是注意到了。
"用這個，"小姑娘遞給她一罐藥膏，"抹在酸痛的地方，很有效。"
薑雨晴感激地接過，藥膏的辛辣氣味讓她想起現代的鎮痛膏藥。她躲在帳篷後塗抹藥膏時，突然聽到阿依肯的聲音：
"需要幫忙嗎？"
她嚇得差點打翻藥罐，轉身看到阿依肯站在那裡，嘴角帶著若有若無的笑意。
"不、不用，"薑雨晴結結巴巴地說，慌忙拉下裙子，"阿依努爾給了我這個。"
阿依肯走近一步，接過藥罐聞了聞："媽媽的配方，效果不錯。"他停頓了一下，"第一天騎馬這麼長時間，肯定很難受。你表現得很堅強。"
這句簡單的認可讓薑雨晴的疲憊減輕了一半。"謝謝，"她微笑著說，"我不想拖大家後腿。"
"你不會的，"阿依肯的聲音異常柔和，"你已經比大多數草原姑娘更能吃苦了。"
他們的目光在空中相遇，一種微妙的電流在兩人之間流動。薑雨晴突然意識到他們站得有多近，近到她能聞到他身上陽光和青草的氣息，看到他瞳孔周圍那一圈金色的光暈。
阿依肯似乎也意識到了這一點，迅速後退一步："休息一會兒吧，一小時後繼續趕路。"說完，他轉身離去，背影略顯僵硬。
下午的行程更加艱難。天空烏雲密布，風越來越大。阿依肯不時查看天色，表情凝重。
"要下雨了嗎？"薑雨晴驅馬靠近他，大聲問道。
"不隻是雨，"阿依肯指向遠處的地平線，"看那邊。"
薑雨晴眯起眼睛，看到天邊有一片移動的灰褐色。"又是沙塵暴？"
"不，是狼群，"阿依肯的聲音緊繃，"它們在跟著我們。"
薑雨晴的血液瞬間變冷。她聽說過草原狼群的凶猛，尤其是在轉場季節，饑餓的狼會跟蹤遷徙的畜群，尋找弱小的獵物。
"怎麼辦？"她努力控製聲音的顫抖。
阿依肯已經調轉馬頭，向隊伍後方奔去："繼續前進！我去告訴其他人！"
接下來的幾個小時，所有人都處於高度戒備狀態。男人們騎馬在畜群外圍巡邏，手持火把和套馬杆；婦女和兒童聚集在隊伍中央，隨時準備應對突發情況。薑雨晴被安排看管馱馬，確保它們不受驚逃跑。
天色漸暗時，狼群的影子已經清晰可見——至少二十隻灰狼，保持著安全距離，但始終尾隨不舍。它們黃色的眼睛在暮色中閃爍，像一串移動的鬼火。
"它們今晚會襲擊，"阿依肯在臨時營地對全家人說，"我們必須做好準備。"
簡單的晚餐後，男人們開始布置防線。薑雨晴主動要求參與守夜。