跨界藥引
一、黑霧鎖城：驚蟄剛過，臨安城的霧氣卻比隆冬更重。
陳硯之捏著診脈的三指微微發顫，指下的脈象虛浮如遊絲，患者眼瞼下的青黑已蔓延到顴骨。他抽回手時，袖口蹭到桌案上的青瓷瓶，裡麵的藥汁晃出幾滴，落在患者手背上，竟泛起細密的黑泡。
“陳大夫，還有法子嗎？”床尾的老婦抓住他的衣擺，指節泛白。她兒子是守城的兵卒，三日前巡邏時被一陣黑霧裹住，回來後便高燒不退，昏睡中總喊著“有東西纏我”。
陳硯之望著窗外。往日裡車水馬龍的朱雀大街，此刻被一層灰黑色的薄霧籠罩，行人寥寥，家家戶戶門窗緊閉。這霧是半月前開始出現的，起初隻是清晨彌漫，後來竟終日不散，吸入霧氣的人先是咳嗽，接著便陷入沉睡，城裡的郎中們試遍了藥方，都擋不住那股從骨頭縫裡滲出來的寒意。
“我再想想。”他掰開老婦的手，指尖觸到她掌心的老繭——那是常年漿洗衣物磨出來的。走到藥櫃前，他抓起一把曬乾的艾草，湊近鼻尖輕嗅，往日裡清苦的藥香裡，竟摻了絲若有若無的腥氣。
藥房的門板突然被撞得咚咚響，學徒阿竹連滾帶爬地衝進來：“師父！西市那邊……又倒下十幾個！”
陳硯之抓起藥箱往外走，剛踏出門，就見街角的老槐樹簌簌發抖，葉片上凝結著灰黑色的露珠，滴落在地上，竟燒出一個個小坑。他瞳孔驟縮——這不是普通的疫病，是邪祟作祟。
二、跨界信使
入夜後，陳硯之蹲在城門口的柳樹下，看著巡邏的兵卒用濕布捂住口鼻。他從懷裡掏出個油布包，裡麵是片焦黑的柳葉，邊緣還在微微蠕動。這是他從第一個發病者的床底下找到的，邪氣就像附骨之疽，尋常的艾草、雄黃根本鎮不住。
“老先生可是在找驅邪的法子？”
一個清朗的聲音自身後響起。陳硯之回頭，見三個身影立在月光下：為首的青年穿青衫，腰間掛著塊瑩白的玉佩；旁邊的女子著綠裙，發間彆著顆會發光的珠子；還有個白衣人背著劍，眼神銳利如鷹。
“你們是？”他握緊了藥箱的銅鎖。
“在下肖飛，”青衫青年拱手，“這兩位是月飛和雅玲。我們從……彆處來，聽聞臨安城有邪祟作祟。”
陳硯之注意到那女子發間的珠子，光芒落在柳葉上時，焦黑的邊緣竟褪去幾分。他心頭一動：“你們能治這病？”
雅玲上前一步，指尖拂過柳葉，靈珠的光芒更盛：“這是虛無之境的殘留邪氣，靠人間的草藥確實難除。”她頓了頓，“但或許，五界的草木能合力化解。”
“五界？”陳硯之皺眉，他行醫五十年，隻知天地人三界，“姑娘的意思是……”
“魔界的幽冥金花，能克陰邪；冥界的忘川水，可滌執念。”肖飛取出一張地圖，上麵的標注絕非人間山河，“這兩種東西，單獨用或許凶險，但合在一起，正是邪氣的克星。”
陳硯之盯著地圖上蜿蜒的“忘川河”，突然想起幼時聽老輩說的故事——忘川水飲之忘憂，幽冥花見之魂斷。他搖了搖頭：“那些都是傳說，如何能取來？”
月飛突然拔劍，劍光在空氣中劃出一道漣漪。陳硯之驚見漣漪裡浮現出另一個世界：黑色的河水泛著微光，岸邊開著金色的花，一個老翁正撐著船緩緩駛過。
“現在，它不是傳說了。”月飛收劍，漣漪消散，“我們可以打開通道，但取藥需要醫者的手——邪氣最忌仁心，隻有你們能安然接觸這兩種東西。”
三、兩界采藥
三日後，臨安城的城隍廟被布置成臨時祭壇。肖飛用玉佩在地上畫出陣紋，雅玲的靈珠懸在半空，光芒織成一道光門。門後黑霧翻滾，隱約能聽見水流聲。
“忘川水要取河心的活水，金花得采帶露的花苞。”雅玲叮囑道，“記住，不可貪多，三滴河水，一朵花苞便夠。”
