吳國潤陽十五年五月，春光明媚，風和日麗。吳都城南的江寧府城郊外，有一座巍峨聳立的牛首山。山腳下的景明客棧熱鬨非凡，南來北往的商賈旅人在此休息飲食。
山間有個姑娘挑著擔子，裝了兩籮筐菜往著客棧走去，身後還跟著一個男孩，從相貌上判斷，明顯是她的弟弟。姑娘名叫翠翠，男孩名叫鬆兒。
這次送菜很是順利，沒過一會兒便往回走著。二人慢悠悠的走著，不一會兒就走到了牛首山山裡慈雲寺門口。
“姐，我聽說這個寺廟裡麵求簽問卦非常靈驗呢！要不我們進去試試看，算一算你什麼時候能夠給我帶回一個姐夫來啊？”鬆兒一邊說著，一邊把肩上挑著的擔子換了個位置，然後將頭湊近姐姐，期待地等著她的回應。然而，讓他始料未及的是，一隻手掌突然落在了他的頭上。
“你是不是三天不挨打就渾身難受啊？”翠兒的臉上滿是怒氣衝衝的表情。
“村裡跟你一樣大的女孩子好多都已經有孩子了，我這也是替咱爹娘著急呀！”鬆兒一邊小步快跑著，一邊用手臂護住自己的腦袋，試圖擋住姐姐那輕柔卻又充滿威懾力的拍打。
突然之間，鬆兒完全沒注意到前方有什麼東西擋路，便一頭撞了上去，這一下撞得他頭暈目眩，差點摔倒在地。等他緩過神來定睛一看，才發現麵前站著一個滿臉凶相、眼神凶悍的男人！男人惡狠狠地盯著鬆兒，那模樣仿佛要將他生吞活剝一般，嚇得鬆兒連連後退，結果一不小心又碰到了身後的石頭，眼看著就要摔倒在地。好在跟上來的翠翠及時扶住了他，這才避免了一場意外發生。
此時的鬆兒終於回過神來，當他看到眼前站著的十幾個手持刀槍棍棒虎視眈眈盯著自己和翠翠的人時，心中不禁湧起一股恐懼之情。他顫抖著聲音說道：“各位大爺，剛才是我冒失了，不小心衝撞了各位，請你們大人有大量，原諒我吧……”
鬆兒說話的時候戰戰兢兢的，連頭都不敢抬起來。而一旁的翠翠則緊緊地抱住弟弟，一邊警惕地注視著這群人，一邊悄悄地向後挪動腳步。她越看越覺得這些人眼熟，突然想起來，這不就是之前客棧裡遇到的那群人嗎？想到這裡，翠翠的心裡不由得更加緊張起來，她緊緊地摟住鬆兒，身子不斷往後退縮，甚至連眼睛都不敢正視對方一眼。
就在這時，對麵走出一個領頭的男人，隻見他肩扛著大刀，一步一晃地朝鬆兒和翠翠走來。“哎喲，這不巧了麼，我當是誰呢，這不是剛才給客棧送菜的小姑娘麼。”說罷一群人嘻嘻哈哈起來，笑聲裡突然冒出一個聲音，“大哥，這姑娘長得挺水靈，要不咱們抓回去給寨主做壓寨夫人吧？”
領頭的男人順著說話聲瞅了一眼，然後又轉過頭來細細打量了一番，“嗯，不錯不錯，這主意真不錯！”想著送給寨主肯定能得到不少賞賜，男人立即大手一揮。
“弟兄們，把這小姑娘給我抓起來！”
“你們敢！”眾人聽見後麵傳來一聲怒喝，齊刷刷的回頭望去看看是誰這麼大膽，敢壞他們的好事。此時，翠翠的眼神也緊張的望向前方，心裡想著現在會不會有人來救她，畢竟遇到這麼多凶神惡煞之人，恐怕是在劫難逃了。
眼前出現一位少年，也就是我們的主人公立淵，他用手撥開人群走到領頭男人麵前。
“唔，原以為來者是何英雄人物，不想卻是個邋遢乞丐。”男人繞著少年，上下打量，“就你這小身板，怕是還沒我的大刀重，還不趕緊滾開，莫要妨礙本大爺辦事！”
