世界的語言
午夜時分的湯屋安靜得可怕。
我躡手躡腳地爬下簡陋的床鋪，煤球在枕邊發出輕微的鼾聲。月光透過紙窗，在地板上投下菱形的光斑。我小心翼翼地避開那些光斑，生怕發出任何聲響。
u盤緊緊攥在手心裡，金屬邊緣硌得掌心生疼。自從下午發現它，一種奇怪的熟悉感就揮之不去——這不僅僅是個存儲設備，它似乎與我來到這個世界的原因有關。
推開鍋爐房的木門，裡麵出奇地安靜。往常忙碌的煤灰精靈們都不見了蹤影，隻有鍋爐本身的轟鳴聲在空曠的地下室回蕩。
"白先生？"我輕聲呼喚，聲音幾乎被鍋爐的噪音吞沒。
沒有回應。我向前走了幾步，突然注意到鍋爐後麵有一道微弱的藍光。繞過巨大的金屬裝置，我看到白龍正跪坐在一塊發光的圓形陣圖中央，雙眼緊閉，嘴唇微動，似乎在念誦什麼咒語。
我猶豫著要不要打擾他，腳下的木板卻不合時宜地發出"吱呀"一聲。白龍猛地睜開眼睛，藍光瞬間消失。
"你來了。"他站起身，拂去和服上並不存在的灰塵，"我正試圖聯係錢婆婆。"
"錢婆婆？湯婆婆的雙胞胎姐姐？"我回憶著電影中的情節，"她不是住在沼底嗎？"
白龍略顯驚訝："你知道的比我想象的多。"他示意我坐下，"沒錯，就是她。錢婆婆一直在研究打破湯屋規則的魔法。"
"為什麼要打破規則？"我好奇地問。
白龍的表情變得複雜："因為有些規則...是不公正的。"他停頓了一下，"比如奪走迷路人類的姓名，強迫他們永遠留在這裡工作。"
月光從高處的氣窗灑落，在他銀白的頭發上鍍了一層冷光。我注意到他的眼睛在黑暗中呈現出奇特的豎瞳，像真正的龍一樣。
"你想幫助小千回家，是嗎？"我突然明白了。
白龍沒有直接回答，而是反問道："你呢？你想回家嗎？"
"當然想！"話一出口，我卻愣住了。家...我的家是什麼樣子？記憶再次變得模糊，隻有零星的畫麵閃現——一個擺滿遊戲手辦的書架，一台總是嗡嗡作響的電腦，窗外高樓林立的城市夜景...
"這個u盤，"我攤開手掌，"我覺得它很重要，但我不記得裡麵存了什麼。"
白龍接過u盤，仔細端詳："人類世界的造物...我能感覺到微弱的魔法波動。"他將u盤還給我，"你需要找到方法查看裡麵的內容。"
"在這個世界？怎麼可能..."我突然停住，一個瘋狂的想法冒出來，"除非...鍋爐爺爺那裡有類似的設備？"
白龍搖頭："湯屋的科技停留在蒸汽時代。不過..."他若有所思，"錢婆婆收集了許多人類世界的物品，也許..."
他的話被一陣突如其來的震動打斷。整個鍋爐房劇烈搖晃，煤灰從天花板上簌簌落下。
"怎麼回事？"我驚恐地問，抓住一旁的管道保持平衡。
白龍的表情變得凝重："湯婆婆又在試驗新魔法。最近她越來越頻繁地嘗試突破世界屏障。"
"為什麼要這麼做？"
"為了力量。"白龍簡短地回答，"時間不多了，我需要告訴你重要的事情。"
他示意我靠近，然後從懷中取出一個小小的布包。打開後，裡麵是一片泛著珍珠光澤的龍鱗和一個小小的護身符。
"這是我的真名的一部分，"他指著龍鱗，"和錢婆婆給的護身符。如果湯婆婆試圖用魔法控製你，這個能暫時抵抗她的力量。"
我接過護身符，它看起來像個普通的紅色繩結，但觸碰的瞬間，一股暖流順著指尖蔓延至全身。
"為什麼幫我？"我忍不住問。
白龍的目光變得柔和："因為你和千尋一樣，不應該被困在這裡。而且..."他猶豫了一下，"你的能力可能正是我們需要的。"
"我的能力？"