人要一個一個殺，總要講個先來後到。
塗山涉今日就是要取他性命。能在他死前套出些“高人”之事是最好，套不出也無妨，木偶死了，提線的人能不出現？
至少能奪來那裘袍仔細研究其中功法，怎麼也不會吃虧。
至於風險，六成把握高手不在，剩下四成是高手便是楚王本身，先前那幾年的廢物德行不過是障眼法。
這都是塗山涉能夠承擔的風險。
在他決定殺人的日子裡，他就必須要見到血腥。
他先是降下一支無形絲線，勒得楚王胸悶氣短卻又找不出緣由，早早地叫停了朝會，趕走眾多公卿之後就被六匹大馬拉回了寢宮，病懨懨坐了半天，果然覺得不夠，果然要潛出行宮，往西側椒林去。
通往紅鼎的那條路上被踩出一串腳印，露出枯黃的草，白狐就在椒林外逡巡，見他入林，就像幽靈一般尾隨其後。
看他走了幾步，映紅雪林的黃昏之中，一個枯槁的紅袍人踉蹌走向一尊巨大紅鼎，披著厚重裘袍，喉嚨裡發出渴水的呻吟，塗山涉就已經想好接下來的每一步——挖眼睛，盤問問題，再割開那條咕嚕個不停的喉管。
卻在躍下樹梢的前一刹那聽到異響——
腳步聲。
沙沙，沙沙，踏在雪上，由遠至近。
隻有一人。
“父王。”太子是跑來的，卻沒有氣喘籲籲。
他急步跑過塗山涉所在的樹枝下，就像完全沒注意到他。
塗山涉的計劃就這樣被打亂，殺人是瞬間的事，若是第一個轉瞬沒能完成，最明智的選擇就是停止。
他沒有撲在楚王身上，而是隱入雪中，隻露出黑黑的鼻尖和眼睛。
接著就看到太子把楚王請出椒林，一言不發地送至候在林外多時的隨從手中。
楚王在太子麵前似乎連個“不”字都不敢說。
停步椒林入口，太子牽上自己的白馬，目送那行隊離開，走向石道儘頭的寢宮正門。
狐狸現身，待在他腳邊，與他一同看著最後一個人影消失，他低頭去看狐狸，沒有驚訝，也沒有解釋的意思。
之後狐狸化人，一襲黑色勁裝仿佛斷在弓弦上的箭，側目看著他，他也還是沉默。
塗山涉道“你知道這地方。”
太子道“我隻是下朝之後看到你來了這裡。”
塗山涉又道“你也知道我今日要殺的是誰。”
太子頷首“正因如此，我才找來攔你。”
塗山涉一把按在太子胸前，空空的，那素袍的襟領如此平整。
“去哪兒了？”他問。
太子顯然明白他問的是什麼，神色卻沉著如舊，對此並沒有顯露多少在意，就像在看著一個與他無關的人，試圖在他身上找到一樣與他無關的東西。
“我摘了，”他輕聲道，“你知道我來，我就不一定攔得住你。”
塗山涉隻覺得這平靜太過刻意，都有些可恨了。
“在你麵前我不會殺他？”塗山涉緊緊盯著他的眼睛，“你是這樣認為的？”
太子不躲閃“我猜的也沒錯。”
他甚至顯出些疑惑“為何要殺他？若是替我報仇，不必急於一時。”
塗山涉笑起來。
怒極反笑恐怕就是如此。沒有太子提醒，他都快忘了這種明火燒燎般的怒意是什麼滋味了。
他攥著手腕把太子拽到鼎屋前，太子僵硬著，竟一點反抗都沒有。隻見斜陽已落，灰黃雪地上被兩人錯亂的步子犁出幾道錯亂的痕。
太子皺眉仰望，目光落上屋頂一角的凶獸。
“聽到了？”塗山涉鬆手道。
“是狐鳴。”太子小心地看向他，聲音很低，很沉。