“你可知道此處是何地？慈雲寺，佛祖清修之所，難道你就不怕遭天譴嗎！”少年直視男人，眼神毫無退縮之意。
“本大爺才不管什麼神佛，休要耽誤我辦事！”男人指著少年的腦袋罵道，說完便伸手將少年推開數米遠。“來人！”男人揮手示意手下綁人，此時人群中走出兩人，手中拿著繩索。
“且慢！”少年迅速奔上前，張開雙臂，護在翠翠和鬆兒身前，邊退邊與眼前拿著繩索的兩人對峙。“你們還有沒有王法！青天白日，朗朗乾坤，你們竟敢強搶民女！在京畿之地犯法，按吳律可是要從重處罰的！”翠翠看著眼前的少年，滿臉欽佩，因為除了爹娘，從未有人如此護著她。雖然少年一身邋遢，又臟又臭，頭發也散開著，還散發著一股異味。
此時此刻，領頭的男人已耐性全無，上前一把攥住少年衣領，提拉著扭轉起來，少年呼吸愈發困難，麵色漲紅，不斷拍打男人手臂腦袋。
翠翠和鬆兒見狀，趕忙上前製止，一個抱住男人身子，一個咬男人胳膊。
“啊！”男人劇痛難忍，腰一挺，胳膊一甩，三人一同飛了出去，摔倒在地。
“姑娘，你可還好？”少年雖渾身疼痛，仍主動扶起身旁的翠翠。翠翠疼得用手護住腰，表情痛苦萬分。
“還愣著作甚，動手！”眾人回過神來，手持兵器向三人撲去。男人舉起手中大刀，明晃晃地劈砍過來。大刀未落之際，一顆石子急速飛來，重重砸在男人麵門上，男人順勢向後倒飛出去，摔倒在地。男人撐起身子望去，隻見一名提劍、著黑衣、戴麵具的女子從寺中走了出來。
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眾人見他們的大哥倒在地上，滿臉鮮血，迅速圍攏過來。身旁的小弟慌忙問道：“大哥，你可安好？”言罷，男人被扶了起來。
女子一個箭步飛躍落在少年和翠翠身前，接著拿起劍橫在身前，“可曾受傷？”女子開口說道。
少年看著眼前的女子，觀其身影聽其語氣，再望著腰間的令牌，原來是自己兒時的玩伴黃東。“東姐姐，你終於來了，著實嚇到我了！”少年一把從身後抱住了女子，腦袋緊貼在她的後背。
男人雖滿臉是血，卻仍踉踉蹌蹌地走了過來，站在麵前行禮。“原來是秦王府的人，多有冒犯。”
眾人一臉驚愕，眼前的小乞丐竟然是秦王府的人，雖不知具體身份，但他們也嚇得瑟瑟發抖，畢竟秦王府的人世上無人敢惹，如今惹了，怕是有大麻煩，甚者人頭落地。
此時氣氛異常緊張，眾人間有人嚇得尿了褲子。“罷了罷了，我們也未傷你分毫，隻是些皮外傷，無妨，你們走吧！”翠翠揮手示意讓他們走。
“真的沒事？”女子側著臉問道。
“既然這位姑娘說沒事，那你們就走吧！”少年收起胳膊，轉身望著翠翠。
眾人聽到此話，怕會反悔，趕緊跑散了。少年再轉身，一溜煙全跑了。
鬆兒挑起擔子，走到姐姐跟前，“姐，今天這位大哥幫了我們，要不我們把這酒送他吧！”
“哦，對”翠翠接過話，彎下腰端起酒壺遞給少年，“英雄，謝謝你的舍命相救，這酒送給你吧！”
“我哪有，全是我家東姐姐的功勞。”少年打趣說道，然後又接過酒，“我好久沒嘗過酒了，嗯，不錯，上好的杏兒春。”說著喝了起來。嘗過一口之後，說道，“你們住哪兒啊，我讓東姐姐送你回家。”
“不必了，我們就住山腳下不遠的劉家村，沒幾步路就到了。”翠翠趕緊解釋道，因為他也不想這麼麻煩人家，畢竟是秦王府的人，她也聽村民說過秦王府的事。
