劉澤清所轄的部隊原本有兩萬士兵，皆為能征善戰之輩，加上隨軍的家屬，總人數大約有兩萬六千之眾。
自從在淮安接到調防命令後，卻一直拖延不前，滯留了一個多月，才緩緩南下。
在行軍途中，又多次滯留，半個月的時間匆匆而過，如今已是八月中旬，才抵達揚州。
今年年初，劉澤清還是山東總兵，李自成逼近京城時，他接到了崇禎皇帝下達的勤王聖旨。
作為距離最近的援軍，他竟然謊稱自己摔斷了腿，隨後一路燒殺劫掠，南下逃竄。
由於他手握重兵，京城淪陷的消息傳來後，當時由史可法主持的南堂也不敢輕易得罪他，還以兵部的名義發去文書安慰，令其駐紮在淮安。
五月初，劉澤清聽聞南堂傳來福王和潞王之爭的消息。由於福王住在淮安，劉澤清曾專門前去拜訪朱由崧，發現他住在草船上，感覺他並無帝王之相。
而潞王，他則聽人說起過，潞王多才多藝，擅長音律，還善於製作琴，一把潞琴據說價值連城，千金難求。
最重要的是，他知道福王與東林黨勢不兩立，而南堂的兵部尚書史可法是東林黨左光鬥的弟子，因此判斷福王即位的可能性微乎其微，於是，劉澤清公開表示支持潞王。
但半個月後，他得知高傑、劉亮佐和黃得功這三路總兵都支持福王，而他們的每一路實力都不遜於自己。
劉澤清急忙改口，公開支持福王即位，身邊的謀士也指出，如今北方已失，南堂無兵可用，新君登基後，必定會重用四路總兵。
又等了半個月，劉澤清收到馬士英的傳信，稱黃得功謀逆，請他發兵圍剿。
劉澤清深知黃得功的實力，若與其全力交戰，即便僥幸獲勝，自己也會元氣大傷，在這種局勢下，他決定延續自己一貫的風格，拖延進軍。
結果還沒走多遠，他就收到消息，唐王奉先帝遺詔和太子鈞旨暫任監國，而黃得功因護送唐王有功，已被加封為靖南候。
手下的謀士催促他趕緊回淮安，即便唐王就任監國，憑借這兩萬兵馬，封賞肯定少不了，至少能封個伯爵。
然而，左等右等，劉澤清始終沒有等到任何封賞，反而等來了兵部的調令，讓他移防安慶，這讓他氣得破口大罵，暴跳如雷。
原本計劃直接返回山東，脅迫太子在那裡登基，仿效曹丞相當年之舉動，挾天子以令諸侯，屆時天下又有誰敢不從？
然而，得知朱慈烺擁有近六萬兵馬，且手下有吳三桂及其關寧軍的支持，劉澤清動作麻利的收拾行裝離開淮安，轉而南下揚州。
在途中，又出現新的轉折，馬士英傳來消息，稱太子無德，在山東倒行逆施，如今在江南已人心儘失，而定王已抵達南京。
信中提到，定王已獲得劉良佐和高傑的支持，兩人願意助定王在南京登基，以獲從龍之功，且他的部隊正在移防，可搶占先機。
劉澤清毫不猶豫地應允，即便不為從龍之功，也誓要攻下南京，向朱聿鍵問個清楚，為何敢如此輕視自己。
早在孫傳庭戰死潼關的消息傳來之時，劉澤清明白，北地再無人能約束自己，關寧軍雖強，但被定在山海關，無暇他顧。
於是，他愈發肆無忌憚，為保全實力，甚至對勤王聖旨也敢置若罔聞，開始放縱手下胡作非為，在前往淮安的路上，屠殺村鎮，奸淫婦女，罪行累累。
這一次前往揚州，因為知道要同朱聿鍵翻臉，所以依舊肆無忌憚，從淮南一路燒殺擄掠來到揚州城下。
此時的揚州知府名為馬鳴騄，聽聞劉澤清一路殺來，發動揚州城內軍民，閉門不納，準備抵禦劉澤清攻城。
劉澤清對揚州城垂涎已久，叫門不開之後，於是便駐紮在揚州城外，準備強攻揚州城，殺了馬鳴騄來祭旗。
現在的情況和原本曆史上的情況差不多，隻不過當時兵圍揚州的是高傑部，守城的也是馬鳴騄和推官湯來賀。
當時高傑部也是掠奪揚州城周圍婦女，並強攻揚州城，揚州全體軍民在馬鳴騄和湯來賀的帶領下，頑強的抵禦了一個月。
一直到史可法趕來，高傑的夫人邢氏一直敬重史可法，高傑則是對邢氏言聽計從，這才解了揚州之圍。
劉澤清部比高傑部更加殘暴，因為揚州瘦馬名揚天下，駐紮第二天便前往揚州周邊搜羅婦女，帶到營中侮辱。
接著便發動手下的士兵開始攻城，揚州城的守軍隻有兩千人，但城中百姓紛紛上陣，將劉澤清部牢牢的擋在城外。
劉澤清部攻打揚州的消息很快便傳到了南京城中，滿朝皆驚，南京京營雖然有幾萬人馬，但都是剛剛整編的新兵，無力前去平叛。
朱聿鍵想調黃得功前來平叛，卻得知在武昌的左良玉也有異動，於是便隻能寄希望於剛剛駐守鳳陽的劉亮佐部了。
這時，鳳陽總督馬士英卻主動請纓，稱劉亮佐本來就在其節製之下，願督軍前往揚州平叛，朱聿鍵不喜馬士英。
馬士英擁福調兵一事，朱聿鍵是知曉的，但擁福派堅稱不知道太子生還和唐王監國，以為黃得功叛變，才調兵阻止，所以立福王也是合情合理。
且擁立福王之時，朝中幾乎人人參與，就連史可法都有份，也確實有不少人被悶在鼓裡，朱聿鍵無法追究任何人。
擔心馬士英有所異動，便斷然拒絕了馬士英的請求，卻沒想到朝中不少大臣紛紛站出來，推薦馬士英前往督軍。
議事結束之後，南京京營提督趙之龍，卻趕來見朱聿鍵，稱可以讓馬士英監軍，一是其家眷都在城內。
二是若戰事不利，可以趁機奪了他鳳陽總督的職務，並保證南京城防堅固，就算劉澤清和劉良佐合兵進攻南京，也是不懼的。
趙之龍長得儀表堂堂，濃眉大眼，能說會道，崇禎朝時，就一直哄的崇禎團團轉，認為其是國之棟梁，並安排其為南京京營提督，好為南遷做準備。
沒想到朱聿鍵監國之後，也很吃趙誌龍這一套，對其信賴有加，並委以重任，吳長喜沒想到，因為一時猶豫，沒有告知唐王提防趙之龍，會在南京釀成大禍。
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