楚王見李自詢問，像是瞬間找到了宣泄的出口，平日裡的威嚴全然不顧，幾步就跨到了李自麵前。
他的胸膛劇烈起伏著，聲音裡滿是壓抑不住的怒火與憋屈，幾乎是嘶吼著道：“那虞國使臣王林，簡直是欺孤太甚，蠻橫至極！
隻因之前你在殿上殺了他們的使臣，便如此囂張跋扈，目中無人。
他竟帶著五萬大軍，浩浩蕩蕩，如同黑色的潮水一般，氣勢洶洶地兵臨城下。
他仗著兵力強盛，逼迫寡人割讓廬江、雲夢、彭澤三城。
這三城乃是我楚國的膏腴之地，民生所係，他卻妄圖輕易奪走！
不僅如此，還獅子大開口，索要賠償黃金萬兩，這般貪婪，簡直令人發指！
他口出狂言，大放厥詞，說若不答應，就要踏平郢都，讓我楚國生靈塗炭，百姓陷入水深火熱之中！”
說到激動處，楚王的雙手緊緊握拳，額頭上青筋暴起，眼中滿是憤怒與不甘。
末了，楚王情緒稍稍平複了些，他拉著李自的衣袖，臉上滿是懇切之色，語氣近乎哀求地說道：“李先生，那虞國使臣實在是蠻不講理，不可理喻。
硬說是楚國殺了他的同僚，可那明明是虞國使臣先挑釁滋事，咎由自取。
還莫名其妙地把夏國使臣您也牽扯進來了，這不是胡亂攀扯，混淆是非嘛。
您見多識廣，智謀過人，在這天下間都是赫赫有名。
快幫孤和虞國使臣好好說說，把其中的誤會解釋清楚。
咱們三國本應和睦相處，互通有無，共同發展，可彆因這等誤會傷了和氣，引發不必要的戰亂，讓百姓受苦啊。”
李自聽完事情的來龍去脈後，嘴角勾起一抹意味深長的笑，他慢悠悠地搖著折扇，開口道：“竟有這等事？
虞國此舉，確實霸道至極，全然不顧兩國之間的情誼與道義。
外臣能夠幫大王分憂解難，為兩國和平儘力，本就是分內之事，倒也可以為大王出麵周旋一番。不過......”
他話鋒陡然一轉，眼中閃過一絲狡黠，“我這邊有些小小的要求，希望楚王大人能夠答應在下。”
楚王聞言，原本還帶著一絲期望的眉頭瞬間皺起，臉色也沉了下來，語氣帶著幾分不悅與不滿，冷冷道：“......你們夏國不要太過分了！
我們好歹還是盟友，理應守望相助，怎能事事都講條件？
之前借道之事才剛敲定，如今又要提條件，未免太不近人情了，實在讓孤心寒呐！”
“大王息怒，真不過分。”
李自擺了擺手，語氣輕鬆如常，“我夏國又不是像虞國獅子大開口一樣，要什麼金銀珠寶，城池土地。
隻是我夏國的林穗先生有個妹妹叫林婉兒，前些年在家鄉不慎走失了。
這些年，林穗先生多方打聽，四處尋覓，才知，她被大王請了過來，在楚國傳授農桑之術。
我這次來，就是想向大王討個人，把林婉兒帶回夏國，讓她們姐妹得以團聚，共享天倫之樂，就這麼簡單，彆無他求。”
說道動情處李自暗自抹了把眼淚。
楚王聽後，愣了一下，在腦海中搜尋著林婉兒的身影。
片刻後，他恍然大悟：“哦，你說的是林婉兒啊！
李先生早說啊，我還以為是什麼呢！嚇孤一跳。
那是兩年前寡人在南巡時遇到的一個農業人才，確實有些本事。
教了我國農人不少種糧的法子，讓楚國的糧食產量提高了不少，在當時倒也算有幾分用處。
不過現在嘛，也就沒那麼重要了......”
他擺了擺手，語氣隨意得很，仿佛林婉兒隻是一個無關緊要的物件，“那些農業知識都被我國農人學透了，她留著也沒什麼大用，可有可無了。
李先生彆哭了，你要是能幫孤搞定這虞國使臣，讓他知難而退，不再糾纏。
林婉兒你帶走便是，全當送個人情給夏國，也算是咱們兩國友好的見證。”
“謝大王成全。”
李自把眼角的眼淚擦乾，微微躬身，心中卻暗自腹誹：這楚王，果然是個重利輕義之輩，當初為了那點農桑之法，將林婉兒奉為上賓，禮遇有加，如今用處不大了，就這般隨意舍棄，實在令人不齒。
楚王見李自答應下來，心中一塊大石落地，原本懸著的心終於放了下來。
他長舒一口氣，趕忙吩咐身旁的侍衛，語氣中帶著一絲急切：“快，傳虞國使臣王林到昭陽殿來！就說孤要和他好好談談割地賠款的事情。”