老靈王病榻前最後的燭光與托付
寢殿內藥香混著沉水香彌漫，半截燭火在穿堂風裡明明滅滅，將老靈王枯槁的麵容映得忽明忽暗。公子章跪在榻前，指腹摩挲著父親冰涼如玉石的手背，指節因用力而泛白。納蘭巴特爾侍立在側，玄色袍角垂落如墨，眼神比殿外的陰雲更凝重。簷外風卷殘葉，雷聲滾過天際，雨珠正急不可耐地叩擊窗欞。）
老靈王：聲音從齒間擠出來，微弱卻帶著一絲回光返照的清明，他費力地反扣住公子章的手，枯瘦的指節因用力而繃出青白）"章兒……我的兒……"一聲長歎拖得極長，尾音裡裹著半生的疲憊與化不開的愧疚）"這些年……父王……對不住你……"
公子章喉結猛地滾動，下唇被牙齒咬得發白，剛要開口，卻被父親驟然銳利的眼神按了回去。）
老靈王：目光越過兒子的肩，仿佛穿透殿宇的梁柱，落進遙遠的光陰裡）"那年你才多大？蜷在偏殿的冷榻上，燒得隻剩一口氣……像片被霜打透的枯葉子……"他緩緩閉眼，一滴渾濁的淚順著眼角溝壑滑落，砸在錦被上洇出淺痕）"父王把你……丟下了……"喉間湧上腥甜，他咳了兩聲才續道）"不是不想救，是那時趙國的天要塌了——西境狼煙未滅，朝堂黨爭如沸，內憂……比關外的胡騎更吃人啊……"每說一字都像抽走一絲力氣，聲音輕得要被風卷走）"諸侯家的兒女，哪個不是被這世道裹著往前滾？滾得血肉模糊，也由不得自己停步……"
他忽然睜眼，目光死死鎖住公子章的臉，帶著近乎貪婪的審視，仿佛要將這張臉刻進魂魄裡）
老靈王："你出生那年，父王二十三……正是揮劍能斷石的年紀，總以為這天下唾手可得……"嘴角牽起一抹極淡的笑，像燭火跳了跳）"你娘抱著你，那麼小一團，眼睛亮得像塞北草原的星子……"笑意瞬間熄滅，被更深的痛苦吞沒）"後來你病得快死，父王卻要把你當棄子——"握著的手猛地收緊，指節硌得公子章生疼）"悔啊……悔得肝腸都爛了……卻再沒回頭路了……"
老靈王：聲音忽然軟下來，帶著對幼子的疼惜）"還有你弟弟……鄢兒……"喉頭一陣哽咽，他偏過頭咳了幾聲，納蘭忙上前用帕子接住咳出的血絲）"他自小身子弱，性子也溫吞，父王對他隻有一個念想……"眼神飄向殿角的空處，像是看見少年賞花的模樣）"願他一生逍遙，做個富貴閒人，春日裡看海棠落滿階，冬夜裡聽暖爐煮雪，離這些刀光劍影遠遠的……"幻象碎了，聲音陡然拔尖，帶著撕心裂肺的痛）"可誰知道！誰能料到啊！"劇烈的咳嗽讓他蜷縮起來，枯手死死抓著榻沿）"這亂局終究把他卷進來了……連個安穩的夢都……做不成了……"
納蘭急忙屈膝撫背，掌心能摸到老靈王單薄的脊背在劇烈顫抖。緩過氣來，老靈王重新看向公子章，目光裡裹著驕傲，裹著悲傷，更裹著化不開的遺憾。）
老靈王："瞧瞧你如今……這般身量，這般眉眼……活脫脫是父王當年的影子……"他喘了口氣，眼神漸漸沉下去）"可惜父王看不到了……看不到你坐穩這江山，看不到趙國在你手裡……會是何等模樣……"
喘息聲稍定，他眼中陡然迸出帝王最後的銳光，聲音雖低卻字字如釘）
老靈王："聽著！章兒！趙國這千斤重擔，今日便交給你了！"一字一頓，像是用儘畢生力氣）"老臣裡，肥義忠直如磐石，可托腹心；陳將軍勇略兼備，是國之乾城！遇大事多聽他們的，多問他們的，切莫學父王當年的剛愎自用……明白嗎？！"
