暗流湧動
清晨的薄霧籠罩著上海灘，傅小曼裹緊披肩，快步走向大上海歌舞廳的後門。連續三周的表演和管理工作讓她逐漸適應了這個時代的節奏，但今天她比往常來得都早——賬目上的異常數字讓她徹夜難眠。
推開辦公室的門，傅小曼點亮煤油燈，從抽屜裡取出上個月的賬本。昏黃的燈光下，她再次核對著那些可疑的數字：酒水進貨量與銷售額不符，高級包廂的預定記錄與收入對不上，甚至連歌女們的花籃提成都有出入。差額不算大，但長期積累下來是一筆可觀的數目。
"有人在暗中揩油..."傅小曼輕聲自語。以她現代財務管理經驗，這些手法相當拙劣，但在1936年缺乏電子記賬係統的環境下，確實容易蒙混過關。
門突然被推開，傅小曼下意識合上賬本。來人是歌舞廳的經理王建，一個四十出頭、總穿著灰色長衫的男人。他狹長的眼睛裡閃過一絲詫異："藍小姐這麼早？"
"有些工作要處理。"傅小曼保持微笑，手指卻悄悄按住了賬本邊緣。
王建的目光落在賬本上，又迅速移開："秦五爺讓我來拿上個月的酒水清單。"
"就在那邊櫃子裡。"傅小曼指了指文件櫃，沒有起身的意思。
王建自己去取了文件，臨走時意味深長地說："藍小姐，歌舞廳的賬目複雜，有些...曆史原因造成的差異，外人很難理解。我建議您專注於表演和宣傳，這些瑣事交給我就好。"
門關上後，傅小曼長舒一口氣。王建話中的警告意味很明顯，但她不可能對貪汙視而不見。思考片刻後，她決定先收集更多證據，再向秦五爺彙報。
接下來的幾天，傅小曼表麵上聽從王建的建議，專注於自己的表演和宣傳工作，暗地裡卻仔細記錄每一處賬目異常。她甚至發展了兩個可靠的侍應生作為眼線，了解王建的日常活動。
一周後的下午，機會終於來了。秦五爺召集管理層開會，王建卻因"家中有急事"缺席。傅小曼決定抓住這個機會。
"五爺，我有重要事情彙報。"會議結束後，傅小曼留了下來。
秦五爺點燃一支雪茄，示意她繼續。
傅小曼拿出自己整理的證據："過去半年，歌舞廳賬目上有係統性差異，主要集中在這幾個方麵..."她條理清晰地指出問題所在，並估算出總損失約兩千大洋。
秦五爺的臉色越來越沉："你確定？"
"證據確鑿。"傅小曼遞上詳細記錄，"而且，所有異常交易都經過王經理經手。"
秦五爺沉默良久，突然拍案而起："把王建給我叫來！"
王建被緊急召到辦公室時還一臉茫然，但當他看到傅小曼和攤在桌上的賬本時，臉色瞬間慘白。
"五爺，我可以解釋——"
"閉嘴！"秦五爺怒喝一聲，"我待你不薄，你竟敢在我眼皮底下偷錢？"
接下來的場麵相當難看。在王建語無倫次的辯解和秦五爺的怒吼中，傅小曼安靜地站在一旁。最終，王建被勒令退還所有贓款，並立即滾出大上海歌舞廳。
"再有下次，我就按幫規處置！"秦五爺最後警告道。
王建臨走時投向傅小曼的那一眼，令她脊背發涼——那目光中混合著仇恨、羞恥和某種可怕的決心。
"藍小姐，"王建走後，秦五爺轉向傅小曼，"從今天起，你接任經理一職。我信任你，彆讓我失望。"
傅小曼沒想到自己會因此升職，連忙道謝。離開辦公室時，她既感到成就感，又隱隱擔憂王建的報複。但眼下，她還有更重要的事要做——依萍約了她討論新歌。
依萍的化妝間裡，兩位姑娘頭碰頭研究著一張寫滿歌詞的紙。
"這段旋律很美，但歌詞可以更有力量。"傅小曼指著副歌部分，""我會等待你的愛"太被動了，為什麼不改成"我要追求我的愛"？"
依萍驚訝地睜大眼睛："這樣太...大膽了吧？"
"為什麼不能大膽？"傅小曼微笑，"女人也有追求愛情和幸福的權利，不是嗎？"
"可是社會輿論..."
"輿論會改變的。"傅小曼想起未來女性地位的提升，"總有一天，女人可以自由選擇愛人、職業甚至生活方式。"
依萍若有所思："你說話真像我在大學裡認識的那些進步學生...他們總在談論婦女解放、平等權利。"
傅小曼心中一緊，意識到自己可能說得太多了。在這個時代，太過超前的思想可能招來麻煩。她正想轉移話題，化妝間的門被敲響了。
"白玫瑰，有位何先生找您。"小翠的聲音從門外傳來。
依萍起身開門，何書桓站在門外，手裡拿著一束鮮花。"依萍小姐，冒昧打擾。我聽了您上周演唱的新歌，想寫篇樂評。"
他的目光越過依萍，落在傅小曼身上："藍小姐也在？正好，我也想請教您關於新式唱法的一些問題。"
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傅小曼注意到依萍臉上閃過的紅暈——原劇中依萍確實對何書桓有好感。她識趣地起身："你們聊，我先去準備晚上的演出。"
"請留步，"何書桓卻叫住她，"其實我今天的采訪主題是關於現代女性與藝術創作的關係，兩位可以一起談談。"
於是三人圍坐在化妝間裡，展開了一場出乎意料的討論。何書桓提出，女性藝術家的作品往往局限於愛情和家庭主題。
"這是因為社會給女性設定的角色限製。"傅小曼忍不住反駁，"如果女性也能接受同等教育，參與社會事務，創作主題自然會多元化。"
"有趣的觀點。"何書桓眼中閃過興味，"但您不認為男女天性有彆，各有所長嗎？"