三日後的清晨，薄霧尚未散儘，楚國都城郢都的城門便已敞開一道縫隙。
守城的士兵們握著長矛，眼神警惕地望向遠方揚起的煙塵——那是虞國新使臣王林的隊伍到了。
王林身著墨色錦袍，腰懸玉帶，端坐在高頭大馬之上，身後跟著的是秦烈率領的五萬虞國大軍。
虞軍將士個個身披亮銀甲，手持長戟，旌旗在風中獵獵作響，從城門口一直綿延到數裡之外，真真是旌旗蔽日，氣勢駭人。
楚國禮部的官員們早已在城門口等候，為首的是禮部尚書張大人。
他原本臉上堆著程式化的笑容，可當看清王林身後那支軍容嚴整、殺氣騰騰的隊伍時，臉上的笑容瞬間僵住，臉色不由得沉了沉。
但他畢竟是官場老手，很快便強撐著笑意迎了上去，拱手道：“王大人一路辛苦，舟車勞頓，我國已在驛館備下了豐盛的接風宴，還請王大人隨我入城歇息。“
王林卻連眼皮都沒抬一下，他立在馬背上，手中的馬鞭“啪“地一聲脆響，直指城門：“不必了。
我奉我王與國師之命，特來向楚王討個說法。
“他的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威壓，“貴國殺我使臣，此等奇恥大辱，若今日不給個滿意的交代，這郢都的城門，怕是要換個主人了。“
話音未落，秦烈已沉聲下令。
隻見數十名親兵迅速從隊伍後方搬出十二麵青銅巨鼓，“咚咚咚“地立在城外的空地上。
鼓手們掄起鼓槌，狠狠砸在鼓麵上，沉悶的鼓聲如同驚雷般炸響，震得地麵都在微微發顫。
緊接著，五萬將士齊聲呐喊，“殺！殺！殺！“的聲浪直衝雲霄，竟生生壓過了城中的喧囂，讓城樓上的楚國士兵都忍不住變了臉色。
此時的楚國王宮，楚王正坐在宮殿內批閱竹簡。
他本就因夏國借道前往雲台山脈之事心煩意亂，夏國雖說是盟友，可借道穿行本國腹地，終究是件讓人不安的事。
正思忖間，一名內侍連滾帶爬地衝了進來，結結巴巴地將城外之事稟報了一遍。
楚王聽聞，握著玉圭的手指瞬間泛白，指節因用力而凸顯出來。
他本就憋著一肚子火，此刻見虞國如此咄咄逼人，怒火瞬間竄上頭頂，猛地將玉圭拍在案上：“傳旨，擺駕昭陽殿，我倒要看看這虞國想耍什麼花樣！“
楚國王宮的昭陽殿內，氣氛凝重得像要滴出水來。
殿上的文武百官個個屏聲靜氣，連呼吸都放輕了許多。
王林捧著國書，昂首闊步地站在殿中，秦烈則按劍立在他身側，目光如刀，緩緩掃過殿上眾臣，帶著一股久經沙場的肅殺之氣。
王林清了清嗓子，展開國書，聲音朗朗如鐘，傳遍整個大殿：“......楚國道義淪喪，擅殺我國使臣，此乃對虞國之公然挑釁。
今限三日內，割讓廬江、雲夢、彭澤三城，賠償黃金萬兩，否則我軍將踏平郢都，以正天綱！“
“嘩——“殿內頓時一片嘩然。
廬江、雲夢、彭澤三城皆是楚國富庶之地，尤其彭澤，更是魚米之鄉，割讓這三城，無疑是要了楚國半條命。
楚國將軍鐘昧性子最是火爆，他按捺不住，“噌“地一聲出列，怒喝：“放肆！
我楚國疆土豈容爾等覬覦？虞國若敢動兵，定叫你們有來無回！“
王林冷笑一聲，眼神輕蔑地掃過鐘昧：“鐘將軍好大的口氣。不妨問問城外的五萬將士，他們答不答應？“
楚王坐在龍椅上，臉色鐵青得如同鍋底。
他的手指緊緊攥著龍椅的扶手，指節泛白，幾乎要將那堅硬的木頭捏碎。
他強壓著心中的怒火，聲音裡滿是隱忍：“王使臣慎言！
你國使臣根本不是我們殺的，此事與我們無關，是夏國使臣所為啊！
要去問罪，你去問夏國便是！為何偏偏找到我楚國頭上？“
“嗬！這關我什麼事情？
“虞國使臣王林冷笑一聲，往前逼近一步，眼神銳利如鷹，“反正我國使臣是在你楚國大殿死的。