寶塔煉獄，心燈破魘
肖飛在一片刺骨的寒意中睜開眼，四周是濃得化不開的黑暗，連指尖劃過眼前都看不見絲毫輪廓。他試圖撐起身體，卻發現四肢重若千斤，每動一下都像在泥漿裡跋涉。空氣中彌漫著一股陳舊的鐵鏽味，混雜著若有若無的哀嚎，那些聲音細碎而絕望，仿佛有無數根冰針正順著耳道往腦子裡鑽。
“醒了？”
一個蒼老的聲音突然在不遠處響起，帶著金屬摩擦般的沙啞。肖飛猛地繃緊神經，手下意識摸向腰間——那裡本該掛著父親留給他的靈玉，此刻卻空空如也。他這才想起，李靖的寶塔光芒罩下來時，靈玉曾劇烈發燙，隨後便失去了知覺。
“是誰？”肖飛沉聲問，聲音在黑暗中蕩開，撞在無形的壁壘上，彈回細碎的回音。
“老夫太白金星，”那聲音歎了口氣，“和你一樣，是這塔中的囚徒。”
肖飛心頭一震。太白金星是天庭元老，地位尊崇，竟也被李靖囚於此地？他掙紮著朝聲音來源挪去，膝蓋在冰冷的地麵上蹭出沙沙聲。不知走了多久，眼前終於浮現出一團微弱的白光，光芒裡隱約能看到一個半透明的老者身影，須發皆白，道袍上滿是裂痕。
“您是……太白金星？”肖飛遲疑著停下腳步，看著那團白光。老者的身影忽明忽暗，仿佛隨時會散成光點，“這裡是……李靖的寶塔？”
“正是那孽障的七寶玲瓏塔，”太白金星的聲音裡滿是痛心，“隻不過如今已被心魔汙染，成了吞噬魂魄的煉獄。你看四周。”
肖飛順著他的話轉頭，這才發現黑暗中並非空無一物。無數道淡青色的虛影在周圍飄蕩，有的蜷縮成一團瑟瑟發抖，有的伸出半透明的手抓向虛空，還有的不斷重複著同一個動作——或是揮劍，或是作法，或是跪地求饒。那些都是天神的殘魂，他們的靈識被塔中的怨氣侵蝕，隻剩下破碎的執念。
一個身披鎧甲的虛影突然衝過來，手中長戟直刺肖飛麵門，卻在觸及他衣襟時化作青煙。“李靖！你這個叛徒！”虛影嘶吼著，聲音裡滿是血淚，“我等隨你征戰千年，你竟將我等魂魄煉化為珠！”
肖飛看著虛影消散的地方，後背滲出冷汗。他終於明白雅玲說的“噬神珠”是什麼——李靖竟在以天神魂魄為祭品，煉製邪物。
“三百年了……”太白金星的聲音帶著悠長的歎息，“這心魔纏了他三百年，終究還是爆發了。”
肖飛收回目光，看向那團白光：“前輩，您說李靖被心魔控製了？三百年前到底發生了什麼？”
太白金星的虛影晃了晃，像是在回憶。黑暗中，更多的殘魂被他們的對話吸引，緩緩圍攏過來，那些細碎的哀嚎漸漸平息，仿佛都在等待一個答案。
“三百年前，西天路上出了個九頭蟲精，”太白金星緩緩開口，聲音在寂靜中格外清晰，“那妖物吞噬生靈無數，連龍族的萬聖公主都被它蠱惑。當時李靖還是天庭的兵馬大元帥，自請領兵征討。”
肖飛想起在東海遇到的九頭蟲，原來三百年前就有過糾葛。
“那場仗打得慘烈啊，”太白金星的聲音沉了下去，“九頭蟲有上古血脈，能噴吐劇毒，麾下更是聚集了無數山精水怪。李靖帶著哪吒三太子和十萬天兵，在碧波潭外殺了七天七夜，天兵折損過半，哪吒也被毒涎傷了左臂。”
圍在周圍的殘魂中，一個握著長槍的虛影突然顫抖起來，槍尖指向虛空，像是在重演當年的戰鬥。
