過了幾日，沐萱決定外出禮佛燒香，並將這個仆人帶在身邊，並讓他負責駕車。然而，就在他們的車駕行駛到大街上時，被佟縣令帶著幾個衙役攔住了去路。
佟縣令一臉嚴肅地站在車前，當著眾人的麵，大聲宣讀了仆人的罪行，並指責沐萱身份高貴卻偏袒仆人，包庇嫌犯。接著，佟縣令竟然當著她和眾多百姓的麵，當場下令仗殺那個仆人！
沐萱深知自己理虧，並將此事告知當時的太子立澈，要求他將佟縣令下獄治罪。王爺得知了這個消息，他出麵保下佟縣令。王爺認為，像佟縣令這樣正直的父母官，是百姓之福，不應該因為一些莫須有的罪名而受到懲罰。
雖然佟縣令保住了性命，但他也為此付出了代價。此後的十來年裡，他的官位一直滯留在秀水鎮，得不到升遷的機會。
然而，秀水鎮的百姓們卻對佟縣令充滿了敬意。他們流傳著這樣一句話：“流水的知府，鐵打的佟脖子！”意思是說，無論知府如何更替，佟縣令始終堅守在秀水縣衙，從未離開過。
經過一番交談，佟縣令逐漸明白了世子的用意。原來，當年王爺為了保下他，也得罪了不少人。此次世子巡查秀水鎮，其實是給了他一個報恩的機會。縱使沒有之前的故事，他之前聽說很多世子的事跡，他相信世子是為天下的世子，他會為世子賣命！
聽完世子講述這過去的事，清兒一下子明白了，“難怪在府衙裡，佟縣令就坐時，沐老爺耷拉著臉呢，原來有這個過節。”
“所以啊，沐家小心謹慎，不敢把把柄落在在這佟脖子上！”世子笑著拍了拍佟縣令的肩膀。
清兒忍不住好奇，湊到佟縣令跟前，看著他的脖子，是不是有趙王爺說的那般強硬，一看也跟平常人一樣，並無異樣。
三人深夜裡，相談甚歡。
南都，橫水鎮
皇後剛踏入秦王府，就像一陣風一樣，急匆匆地直奔世子的院子而去。她的心中充滿了對孫孫的思念和期待，仿佛一刻也不能再等。
一進入院子，皇後就看到公主抱著昇兒曬著太陽。皇後快步走到昇兒麵前，仔細端詳著他的模樣，不禁感歎道：“瞧瞧這昇兒長得多像淵兒啊！簡直就是一個模子裡刻出來的！”
昇兒似乎聽懂了曾祖母的話，他眨著大眼睛，對著皇後擠眉弄眼，那模樣可愛極了。皇後被昇兒逗得哈哈大笑，她伸出手，輕輕地摸了摸昇兒的小臉蛋，眼中的寵愛之情溢於言表。
皇後抱起昇兒，感受著他柔軟的身體和溫暖的氣息。她曾經抱過晨兒，也抱過其他的孫孫，但唯有眼前的昇兒，讓她感到格外的親切和喜愛。昇兒一點也不怕生，他在祖母的懷裡安靜地待著，還不時地用小手去抓皇後的衣角。
就在這時，皇後突然覺得手掌有些濕潤。她疑惑地低頭一看，原來是昇兒尿了。這突如其來的狀況讓大家都忍不住笑了起來，昇兒自己也被逗得咯咯直笑。
皇後笑著將昇兒交給了她身旁的女官，並支開了其他人，院子裡就隻剩下公主和長公主。公主端跪在皇後身前，恭恭敬敬地說道：“祖母，貞孝給您請安。”
皇後微笑著點了點頭，然後伸手摸了摸公主的臉蛋，溫柔地說道：“貞孝，你辛苦了。能為皇家誕下子嗣，可是大功一件啊！”
“祖母，這是貞孝的榮幸！”貞孝點著頭。
“如今祖母的年紀越來越大，歲月的痕跡在哀家的臉上越發明顯，唯一的心願就是希望這宗室能夠和睦相處，兒孫們都能多子多福。所以，哀家真心希望你能夠趁著年輕、身體還康健的時候，為我們皇家多生育一些子嗣，讓皇室更加繁榮！”
皇後邊說著，邊從衣袖裡掏出一個方子，遞給貞孝，溫柔地說道：“這是禦醫開的方子，你看看對你有沒有幫助。這方子對調養身體可是很有效果的哦！”
貞孝的臉瞬間漲得通紅，她有些羞澀地接過方子，輕聲說道：“謝祖母關心，孫媳記下了。”
皇後見狀，微微一笑，伸手將貞孝扶起，讓她坐在自己的身旁。然後，皇後繼續說道：“祖母我年輕時，可是生育了六個兒子和一個女兒呢！不過，相比起這偌大的皇室來說，還是太少了些。那時候的條件可不像現在這麼好，沒有這麼多的方子可以調養身體，也沒有這麼多人來伺候。”
說著，皇後指了指屋外正抱著昇兒玩耍的女官，接著說道：“她可是跟隨我多年的人了，是我一手調教出來的，絕對靠得住。過幾日等你們搬到南都後，哀家就讓她到你身邊伺候，照顧你和昇兒。南都險惡，沒有個可靠的人在身邊，哀家實在是放心不下啊！”
“謝過祖母賞賜！”
一旁的長公主麵帶微笑，步履輕盈地走到公主身旁，將一把精致的鑰匙遞到公主手中，柔聲說道：“這是你南都宅子的鑰匙，聖上尚未頒布聖旨，所以對外隻能暫時稱其為秦世子府，其中緣由你自然是知曉的。”
公主接過鑰匙，感激地謝過長公主：“謝過姑母！”
長公主微微一笑，繼續解釋道：“這把鑰匙是你姑父精心設計的，世上僅有兩把。另一把我會帶淵兒一同回南都，親自交給他。這把鑰匙就先由你暫時保管吧。”
公主凝視著手中的鑰匙，心中思緒如潮水般翻湧。進入南都，對於世子和她來說，無疑是向權力巔峰又邁進了一步，但同時也意味著他們將麵臨更多的風險和不確定性。
皇後似乎看穿了公主的心思，安慰道：“不必過於擔憂，凡事皆有利有弊。這女官不僅會伺候你，協助你撫養昇兒，還能教導你如何與南都的那些女眷們相處，更會傳授你管理府邸乃至管理後宮的方法。雖說現在談論這些或許還為時尚早，但你必須未雨綢繆。”此時的皇後表情嚴肅，語重心長地告誡公主，
公主上午才知道這些，所以再次談及，他還是沒有任何反應，隻是頻頻點頭。
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