陳硯之帶著兩個徒弟——阿竹和杏花，穿上最厚實的麻布衫，藥箱裡備著朱砂、艾草，還有他行醫多年攢下的幾塊老玉佩。他深吸一口氣，率先踏入光門。
腳下頓時變得濕滑，空氣中彌漫著淡淡的腥甜。眼前是條看不到儘頭的黑河，水麵漂浮著點點熒光，像是無數細碎的星辰。撐船的老翁在對岸招手，聲音沙啞：“來者可是人間的醫者？”
“正是陳硯之。”他拱手行禮，“求借忘川水一用。”
老翁笑了，竹篙一點，小船便輕飄飄地劃過水麵：“前些日子，忘川河上飛滿了人間的紙鶴，如今該輪到我們幫襯了。”他遞給陳硯之一個陶碗，“河心的水最淨，你自己舀吧。”
陳硯之蹲在船頭，看著碗裡的水。明明是液體，卻像鏡子般映出人影——那是他早逝的妻子，正對著他笑。他喉頭發緊，差點伸手去碰，卻見水麵突然泛起漣漪，妻子的影像化作霧氣。
“彆看。”老翁的聲音適時響起，“忘川水照的是心底執念，醫者要斷塵緣，才能取真水。”
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陳硯之閉了閉眼，再睜開時，碗裡隻剩清澈的黑水。他舀了三滴，小心地裝入玉瓶，塞緊軟木塞。
離開冥界，光門另一端是片火山熔岩般的土地。空氣中飄著硫磺味，腳下的石頭燙得驚人，唯有遠處的山穀開著成片的金花，花瓣邊緣泛著幽光。
“小心腳下的裂縫，會吞人的。”雅玲的聲音從光門那頭傳來，“金花的根須纏著怨氣，摘的時候要念清心咒。”
阿竹剛要邁步，就被陳硯之拉住。老醫者從藥箱裡取出三根銀針，分彆刺入自己和兩個徒弟的百會穴：“防怨氣入體。”他帶頭走向山穀，每一步都踩在石頭的縫隙處，“跟著我的腳印走，那些花看著好看，根下都是骨頭。”
杏花突然“呀”了一聲，她看到一朵金花的花瓣上趴著隻螢火蟲，伸手想去碰，卻見那蟲子突然化作黑煙，鑽進花瓣裡。金花的顏色瞬間暗沉幾分。
“彆碰！”陳硯之喝止她，“那是執念所化，會汙染花苞的。”他從藥箱裡取出竹鑷子，屏住呼吸夾住一朵帶著露水的花苞，輕輕一旋，將整朵花連帶著一寸根須摘下，“記住，取藥如救人，心要靜，手要穩。”
回程的路上，陳硯之發現花苞在玉盒裡微微發光，根須上的黑色漸漸褪去。阿竹好奇地問：“師父，這花真的來自魔界嗎？聞著還挺香的。”
“管它來自哪裡，”陳硯之摸了摸盒子，“能救人的，就是好藥。”
四、藥劑初成
回到城隍廟，陳硯之立刻著手配藥。他將幽冥金花的花苞放在石臼裡，用銀杵輕輕碾成泥，又取了三滴忘川水，兌入煮沸的井水。
奇異的事情發生了——金色的花泥入水後並未散開，反而凝結成細小的顆粒，黑水則變成了透明的液體，兩者相遇時，竟發出細碎的“劈啪”聲，像燒紅的鐵遇上冷水。
“這……”阿竹看得瞪大了眼，“會不會有毒啊？”
陳硯之用銀針試了試，針尖沒有變黑。他又取來那片焦黑的柳葉，蘸了點藥劑上去。隻見柳葉上的黑氣像潮水般退去，露出原本的青綠色，甚至還抽出了一點嫩芽。
“成了！”杏花拍手道。
陳硯之卻沒放鬆，他將藥劑裝入小瓷瓶，又取出三隻小白鼠——這是他為了試藥特意養的。他挑了隻最健壯的，往它背上抹了點從患者身上刮下的邪氣，小白鼠立刻開始抽搐，皮毛變得暗淡。
接著，他用棉簽蘸了點藥劑，輕輕塗在小白鼠背上。
起初毫無反應。陳硯之的心提到了嗓子眼，肖飛三人也圍了過來，雅玲的靈珠微微發亮，似乎在感應著什麼。就在他以為失敗時，小白鼠突然抖了抖，抽搐停了，它晃了晃腦袋，竟站起來啃起了旁邊的麥粒，皮毛也恢複了光澤。
“真的有用！”阿竹激動得跳起來。