何新聽到朱慈烺叫自己名字，趕忙上前一步，躬身一禮，語氣不卑不亢道：“殿下萬安！”
朱慈烺見狀，頓時覺得眼前這個小太監氣度不凡，覺得此人是個不可多得的人才。於是他微笑著問道：“是你將公主救出宮的？”
何新不敢抬頭，隻是低著頭拱了拱手，恭恭敬敬地回答道：“回殿下話，正是奴才。”
一旁的張嫣見此情形，急忙開口附和道：“何公公也是幫了本宮大忙，本宮當初自縊未果，被宮人救下，眼看就要落入流賊之手，多虧遇上何公公，幾經周折之後，將本宮送到李岩那裡，才得以保全本宮。這些天形勢緊迫，還沒來得及給何公公請功呢。”
朱慈烺微笑著點了點頭，眼中閃過一絲讚賞之意，輕聲說道：“你倒是一個人才，在這裡委屈你了。你原本也是東廠之人，不知你可願意為本宮效力？本宮定會給你施展才華的機會。”他的聲音溫和，透露出對何新的重視和期待。
然而，令人意想不到的是，何新竟然搖了搖頭，表示拒絕。吳三友見狀，心中一緊，他雖然很想開口，但鑒於何新曾是自己的頂頭上司，還是選擇了沉默不語。曹化淳則臉色一變，怒不可遏地斥責道：“好你個狗奴才！殿下如此看重你，這可是你幾輩子修來的福分，你竟敢不領情？真是不識好歹！”
何新卻一臉平靜，毫無畏懼之色，他跪了下來，語氣堅定地道：“若殿下能答應奴婢的請求，奴婢將來就算是赴湯蹈火，也在所不辭！”
朱慈烺心念一動，暗想難道還有什麼隱情在其中？於是開口道：“你且說說看！”
何新道：“希望殿下將來，能為我表妹，宮人費月娥在河間府家鄉，立一座貞烈牌坊！若殿下能答應，我何新這條命就交給殿下，可以為殿下任何事！”
曹化淳冷笑道“你的命值幾個錢？殿下會稀罕？自古以來哪有為一個小宮女立牌坊的？表妹？你確定是你的表妹嗎？”
然而，朱慈烺卻抬手示意曹化淳不要說話，他靜靜地看著何新，目光中透露出一絲疑惑，正當他準備開口詢問時，一旁的朱媺娖大驚失色，聲音顫抖地驚叫道：“月娥？她怎麼了？你不是說她已經逃出了京城了嗎？”朱媺娖的眼神充滿了擔憂和恐懼，似乎對這個消息感到無比震驚。
聽到朱媺娖的話，何新的臉色瞬間變得蒼白，他的嘴唇微微顫抖著，眼中閃過一絲痛苦之色，再也忍不住，他緩緩低下頭，淚水順著臉頰滑落，喃喃自語道：“月娥一個月前就已經去了……”
朱媺娖的身體猛地一晃，她瞪大了眼睛，不敢相信自己聽到的事實。她的臉上滿是難過和心碎的表情，淚水如決堤般湧出。她緊緊抓住何新的衣袖，帶著哭腔問道：“這是真的嗎？月娥她……”
朱慈烺的眉頭緊皺，他輕輕地拉過了朱媺娖的手，然後看向何新，語氣沉重地說道：“告訴我發生了什麼事。”
何新深吸一口氣，努力控製住情緒，開始講述起事情的經過。原來，何新和費月娥從小便青梅竹馬，兩小無猜，然而，命運弄人。
費月娥天生麗質，美麗動人，這引起了當地縣令的注意。為了討好上官，在宮中選拔宮女的時候，縣令對費家威逼利誘，強行將費月娥送進了宮。
何新是個癡情種，他深知一旦費月娥入宮，再想相見將會變得十分困難。為了能夠陪伴在她身邊，保護她不受傷害，他決然地放棄了自己的一切。四處奔波，花費了大量的錢財，最終成功入宮做了太監。
入宮後，何新被分配到了尚衣監工作。幸運的是，上天眷顧著他，不久之後，他竟然遇到了坤興公主的貼身侍女費月娥。從此，兩人經常偷偷相會，互訴衷腸。
為了更好地保護費月娥，何新憑借著自己過人的聰明才智和機敏，不斷努力向上爬。短短幾年的時間裡，他就加入了東廠，成為了尚衣監的掌事太監。他希望通過這樣的方式，能夠在宮中擁有更多的權力和地位，從而更好地守護著費月娥。
然而，好景不長，李自成率領農民軍攻破了京城，在崇禎帝砍傷朱媺娖之後，費月娥苦苦哀求何新救救朱媺娖，帶公主出宮，何新隻能答應，費月娥卻穿上公主的衣服，躲在枯井中，企圖替代朱媺娖，來迷惑流賊，讓其放棄尋找真正的朱媺娖。
被流賊在井中抓出之後，她心中雖然害怕，但還是鼓起勇氣，高聲宣布自己就是坤興公主朱媺娖。然而，這一切都被那些沒有氣節的太監看在眼裡，他們立刻便指出了費月娥的真實身份。
李自成得知此事後，不禁感歎這位小小的女子竟然有著如此的忠義之心。他並沒有為難費月娥，並且對她產生了一絲敬佩之情。
在李自成的寵妃竇氏的熱心撮合下，李自成決定將費月娥許配給自己的得力部下羅虎。婚禮舉行得非常隆重，但是誰也沒想到，這場婚姻最終會以悲劇收場。
新婚之夜，費月娥靜靜地坐在新房裡等待著新郎官的到來。當羅虎將軍喝得醉醺醺地進入房間時，費月娥眼中閃過一絲決然。她趁羅虎不備，突然拔刀刺向了他的喉嚨。
鮮血噴湧而出，染紅了整個新房。費月娥的臉上濺滿了鮮血，她卻沒有絲毫畏懼。她對著幾個侍奉丫鬟說道：“我一個弱女子，能夠斬殺一名賊將，也不枉此生了！”說完，她毅然朝著脖頸揮刀自儘。
當李自成得知此事後，他憤怒得無法自持，下令將費月娥剝去衣物，扔到野外讓野狗吞食她的身體。這個消息是何新在北京耗費了大量的精力和手段才打聽到的。
了解到這一切後，何新感到絕望至極，原本想要自殺，以便在黃泉之下與愛人相見。然而，當他看到奄奄一息的朱媺娖時，想起了費月娥臨終前的囑托，他明白自己不能就這樣放棄。儘管內心痛苦萬分，但他還是決定忍受劇痛，繼續守護著朱媺娖。
聽何新講述完之後，橋樓前的眾人一時都沉默下來，張嫣和幾個宮女都眼眶發紅，微微抹淚，朱媺娖更是哭的泣不成聲。朱慈烺將在地上何新扶起道：“費氏大義，本宮向你保證，定會讓其封爵立牌，青史留名！”
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