心動的痕跡
夏季牧場的清晨帶著露水的清新。薑雨晴鑽出氈房，伸了個懶腰，看著陽光為遠處的雪山鍍上金邊。一個月前，她還是個連馬都不敢騎的城市女孩，現在卻能熟練地擠羊奶、製奶酪，甚至參與抵禦狼群襲擊。
"準備好了嗎？"阿依肯的聲音從背後傳來。
薑雨晴轉身，看到他牽著兩匹馬站在那裡。陽光從他背後照過來，勾勒出他挺拔的輪廓。左臂上的傷已經結痂，但他堅持每天讓薑雨晴換藥——這成了兩人之間一種心照不宣的儀式。
"騎馬課？"薑雨晴眼睛一亮，"我以為你忘了。"
"哈薩克人言出必行。"阿依肯嘴角微微上揚，遞給她一條紅色頭巾，"把頭發紮起來，草原上的風會教你第一課。"
薑雨晴接過還帶著他體溫的頭巾，笨拙地試圖綁住自己齊肩的黑發。阿依肯看了一會兒，突然上前一步："我來吧。"
他的手指輕輕拂過她的發絲和脖頸，帶來一陣微妙的觸電感。薑雨晴屏住呼吸，能清晰地感受到他呼出的氣息拂過自己的耳際。
"好了。"阿依肯後退一步，聲音有些異樣。
薑雨晴抬手摸了摸被整齊束起的頭發，指尖碰到他係好的結，心頭湧起一股暖流。"謝謝。"
阿依肯點點頭，走向那匹溫順的母馬雪蓮："今天先複習基本姿勢。上馬。"
薑雨晴踩著馬鐙翻身上馬，動作比一個月前流暢多了。阿依肯仔細觀察她的姿勢，然後伸手調整她握韁繩的手勢："拇指向上，放鬆一點。你不是在拉弓，而是在和馬說話。"
他的手掌覆蓋在她的手背上，溫暖而粗糙。薑雨晴的心跳不受控製地加速，希望他不會注意到自己突然升高的體溫。
"現在，用小腿輕輕夾馬腹，不要用腳跟踢，"阿依肯指導道，"對，就是這樣...好，現在慢慢走一圈。"
薑雨晴按照指示讓雪蓮緩步前行，阿依肯則騎著他的黑馬在旁邊跟隨，不時給出建議。幾圈下來，她的基本姿勢已經標準多了。
"進步很快，"阿依肯難得地稱讚，"現在試試小跑。記住，要隨著馬的節奏起伏，不要僵硬地坐著。"
小跑比步行顛簸多了，薑雨晴幾次差點失去平衡，但咬牙堅持著。阿依肯在一旁示範，他的身體與馬匹的律動完美融合，仿佛天生就是一體。
"放鬆臀部，"他指導道，"想象你是水，隨著馬的移動流動。"
薑雨晴嘗試著放鬆，果然感覺好多了。雪蓮似乎也感受到騎手的進步，步伐變得更加平穩。
"很好！"阿依肯眼中閃過讚賞，"現在，試試看能不能跟上我。"
他一夾馬腹，黑馬立刻加速。薑雨晴深吸一口氣，跟著催動雪蓮。兩匹馬一前一後在草原上奔馳，風呼嘯著掠過耳畔，青草的氣息撲麵而來。薑雨晴的頭發從頭巾中散落幾縷，在風中飛舞。
阿依肯回頭看她，陽光下他的笑容燦爛得耀眼。薑雨晴從未見過他這樣毫無保留的笑容，一時間看呆了，差點從馬上摔下來。
"小心！"阿依肯立刻調轉馬頭靠近她，"第一次跑這麼快，不要太勉強。"
"我沒事，"薑雨晴喘著氣說，心跳快得不像話——不隻是因為騎馬，"這太...太棒了！"
阿依肯凝視著她因興奮而泛紅的臉頰和閃閃發亮的眼睛，表情柔和下來："你天生屬於馬背，薑雨晴。"
這句簡單的讚美讓她胸口發緊。在這個世界裡，沒有人知道她曾經是個整天對著電腦的白領，是個連健身房都懶得去的城市女孩。在這裡，她可以成為任何人——尤其是阿依肯眼中那個勇敢堅韌的草原姑娘。
回營地的路上，他們讓馬匹悠閒地散步。阿依肯指著遠處的一片藍色小花："那是"羊的眼淚"，治療咳嗽很有效。"
薑雨晴驚訝於他突然分享草藥知識："我以為你不相信我的"土辦法"。"
阿依肯沉默了一會兒："我錯了。你救了我的命，也救了很多羊羔。草原人尊重事實，不管它來自哪裡。"
這份坦誠的認可讓薑雨晴眼眶發熱。她正想回應，突然看到遠處山坡上有一個孤獨的身影——一個穿著古怪黑袍的老婦人，正拄著拐杖向他們這邊張望。
"那是誰？"薑雨晴問道。
阿依肯順著她的目光看去，眉頭微皺："薩滿奶奶。她住在北邊的山洞裡，很少出現在人前。"
就在他們說話間，老婦人突然舉起手，直指薑雨晴，嘴唇蠕動著似乎在說什麼。雖然隔著很遠，薑雨晴卻感到一陣莫名的寒意爬上脊背。
"她在看我們嗎？"薑雨晴不安地問。
阿依肯搖搖頭："彆擔心，薩滿奶奶行為古怪，但無害。我們回去吧，媽媽該準備午飯了。"
回程路上，薑雨晴幾次回頭，但那個神秘的身影已經消失在山坡上。
午餐後，薑雨晴主動提出幫古麗巴依製作奶酪。老婦人欣然同意，教她一種夏季特製的酸奶酪做法。薑雨晴突然想起現代食品加工中的一個小技巧。