“最後李靖雖斬了九頭蟲的八個頭顱，卻被它最後一頭噴吐的怨念纏上了，”太白金星的聲音裡帶著惋惜，“那怨念本是無數被九頭蟲吞噬的生靈所化，怨氣極重。李靖當時急於平亂，隻當是尋常妖氣，沒放在心上，誰知那怨念竟順著他的殺心鑽進了靈台。”
肖飛皺眉：“天庭的淨化之術，難道除不掉這點怨念？”
“若是尋常怨念自然能除，可那裡麵還藏著彆的東西，”太白金星的聲音壓低了些，“那九頭蟲本是虛無之境的邪祟所化，它的怨念裡帶著心魔的種子。三百年前大魔王作亂時，這顆種子就曾躁動過，隻是當時被如來佛祖的佛光暫時鎮壓了。”
虛無之境……肖飛想起孟婆說過的話，那裡是五界之外的混沌之地，充滿了誕生之初殘留的雜質。
“這些年，李靖在天庭位高權重，看似風光，實則夜夜被心魔侵擾，”太白金星繼續道，“他總說夢見無數冤魂向他索命，說他當年為了速勝，用了焚山煮海的禁術，連累了太多無辜生靈。起初我們隻當他是戰後心結，誰知……”
“誰知他會徹底被心魔控製，背叛天庭？”肖飛接過話頭，心頭沉甸甸的。他見過崔判官因執念入魔，見過血巫教聖女為親情被蠱惑，沒想到堂堂天庭元帥，也逃不過心魔的糾纏。
“不全是心魔的錯啊，”太白金星長歎一聲，“他心中本就有執念。你可知他為何如此執著於煉那噬神珠？”
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肖飛搖頭。
“他想救他的夫人，殷氏，”太白金星的聲音裡帶著悲憫，“三百年前征討九頭蟲時，殷夫人為了護他，被毒涎所傷，雖保住性命，卻落下病根，這些年魂魄日漸衰弱，眼看就要魂飛魄散。心魔正是利用了他這點，說噬神珠能聚魂續命。”
黑暗中，一個穿著宮裝的虛影突然飄過，她的動作溫柔，像是在撫摸空氣，嘴裡反複念著：“夫君，勿要為我執念……”那是殷夫人的殘魂，竟也被收入了寶塔。
肖飛的心像是被什麼東西揪了一下。他想起自己的父親，當年為了保護他，死在魔族的亂刀之下。若有人告訴他，有方法能讓父親複活，他會不會也像李靖一樣，被執念衝昏頭腦？
“不能再等了，”肖飛站起身，儘管四肢依舊沉重，眼神卻變得堅定，“前輩，這塔中可有破解之法？”
太白金星的虛影晃了晃：“七寶玲瓏塔本是至陽之寶，能鎮一切邪祟，如今被心魔汙染，才成了邪器。要破它，需得找到塔的核心，也就是李靖的本心所在。隻要能喚醒他的本心，心魔自退。”
“本心？”
“每個人都有本心，”太白金星道，“那是與生俱來的善念，哪怕被心魔蒙蔽，也絕不會徹底消失。李靖的本心，或許就在這塔中，被他自己封印著。”
肖飛摸了摸胸口，那裡貼身藏著孟婆給的往生燈。他記得孟婆說過，這燈能照見邪祟本源。他小心翼翼地將燈取出，黑暗中，青銅燈座泛著溫潤的光。他試著注入一絲靈力，燈芯卻毫無反應。
“沒用的，”太白金星搖頭，“這塔中怨氣太重，尋常靈力無法驅動法器。”
肖飛沒有放棄，他握緊往生燈，指尖因用力而發白。他想起雅玲的笛聲，月飛的劍光，想起冥界忘川河上的掙紮，天界淩霄殿的慘烈……他們一路走來，靠的從來不是蠻力。