馬士英慚愧道：“下官前來南京，是受三路總兵之托，向朝堂表明心意，下官身為鳳陽總督，自然要親自回京一趟，聽聞諸位都兵部議事，就不請自來了。”
眼下皇帝都不在了，馬士英的官職也不算小，在加上馬世英是三路總兵名義上的總督，朝堂上都是聰明人，已經聽出了察覺出四路總兵的重要性，即使沒有直接參與朝堂之事，其占據分量已經不輕了。
因為現今南堂已經無兵可用，南京京營不到三萬人，多為老弱，根本沒有一戰之力，周邊南京衛、孝陵衛、等衛所兵也是缺額嚴重，名義上加起來有七八萬人，實則根本沒有任何戰鬥力。
在者就是由操江提督節製的各路江防部隊和水師，隻有千餘艘破舊的戰艦，官兵不到五萬人，且逃亡嚴重，兵額不足。
在場的的眾官員都是人精，馬士英既然這樣說，就說明已經和三路總兵達成了意見，來向朝堂提要求，一時間都沒敢做聲。
崇禎十年之前，文官節製武將，在總兵麵前，文官總督有著絕對的權威，甚至可以就地處決總兵，但隨著國事日益糜爛，特彆是崇禎十五年之後，中央的權威就越來越弱，擁兵自重的各總兵經常不聽朝廷號令。
以前若一路總兵不聽調，可以召集另一路前來圍剿，若手下總兵全不聽調，可以征調其它地方兵馬前來圍剿，但眼下哪裡還有其它地方的兵馬？
左良玉的部隊實力最為雄厚，擁有數十萬士兵，甚至號稱百萬之眾。然而，自崇禎十年以後，左良玉愈發不將朝廷放在眼裡，氣死了楊嗣昌，並對三邊總督汪喬年在襄城的戰死袖手旁觀。
在開封之戰中，眼見形勢不利，為了保存自己的實力，他私自撤軍，這一係列惡劣行徑，儘管朝廷心知肚明，卻因種種原因不敢對其治罪，反而一直允許他戴罪立功，甚至不斷加以封賞。
眼下三路總兵之中，高傑部駐守徐州，手下兵力四萬多人馬，多為原本的闖軍人馬，戰力較強，但軍紀渙散，經常劫掠百姓。
劉良佐部駐守臨淮，三萬兵馬，多為私自招募的民兵和流賊，戰鬥力平庸、卻非常桀驁不馴。
黃得功部駐廬州，手下三萬兵馬，原京營勇衛營出身，軍紀嚴明，與另外三人不同，可以說是南地最後的精銳了。
這幾股勢力合在一起，可以說是南堂最為仰仗的軍事力量，所以總督馬士英的地位也跟著水漲船高，不管他能不能控製四路總兵，但能形成統一條件，代表四總兵，就擁有了最強的分量。
劉澤清此刻是擁潞派，傭兵兩萬，駐守淮安，馬士英並不懼，既然已經獲得三位總兵的支持，劉澤清這種首鼠兩端，習慣見風使舵之人，必定會立刻改變立場。
史可法麵色有些不好看，但是此刻還認為馬士英是自己人，便道：“瑤草兄來的正好，本官正欲召集京中諸位勳貴和同僚，商議要事，既然瑤草兄回京了，就一同商議吧。”
馬士英誌向堂上的魏國公和諸位大人行禮招呼之後，便誌得意滿的坐了下來，看著眾人都有心思一般，第一個開口道：“諸位在議何事，為何麵露憂色？”
高宏圖便將太子流言一事向馬士英說了一遍，馬士英聽後，卻不以為意道：“諸位大人多慮了，太子殿下的安危固然重要，但國不可一日無君，眼下正值社稷為難之時，必須先立賢明主持大局呀！”
薑曰廣道：“若傳言是真，國本安然無恙，朝中諸公豈不落下一個不忠之名？”
馬士英道：“因此，我等先立監國，若傳言是真，古就有藩王監國之事，此舉並不僭越，若國本真的不幸蒙難，也可不誤國情呀！”
其實在場的眾人也明白這個道理，但是立監國，就是為皇位做儲備，若太子真的不幸遇難，監國便是下一位大明皇帝，眼下眾人都以為大家都達成了共識，要立的是桂王，還在籌備迎接的事宜。
張慎言道：“梧州距南京較遠，眼下正在安排，等桂王殿下趕來南京，也得是數月之後的事情了，眼下還是先確認流言為重呀！”
崇禎十六年，張獻忠率部從武漢直搗湖南，勢如破竹，連克嶽州、長沙，直取桂王府所在的衡州，桂王一家現在已經逃往廣西梧州避難了。
馬士英道：“殿下已經由三位總兵派兵護送，明日就可以抵達浦口，到達南京。”
薑曰廣道：“梧州距此千裡之遙，怎麼可能明日就到達？”
“梧州亦然是不能，但淮安可呀，福王殿下已經由淮安乘舟南下，明日就可抵達，諸位還不快準備迎接事宜？”馬士英道。
此言一出，堂上的官員們霎時鴉雀無聲，紛紛以驚愕的目光相互打量，這完全出乎他們的預料，數日前，史可法不是明確提議應當“立賢立德”，選擇迎立桂王朱常瀛嗎？
並且此事已經與馬士英商議過，馬士英也表現出讚同的態度，如今這突如其來的變故，讓眾人感到非常意外。
“你……身為讀書人，你怎麼能出爾反爾？背信棄義呢？”
史可法總算回過味來，這馬士英，竟然改變了態度，選擇了擁立福王，眼下那麼有自信，肯定是同手下總兵的意見達成一致了。
“大司馬，下官何曾說過要迎立桂王呢？劉亮佐、高傑、黃得功三總兵，紛紛求本官向朝廷上疏，求立福王為監國，主持大局。，下官不得不趕來，同諸位商議了。”
馬士英神態自若的說著，看了一眼在坐的諸位，冷笑一聲。
“這是商議嗎？這不就是是仗著三總兵，直接宣布擁立福王來了！”
在場的官員中，有不少東林黨，此刻心中大駭，心中大罵馬士英無恥，但結局未定之前，一個敢站出來的都沒有。
“國難當頭，咱家覺得製台大人說的對，迎快立監國，共商大事！”
一個細聲細氣的聲音從堂外傳來，眾人一看，是身穿蟒袍，手持拂塵，麵白無須的南京守備太監韓讚周，後麵跟著操江提督劉孔昭和提督南京軍務勳臣趙之龍。
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