“那好吧，那你們一路順風。”說罷，少年便與翠翠揮手道彆。待到目送翠翠等人漸行漸遠直至完全消失在下山的道路儘頭之後，少年才轉身跟隨著他的東姐姐一同走進了寺廟。
東姐姐在前方帶路，少年則不緊不慢地跟在其身後。寺廟內異常寧靜，幾乎沒有什麼香客前來上香祈福，唯有陣陣誦經聲從遠處傳來，想來應是寺中的和尚正在虔誠禮佛。
“東姐姐，父王這些年過得還好嗎？我聽聞父王不慎傷到了腿腳，不知是否有大礙呢？”少年忍不住開口問道。
然而，女子聽聞此言卻突然停下腳步，稍稍沉默片刻後，方才從嘴角輕輕吐出幾個字：“王爺吩咐過，此事不得向任何人透露半句。”
很明顯，少年若想繼續追問下去，必須另尋他法。於是乎，少年開始在一旁喋喋不休地央求道：“好姐姐，你就行行好，告訴我唄……”隻是，無論少年如何軟磨硬泡，這位東姐姐始終閉口不言。
“馬上就能見到父王了，我自己問！”少年在後麵做著鬼臉，見好姐姐什麼話也沒有，便失去了耐心，也沒做過多糾纏，說著喝完最後一口杏兒春，便將酒瓶往旁邊的草叢一扔。
說話間來到了殿前，
“王爺，少主已帶到！”好姐姐上前作揖，少年躲在身後，似乎還有點緊張，畢竟已經好幾年沒和父親見麵，在那段時光裡，陪伴自己的除了藏經閣裡浩如煙海的書籍，也就是這寺廟裡的和尚。當然除了讀書的枯燥和內心裡的孤獨，也有絲絲溫暖，因為每個月十五，最疼他的親姐姐—昭陽郡主會帶著他的玩伴以及他的東姐姐陪他玩，每次都會帶來很多東西，最讓他喜歡的是父親某次出征之前親手做的木劍。後來隨著時間的流轉，玩伴入了私塾後又進了天印書院，東姐姐也留在王府裡生活。
那殘存的印象也是停留在王爺為數不多的幾次探訪，每次探訪最多一炷香的時間，除了詢問他的身體狀況，也沒其他的，無非是交代方丈督促他的學業。說來也巧，每次探訪，少年他不是看書累了休息，就是病了躺在床榻上，殘存的印象就是眼睛微微睜開那模模糊糊的臉龐。
"退下吧!"一道低沉而威嚴的聲音從旁邊的柱子後麵傳來。東姐姐聞聲，恭敬地應了一聲，然後悄然退出了房間。
此時，一個管家模樣的人推著一輛輪椅緩緩出現。輪椅上坐著一位神情威嚴的王爺，他的身影在少年的眼中逐漸清晰起來。
"管叔，你也退下吧，我和淵兒有很多話要說。"王爺微微側過頭，向著身後的管家說道。管家點了點頭，推動輪椅來到大殿的中央，然後從旁邊的側門離開了大殿。
"淵兒，過來，讓父親好好看看你。"王爺的目光落在少年身上，充滿了慈愛與期待，同時揮動著右手示意他靠近一些。少年的心跳陡然加快，緊張得不知所措，但還是低著頭走到了王爺身邊，並蹲下身子。或許是出於本能反應，此刻他的腦海中一片茫然，仿佛失去了思考能力。
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"怎麼穿成這樣?頭發亂糟糟的，臉上也臟兮兮的?"王爺低頭看著少年，輕柔地將手放在他的肩膀上。王爺凝視著眼前這個略顯稚嫩的少年，心中不禁湧起一股感慨。他想起五年前，自己的淵兒還是個天真無邪的小娃娃，如今卻已長成了半大不小的模樣。時間過得真快啊!
