林胡反應過來後，頓時眉開眼笑，仿佛剛才那套陰險的“狗拳”不是他打的：
“哈哈，無妨無妨！江湖險惡啊小兄弟！往後不管是玩命還是切磋，都得打起十二分精神！”
他想拽句文詞，一拍腦門：“正所謂獅子搏兔，亦儘全力！就是這個理兒！”
“受教了。”花飛雨認真點頭，目光沉靜。
林胡親熱地上前，蒲扇大的巴掌重重拍在他肩膀上，轉頭對李正峰道：“李爺，這小子不錯，是塊好料子，大爺我看上了！有股子勁兒！”
李正峰看著花飛雨，問道：“你是武宗修為，對吧？”
他這麼判斷，是因為少年剛才的眼力和經驗還欠些火候，但力量和刀法根基極為紮實。
花飛雨默認了。
李正峰點點頭：“行，你是來應征進玄鏡司的？”
花飛雨：“是，大人。”
李正峰：“好，眼下本官正要外出查案，你隨我們一道。路上聊聊，到了地頭，我再看看你的真本事。”
......
秀才胡明家就在廣大府城裡。
頂著“小三魁”的風光名頭，他曾是嶺南郡二十年裡最亮眼的學子。
楊家看中他，把他當未來女婿栽培，連宅子都送了。
後來胡明沉寂了，楊家倒也沒收回宅子。
如今，胡明的父母兄弟還住在那兒。
宅子在城西，兩進兩出的正經院落，看著氣派。
可這種門麵，尋常人家撐不住，得有人精心打理，時時刷牆除草除蟲。
胡家靠胡明翻了身，他一“啞火”，宅子也露了頹相。
大門黑漆剝落得七七八八，露出底下灰黃的木頭茬子，活像條癩皮狗。
林胡上前拍門。
不多時，一個抱著孩子的婦人開了門：“各位找誰？啊，奴家胡陳氏，見過諸位大人。”
婦人想行禮，抱著孩子不便。
李正峰刀鞘虛虛一擋：“不必多禮。本官玄鏡司千戶李正峰，此處可是胡明胡秀才家宅？有事相詢。”
他心下疑惑，案卷明明白白寫著，胡明光棍一條，是個老單身漢。
婦人落落大方。
她是胡明二弟的媳婦。
如今胡家兩兄弟都外出謀生，家裡隻剩她和公婆。
胡明的老爹是個悶葫蘆似的小老頭，滿頭銀絲，一看就是老實巴交、吃儘苦頭的模樣。
胡家本該胡母當家，可這位老太太如今也硬氣不起來了。
喪子之痛抽走了她的魂兒。
得知李正峰等人登門，她先是茫然，隨即湧起一絲希冀：
“大人！是不是…我兒的死因…有說法了？他不會尋短見啊！旁人不知道，我這當娘的還不清楚嗎？他怎麼會尋死？”
話未說完，淚水已斷了線似的往下淌。
可她的臉，卻固執地朝著門口的方向。
李正峰等人早已進屋，老太太的臉還對著空蕩蕩的門框。
李正峰詫異地看向胡陳氏。
胡陳氏哀聲道：“我婆母…婆母她的眼睛…不太好了。自從大伯哥沒了，婆母日夜傷心，醒著就掉淚…日子久了，這眼睛就…就壞了。”
如今城裡城外、書院內外，胡明已是眾人茶餘飯後的笑料談資。
可在當娘的眼裡，他永遠是那個讓她驕傲挺直腰杆的“小三魁”好兒子！
看著那滿頭華發、滿臉溝壑的胡母，李正峰恍惚間像是看到了自己前世的母親。
他扶著胡母坐下，聲音不自覺放軟：
“老夫人放心，朝廷絕不會放過歹人！若胡秀才之死另有隱情，我玄鏡司必查個水落石出！”
胡母流著淚就要往下跪：
“大人您費心！您費力啊！我兒他…他絕不會尋死！更不會在放榜前尋死！絕無可能！”
在李正峰看來，胡明的死，確實透著股說不出的邪乎勁兒。
秋闈放榜前，考生們紛紛湧向寺廟燒香求保佑。
九月十七那日，胡明也去了北門寺。
他平平安安回了家，然後…人就不見了！
當時恰好趕上其他書生失蹤的大案，府衙就把他的失蹤也一股腦兒塞了進去，算作同一夥妖鬼作祟。
邪門的是，僅僅三天後，他的屍首就被發現了！
更要命的是，這地方——竟是在城外農田的一個爛泥坑裡！
而這泥坑，居然是他胡明自個兒親手挖的！
這事兒當地不少鄉親眼睜睜瞧見了！
胡明在廣大府大小算個名人，連地裡刨食的佃戶都認得他。
當時大夥兒還傳，說這胡秀才八成是又考砸了，受刺激發了瘋！
胡明吭哧吭哧挖好坑，往裡灌滿水，弄成了個爛泥塘。
後來他失蹤三天，旁邊田地的佃戶看這泥坑礙事，想把它填平了種莊稼。
結果走近一瞧——好家夥！
一隻慘白的人手，直挺挺地從那半乾的淤泥裡伸了出來，指頭還微微蜷著！
衙役們七手八腳挖開泥坑，隻見胡明像個打坐的老僧，盤腿坐在坑底！
除了那隻伸出來的手，全身都被乾硬的泥殼裹得嚴嚴實實，活脫脫一尊泥菩薩！
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