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"可以加一點這個嗎？"她小心地提出，指向一種常見的草原野草，"它能讓奶酪更細膩。"
古麗巴依驚訝地看著她："你怎麼知道？"
薑雨晴心跳漏了一拍——她差點暴露了現代知識。"我...在老家見過類似的配方。"她含糊地回答。
老婦人沉思片刻，最終點頭同意嘗試。令她驚訝的是，加入這種野草後，奶酪的質地果然變得更加細膩均勻，口感也好了許多。
"聰明的姑娘！"古麗巴依拍著薑雨晴的肩膀讚歎，"這個配方可以傳下去了！"
阿依肯和賽力克也被叫來品嘗新奶酪，一致稱讚不已。阿依肯看向薑雨晴的眼神中多了幾分深思，但什麼也沒問。
下午，薑雨晴獨自去溪邊洗衣服。清涼的溪水衝刷著她的手臂，帶走夏日的燥熱。她正哼著歌，突然感到背後有人注視。轉身一看，是早晨那個黑袍老婦人——薩滿奶奶，就站在幾步之外！
薑雨晴驚得差點掉進溪裡。老婦人比她想象的還要蒼老，臉上皺紋縱橫，眼睛卻異常明亮，像是能看透人心。
"你...您好，"薑雨晴結結巴巴地用哈薩克語問候，"需要幫助嗎？"
老婦人沒有回應問候，而是用流利的漢語說："你不屬於這裡，時間旅行者。"
薑雨晴的血液瞬間凝固。她張了張嘴，卻發不出聲音。
"彆害怕，"老婦人的聲音沙啞卻有力，"我不是來揭露你的。相反，我是來警告你。"
"警告我什麼？"薑雨晴終於找回自己的聲音。
"選擇即將來臨，"老婦人神秘地說，"當白樺樹葉變黃時，你必須決定——留下還是回去。但記住，每個選擇都有代價。"
薑雨晴的心跳如擂鼓："您怎麼知道我能回去？您知道我是怎麼來的嗎？"
老婦人微微一笑，露出幾顆稀疏的牙齒："風帶來，風帶走。你被召喚到這裡是有原因的，時間會揭示一切。"她突然轉向樹林方向，"有人來了。記住我的話，白樺樹葉變黃時。"
說完，她轉身離去，黑袍在風中翻飛，眨眼間就消失在樹林中，仿佛從未出現過。
"薑雨晴！"阿依肯的聲音從營地方向傳來，"你在跟誰說話？"
薑雨晴轉身，看到阿依肯大步走來，眉頭緊鎖。"沒...沒什麼，"她勉強笑了笑，"隻是在自言自語。"
阿依肯明顯不信，但也沒有追問。他蹲下身，幫她擰乾一件衣服："媽媽說你做的奶酪很特彆。你從哪裡學的那種方法？"
薑雨晴的心還在為剛才的對話狂跳，現在又麵臨另一個難題。她斟酌著詞句："我家鄉...有些人會這樣做。不算常見，但效果不錯。"
阿依肯銳利的目光注視著她："你總是這樣，薑雨晴。每次問起你的過去，你就變得含糊其辭。"他停頓了一下，"你是在逃避什麼嗎？法律？仇人？"
"不是！"薑雨晴急忙否認，"我隻是...我的故事太離奇了，你不會相信的。"
"試試我，"阿依肯的聲音出奇地柔和，"草原人見過很多離奇的事。風中的精靈，會預言的狼，天空中的異象...我們的世界比你想象的更寬廣。"
薑雨晴望著他真誠的眼睛，突然有種全盤托出的衝動。但薩滿奶奶的警告言猶在耳，她最終隻是搖搖頭："再給我點時間，好嗎？"
阿依肯的表情閃過一絲失望，但點了點頭："等你準備好了。"他站起身，遞給她一件擰乾的衣服，"走吧，該準備晚飯了。"
接下來的幾天，薑雨晴一直沉浸在薩滿奶奶那番話帶來的不安中。白樺樹葉變黃時——那就是夏末秋初，距離現在隻有兩個月左右的時間。她真的有回去的選擇嗎？如果選擇留下，代價是什麼？選擇離開，又意味著什麼？
這些思緒纏繞著她，以至於在幫忙放羊時差點讓幾隻羊走散。幸好阿依努爾及時發現，把羊群趕了回來。
"你最近心不在焉，"晚飯後，阿依肯找到獨自在溪邊發呆的薑雨晴，"是因為那天薩滿奶奶對你說了什麼嗎？"
薑雨晴驚訝地看著他："你怎麼知道她和我說話了？"
"部落裡沒什麼秘密，"阿依肯坐在她旁邊的石頭上，"尤其是薩滿奶奶出現這種事。她二十年來第一次離開山洞，就為了找你說話。人們都在猜測原因。"
薑雨晴的心沉了下去。她不想成為眾人議論的焦點，更不想引起不必要的注意。"她隻是...問了些關於我的事。"
阿依肯靜靜地等她繼續說下去，月光在他的輪廓上鍍了一層銀邊。
"阿依肯，"薑雨晴突然問，"你相信有人能從...很遠很遠的地方來，遠到超乎想象嗎？"