塗山涉不顧封印，拉開大門給他看，隻能拉開一條縫，熱氣嘭地一聲撞出囹圄，火光映照下，隻見許多狐狸已經成了焦屍，小小的，烏黑的，在角落蜷縮。與熱氣一同從那道窄縫撲出的是一股熏天臭氣。
死的味道。
直到寒冰化在手中，五指又一次被燙傷席卷，塗山涉才放下門環。
銅鑄般沉重的大門又一次緊合。
再聽狐鳴，更不真切。
塗山涉不顧手心灼痕，提起太子的領子，冷冷逼視下去“青丘最近少了狐狸。”
太子怔然“他用狐狸煉丹？”
塗山涉又笑了“是啊，你說我該不該殺？”
太子抬手就要拽那門環，又被塗山涉攔住，惡狠狠掐住手腕“該不該殺？”
太子仍不掙紮，隻用尚且自由的那隻手輕輕握住他的小臂，眼皮上發紅的濕潤被雪夜映得清晰，應是起了層汗。
塗山涉還是問“該不該殺？”
“……”太子最後靜了靜，“如果這是真的，我幫你殺。”
塗山涉放下太子的領子。
如果是真的？
這是懷疑他在造假？
他不太明白。
隻聽太子辛又道“但我需要親眼看見，他在這座鼎前，做這些陰邪之事。”
“你覺得我在騙你？”這一回塗山涉問出了口。
“我不能錯殺。”太子辛道。
“錯殺，”塗山涉笑出了聲音，“錯殺隻能與‘無辜’相連，於我，他還有無辜的可能，於你呢？誅殺你親族時，他還有沒有無辜的餘地？”
“十一年。”太子卻答非所問。
他看著塗山涉的眼睛，篤定得不允許任何打斷“十一年以來我無一天不想殺之而後快！”
“但我不能。我再恨，也要讓他活過六十。”
“那是我答應母親的事，最後一件，唯一一件，”他定定地望進塗山涉由豎轉圓的瞳孔，“我也有我不願辜負的諾言！如果非辜負不可，我也需要弄明白我在做什麼。”
塗山涉不喜歡在太子臉上看到這般神情。
深思熟慮，丘壑滿懷，出現在一個未滿二十的孩子身上，這不是難得？
塗山涉就是不喜歡。
他更難容忍自己因他人所言而更改計劃，聽太子說了幾句，他竟有些不忍破壞那母子之間的最後一諾了。況且要他現在去破壞還指不定能成功呢！胸中含混不清，黏黏糊糊的，此刻怕是連斬刀都斬不果斷，這感覺真是……討厭極了。
趁著還有耐心，他把顧慮對太子說出口“如今你進了椒林，逼近秘密，小心他先對你動手。”
本以為太子會思忖幾秒，與他商議對策，那他就可以順理成章地說出那句“還是得讓狐狸保護你”，卻見太子低頭踩雪，隻“嗯”了一聲。
這反應到底是不是若有所思？
人類真是難懂。
他學著太子的模樣提起外袍下擺，一左一右地踩雪，步伐的深淺也要模仿，既然對身側這人發火失敗，他總得找些樂子，好挨過這毫無收獲充滿愚蠢的一天。兩人就這麼慢慢往渚明宮回，相當有默契地抄了近路，星幕升起，好像如麻的煩惱也能暫且消散。
誰知走過小道拐角，剛剛與兩個宮人擦肩，從他們手中拿來兩盞宮燈照明，迎麵就碰上攔路的家夥。
遠離百尺塗山涉就察覺到他。
不是妖也不是人，鬼太陰柔，也不是。
是魔氣。
“找我？”塗山涉原地停步。
“狐王塗山，”那人嗖嗖幾聲就行至兩人麵前，背著雙手也不邁腿，好一種巋然不動的挪移，“本座久仰，久仰！”
頓時，塗山涉的妖瞳又一次豎成細線，身邊太子儘管麵色不動，手裡的宮燈也晃了兩遭。
還不如活見鬼呢。
在那個上來就胡亂稱呼的“人”身上，塗山涉看到與太子一模一樣的裝束，一模一樣的臉。