虞國使臣在楚國王宮被殺的消息，像長了翅膀一樣，很快就傳回了虞國都城。
驛站的驛卒快馬加鞭，連換了五匹駿馬，才將這封火漆封口的密信送到國師府外，遞交給等候在那裡的親衛。
親衛不敢耽擱，踩著朝露穿過府內的回廊，一路疾行至花園深處，生怕錯過了半分時機。
虞國，國師府。
此刻，虞王和國師張宇正坐在石橋邊的涼亭裡對弈。
石桌上擺著一副白玉棋盤，黑白兩色的棋子在棋盤上交錯，局勢正膠著。
虞王穿著明黃色的便服，手指捏著一顆黑子，眉頭微蹙，顯然是遇到了難題。
張宇則一身素色長袍，麵容清臒，手裡把玩著一顆白子，眼神平靜無波。
當親衛匆匆忙忙走進花園，在涼亭外跪下，將虞國使臣被殺的消息低聲傳回來時，涼亭裡的空氣瞬間凝固了。
錦鯉擺尾的潑水聲、風吹柳葉的沙沙聲，此刻都仿佛被放大了數倍，卻又奇異地透著一股死寂。
兩人都沒有說話，隻有風吹過樹葉的沙沙聲在亭間回蕩，棋盤上的棋子仿佛也屏住了呼吸。
虞王捏著棋子的手指緊了緊，指節微微泛白，最終還是將棋子放回了棋罐，發出“叮”的一聲脆響。
張宇緩緩放下手中的白子，對著親衛擺了擺手：“知道了。
你去傳令，讓禮部備好文書，就說使臣在楚國遇刺，我國深表痛惜，隨後會派新的使臣前往楚國交涉。
另外，調秦烈將軍入都，就說本國師有要事相商。”
親衛恭聲應是，默默退了下去，腳步輕得像貓一樣，不敢有半分動靜打擾涼亭裡的兩人。
等親衛走遠，虞王才看著棋盤上的殘局，手指在石桌上輕輕敲擊著：“國師，這次你失算了？
派去的使臣不僅沒能阻撓夏國借道，反而把自己的性命搭進去了，這可不是你的風格。”
張宇沉默了一會，拿起桌上的茶杯抿了一口，茶水是今年的明前龍井，清香醇厚，卻沒能衝淡他眉宇間的凝重。
他緩緩開口，聲音平靜得像是在說彆人的事：“其實也不算失算。
從夏國開始為‘靈童降世’造勢的時候，我就預料到他們必然要向楚國借道去雲台山脈。
所以我才派了使臣過去，名義上是阻撓夏國使臣，實際是讓他找機會斬殺李自。
隻要李自一死，夏國必然震怒，到時候壓力就會全部轉移到楚國身上——夏國遷怒於楚國，兩國開戰，我們虞國就能坐收漁翁之利。”
說到這裡，他輕輕歎了口氣，語氣裡終於帶上了一絲惋惜：“可惜啊，我們的使臣是個豬隊友。
我臨行前再三囑咐他，務必找隱蔽的機會動手，最好能偽裝成意外，哪怕不成也得全身而退。
可他倒好，居然在楚國王宮的宴會上就敢動手，還被李自當場識破，反殺在了大殿上。
這一下可好，不僅沒能殺了李自，反而被對方反殺，還讓夏國占了理。
楚王為了平息夏國的怒火，怕是當場就答應了借道的事，倒成了我們幫他們促成了這件事。”
虞王挑了挑眉，手指撚著胡須，語氣緩和了些：“這麼說來，倒是我錯怪國師了。
那使臣是前年科舉出身的吧？
聽說他在朝堂上舌戰群儒，還以為是個可用之才，沒想到行事這麼魯莽。
那麼國師接下來該如何應對？”
張宇嘴角勾起一抹冷笑，指尖在棋盤上輕輕一點：“雖然事情有變，但結局還是一樣的。
既然我國的使臣在楚國死了，那我們就有了出兵的理由。
這就好比下棋，一步棋走錯了，未必就滿盤皆輸，換個走法照樣能贏。
我會再派一位使臣去楚國，順便把秦烈叫上，讓他帶領五萬人馬，去楚國討要個說法。”
他頓了頓，語氣裡帶著不容置疑的氣勢：“讓新的使臣告訴楚王，就說：我虞國的使臣好端端地去你楚國。