望海鎮的中軍大營裡，燭火搖曳，映著滿帳將領緊繃的臉。立淵一襲玄色常服，端坐主位，腹部的傷口被衣物遮掩，卻仍能從他偶爾蹙起的眉峰看出隱痛。他目光掃過眾人，最終落在了親兵營的陸承翊與沈硯身上——兩人肩甲上的霜雪還未融儘，眉宇間除了後怕，更添了幾分自責。
“那日之事，讓諸位受驚了。”立淵開口，聲音因牽動傷口而微啞，卻讓陸、沈二人猛地抬頭，單膝跪地。
“屬下失職！”陸承翊聲音發緊，拳心攥得發白，“彼時臣與沈硯在泗水河畔，偏偏那時遇襲……”話未說完，喉間已帶上哽咽。沈硯緊隨其後，額頭抵著冰冷的地麵：“若非我等不在，斷不會讓殿下身陷險境……”
立淵抬手示意他們起身，目光在二人臉上逡巡片刻：“起來吧！本太子無恙，二位不必自責！”
帳內霎時靜了，連燭花爆開的輕響都格外清晰。將領們麵麵相覷，唯有立在側後的沈瑤挺直脊背，甲胄上的劃痕還留著那日激戰的痕跡，她垂在身側的手，指節仍因那日緊握刀柄而泛著薄繭。
“滄州水師林靖突襲鬱州港，諸位以為是巧合？”立淵指尖叩響案幾，“鬱州港本就是我吳國地界，咱們的糧草屯於此地，防衛從不敢鬆懈。滄州水師裡，早有眼線。他何時點兵、何時起航，本太子了如指掌。”
他起身走到帳中懸掛的海圖前，墨筆在鬱州港一圈：“林靖此來，目標是衛老將軍鎮守的糧草。本太子帶剩餘的親兵營北上，讓糧草守備空虛，鄴國人怎會放心深入？”
蕭徹眉頭緊鎖，上前一步：“那末將知曉裴修與王爺恩怨，為何會他知曉殿下北上大營的所在？”
“裴修？”立淵冷笑一聲，視線掠過帳中，最終停在沈瑤肩頭那道深可見骨的劃痕上，眸色沉了沉。
沈瑤會意，上前一步，甲胄碰撞發出輕響：“那日我與殿下還有之心太子妃正在帳外“演戲”時，早就做好了應對，他們未能討得便宜。”她頓了頓，聲音平穩，“至於裴修為何精準知曉大營所在……”
可安適時上前，聲音清亮：“裴修的遠房侄子，三年前便已是我海州風羽衛。此前他‘無意’中提及，殿下親駐望海鎮，且近日因風雪，大營守衛或有鬆懈。”
眾人這才恍然。原來那看似凶險的刺殺，也被立淵算計在內，目的就是將此事與鬱州港被襲一事捆綁，引出接下來的計謀！
“好一招連環計！”秦鋒撫掌讚歎，話音剛落，卻又悵然道，“隻可惜衛老將軍，若他能聽見此布局，定會拍案叫絕。”
他話音未落，帳門忽然被掀開，風雪裹挾著一道蒼老卻挺拔的身影闖了進來。那人甲胄上沾著雪粒，左臂纏著滲血的繃帶，正是“戰死”多日的衛老將軍。
“秦小子這話，老夫可聽見了。”
帳內瞬間死寂。秦鋒驚得張大了嘴，手裡的茶盞差點脫手；陸承翊猛地按上腰間佩刀，以為是敵營細作。
“老將軍？！”立淵起身，腹部的傷讓他動作微滯，臉上卻難得露出幾分暖意，“您怎麼來了？”
衛老將軍大步走到帳中，哈哈一笑：“再不來，豈不是要被你們這群小輩比下去？”他指著左臂的傷，“那日中箭是真，卻沒傷及要害。林靖那廝眼尖，見我不倒，定會搜查糧草。五裡外那處真糧倉，可經不起他折騰。”
“是文宣帶援軍趕到時，老將軍已帶親衛撤至隱蔽處。”立淵接過話頭，“老將軍真的守著糧草，實在是屈才了，本太子剛到海州便傳令文宣，讓他接手糧草調度，並讓他對外隻說老將軍力戰殉國，讓林靖誤以為得手。”
他看向衛老將軍：“如今老將軍既已‘死而複生’，正好……”
“正好隨殿下共破東海城！”衛老將軍接過話，一拳砸在案上，震得燭火跳了跳。
帳內將領們終於回過神，先前的驚疑儘數化作振奮。
立淵望著眼前群情激昂的將士，手不自覺按在腹部的傷口上，那裡的隱痛仿佛成了勝利的序章，同時，嘴角揚起一抹銳利的弧度。
此時，帳外忽然傳來一陣急促的腳步聲，樂安掀簾而入時，風雪已順著他的衣擺卷進半尺，在地上洇開一小片濕痕。
“殿下！”他聲音帶著急喘，頭發上的冰碴簌簌往下掉，“鄴國東海王楊軾像是反了！”
帳內剛燃起的熱絡霎時一凝。樂安抹了把臉上的雪水，語速飛快：“奉鄴皇旨意來傳旨的公公，剛到東海王府就被楊軾斬了！他還連夜襲殺了看守王府的禁軍，此刻滿城戒嚴，明擺著是要扯旗叛亂！”
立淵指尖在海圖邊緣輕輕一點，眸色未動：“林靖那邊呢？”
“滄州水師在港內動作不斷！”樂安續道，“郭淮將軍傳回消息，林靖的艦船正悄悄調整陣位，船頭儘數對準秀水軍駐泊的方向，像是在防備咱們！”
話音未落，帳外又報東海王側妃柳氏求見。待柳氏的傳話由親兵入內稟明——邊軍與衛營中忠於楊軾的勢力已在東海城集結，正預備強攻鐵門關——帳內眾將終於徹底明了：這盤棋，已按立淵的預想，一步步走到了最關鍵的節點。
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沈瑤按在劍柄上的手微微收緊，正要請命，卻見立淵忽然抬眼望向帳外。
眾人順著他的目光看去，隻見方才還漸漸歇的風雪，不知何時又起了勢。帳簾縫隙裡鑽進來的雪沫子越來越密，原本隻是零星飄落的雪片，此刻竟像是被狂風卷著的鹽粒，狠狠砸在帳布上，發出“簌簌”的聲響。
立淵走到帳門口，抬手掀開一角。
外麵的天地早已換了模樣。原本灰蒙的天空被鉛色雲層壓得極低，大片大片的雪花從雲端翻湧而下，像是要將整個望海鎮都裹進一片蒼茫裡。遠處的營帳頂迅速積起一層白，連巡邏士兵的身影都變得模糊，隻餘下風雪呼嘯的聲音，在曠野上滾過。