公子章重重叩首，額角抵著冰涼的地磚，淚水砸在磚縫裡洇開一小片濕痕。）
老靈王：目光飄向殿外，雨絲已順著窗縫鑽進來，在地上積成細流）"我的鄢兒……還有我這把老骨頭的喪事……"聲音發顫）"要快！儘快辦！拖不得……拖則生變！"忽然抓住公子章的手，眼神灼灼）"辦完喪事，立刻辦你和納蘭的喜事！用這紅事……衝衝白事的晦氣！衝散邯鄲城的陰霾！也衝一衝你身上的血煞氣！"呼吸愈發急促）"然後……立刻登基！名正言順才能穩住人心！"
提到機關術時，他眼中閃過一絲亮，隨即又暗下去）
老靈王："那聲波機關的進度，孤知道……"語氣裡滿是惋惜）"可惜啊……範行、林婉兒這般驚世之才，終究是商君的人，不能為趙國所用……"長歎如漏風的風箱）"做個順水人情也好，結個善緣……記住！近些年務必與秦國和睦，萬不可起爭端！"
他掙紮著要坐起來，納蘭忙墊上錦枕。老靈王湊近公子章，聲音壓得極低，帶著洞悉世事的凝重）
老靈王："還有一事……你要刻在骨頭上！"枯眼死死盯住兒子，一字一頓如淬毒的冰錐）"韓國、魏國那邊，但凡牽扯晉國舊事——"呼吸陡然急促，胸口劇烈起伏）"無論他們說得如何天花亂墜，許何等重利，甚至搬出三晉同脈的情分……"嘴角扯出一絲冰冷的笑）"你！給！我！躲！遠！點！"
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"那不是渾水……"劇烈咳嗽打斷話語，他咳了半晌才喘過氣，聲音嘶啞如破鑼）"是裹著蜜糖的血海漩渦！是埋了無數白骨的無底洞！"眼神裡爬滿後怕）"韓虔、魏斯、趙籍當年能聯手分食舊主，今日就能互相撕咬！他們翻的舊賬，攪的血泥，你一絲一毫都彆沾！"
用儘最後力氣拍了拍公子章的手背，聲音陡然清亮卻帶著決絕）
老靈王："記住！晉國早亡了！趙國的路在前方，不在那堆發臭的故紙堆裡！保全自身，穩住根基，才是正途！"
話音落時，他眼中的精光驟然渙散。那隻剛拍過兒子手背的手，忽然微微抬起，指節在風中輕顫，離公子章的發頂不過寸許，卻在即將觸到的刹那，重重墜落在榻沿。）
殿外驚雷炸響，暴雨驟然傾盆而下，仿佛要將這寢殿的梁柱都衝垮。老靈王仰麵倒在錦枕上，胸口的起伏越來越弱，空洞的眼神望著藻井描金的龍鳳，嘴唇還在無聲翕動，像是仍在念叨"彆沾……彆沾……"）
公子章跪在榻前，父親最後那森寒的警告如冰錐刺入骨髓。他看著父親灰敗的麵容，看著那隻懸在半空又墜落的手，終於明白那個曾如山嶽般庇護他、也曾將他推入深淵的君王，真的要走了。他猛地俯身，額頭重重磕在地磚上，發出沉悶的響聲，壓抑半生的悲慟與山嶽般的責任衝破喉嚨，化作一聲撕心裂肺的低吼："父王——！"）
半截燭火終於被穿堂風吹滅，寢殿陷入一片昏黑。隻有殿外的暴雨驚雷還在咆哮，送彆這位在權力場掙紮了一生的雄主。）
(老靈王寢殿，悲慟的餘音尚未散儘，濃重的藥味混合著死亡的氣息。公子章額上還沾著地磚的灰印，納蘭正欲攙扶他起身...)