“清晨從江北渡船到了風鈴渡，剛下船就遇到了一夥流民，他們一窩蜂的朝我湧來。”
“然後你就把衣服當了？”王爺一臉輕鬆的望著少年，帶著微微的笑意。
“看他們骨肉嶙峋，衣服破破爛爛的，臉上透露著可憐，還有邊上的孩童哇哇直哭，我於心不忍，於是乎就把衣服換了些銀兩給了他們。”
“淵兒，有憐憫之心，對窮苦百姓施以仁義，為父甚是喜悅，但也彆被表麵所欺騙。”王爺說到這，輕聲的笑了起來，笑聲中透露出一種曆經滄桑後的睿智和深沉。
說罷，一位身姿婀娜、麵容姣好的女子從王爺一側輕盈地走了過來，手中捧著在上午被當掉的衣服。她的目光溫柔如水，靜靜地注視著王爺和少年。
“姐姐！”少年臉上洋溢著滿滿的笑意，開心地起身迎了上去。少年對姐姐的喜愛溢於言表，因為在那些曾經孤獨的時光裡，姐姐一直陪伴在他身旁。
“舅舅，舅舅！”女子身後傳來兩聲稚嫩的呼喊聲。緊接著，兩個小孩子手拉著手，一高一矮，奔跑著朝這邊過來。矮點的小孩子顯然還沒有學會如何穩定地行走，更彆提奔跑了，這不，一個不小心就摔倒在地。
少年循聲望去，見到小外甥摔倒了，立刻快步上前，動作輕快地將他扶了起來。他關切地詢問是否受傷，並輕輕拍去小外甥身上的塵土，眼神中充滿了關愛之情。
“沒事吧，昊兒，走路慢點哦！”少年輕輕地拍打著衣服上的灰塵，說話間大點的孩子立馬抱緊了少年。“哎呦，我的晨兒怎麼力氣這麼大了”，少年轉過身一把摟在了懷裡。
“舅舅，給你糖吃！”嫩嫩的小手遞過去一顆糖。
“舅舅不吃，給弟弟吃，好不好！”少年摸著小腦袋。
“晨兒啊，把嘴裡這點吃完後，今天可不許再吃啦！不然牙齒就要掉光咯！”女子轉過身來，對著眼前這個可愛的小家夥溫柔地說道。隻見孩子聽話地張開小嘴，果然如女子所說，嘴裡的牙齒已經所剩無幾，但他還是露出一個天真無邪的笑容：“好的，娘親，晨兒記住了！”
接著女子又微笑著對孩子們說：“你們倆去後院好好玩一玩哦！”得到指示後的兩個小家夥便慢悠悠地朝著後院走去。
“已經有整整五年沒有見麵了呀，晨兒都長這麼大了。我還記得當年我離開這兒的時候，昊兒甚至都還沒有降生呢……”女子感慨萬分地說道。
“確實如此啊！這五年來發生了太多事情，連我的淵兒都已在不知不覺間成長為一名頂天立地的男子漢嘍！”說到這裡，女子情不自禁地伸出手，輕柔地撫摸著少年英俊的麵龐。而少年則緊緊抱住了女子，仿佛想將這些年缺失的溫暖全部彌補回來。女子感受到了少年的熱情，她的手也輕輕地拍打著少年寬闊的後背，給予他無言的安慰和支持。
“沁兒，現在趕回王府恐怕時間來不及了，要不就在這裡給淵兒接風洗塵吧！”