殿門被猛地推開！
一陣陰風卷入，吹得殘燭明滅。幾名身著深紫宗正禮袍、須發皆白的老者，如同嗅到腐肉的禿鷲，無聲無息地“滑”了進來。為首的老宗正，臉皮如同風乾的橘皮，耷拉的眼皮下射出精光，對著榻上尚有餘溫的屍身草草一揖，便轉向公子章，聲音乾澀平板，不帶一絲溫度：
“太子殿下，節哀。”(敷衍至極)
“然，禮不可廢！”(聲音陡然拔高，帶著不容置疑的權威)“靈王陛下龍馭賓天，按祖宗禮法，當停靈三日！沐浴、更衣、小殮、大殮、卜筮吉凶、告廟祭天…一應儀程，缺一不可！此乃敬天法祖，人倫大防！豈能…(他拖長音，目光掃過公子章紅腫的眼)倉促行事？”
公子章：(猛地抬頭，眼中血絲密布，悲痛瞬間被怒火點燃！他一把揮開納蘭攙扶的手，像頭被激怒的雄獅站起身，聲音嘶啞卻斬釘截鐵)“不行！”
他指向榻上父親尚未瞑目的遺容，又指向殿外風雨中另一處停靈之所的方向，每一個字都像從牙縫裡擠出來：
“父王…遺命！即刻發喪！連同…鄢弟…(聲音哽咽了一瞬)一並移入宗人府！合！辦！一刻…都！不！許！拖！”
老宗正：(眼皮都沒動一下，仿佛沒聽見“遺命”二字，隻抓住“合辦”大做文章)“合辦？！”(他誇張地倒吸一口冷氣，仿佛聽到了最褻瀆神靈的言辭，枯瘦的手指顫抖著指向公子章)“太子殿下！您…您糊塗啊！”
“父子同喪，已屬罕見！兄弟同殮？聞所未聞！”(他痛心疾首，唾沫星子幾乎噴到公子章臉上)“此乃大悖倫常！藐視祖宗成法！是對天地神靈、對列祖列宗的…大不敬！”(他身後幾個老家夥也適時地發出“嘖嘖”的歎息和搖頭，形成一片無形的道德壓力場)
公子章：(胸膛劇烈起伏，怒火幾乎要衝破理智！他想起父親臨終“儘快辦！彆拖！拖則生變！”的嘶吼，想起納蘭說的“最多三日”，想起朝堂內外無數雙虎視眈眈的眼睛…他猛地踏前一步，幾乎與老宗正臉貼臉，眼中是冰冷的殺意和不容置疑的威壓)“孤說——現在！立刻！馬上！辦！你…聾了嗎？！”
(空氣凝固！劍拔弩張！老宗正被那殺氣逼得後退半步，臉色發白，但渾濁的老眼裡依舊閃爍著頑固的精光。雙方僵持，隻有燭火劈啪作響，如同緊繃的弓弦。)
僵持良久。
一個稍微年輕些相對而言）的宗正，眼珠轉了轉，扯了扯老宗正的袖子，低聲道：“大宗正…太子…哀痛過度…情有可原…不如…各退一步？”(眼神暗示：硬頂下去，萬一這剛死了爹的愣頭青真發瘋…)
老宗正：(喉結滾動，權衡利弊。他死死盯著公子章布滿血絲、毫不退讓的眼睛，最終，從牙縫裡擠出一句話，帶著施舍般的倨傲)“好…好！太子殿下‘孝心’可憫…(‘孝心’二字咬得極重，充滿諷刺)停靈三日！這是底線！”(他豎起三根枯枝般的手指)“三日後，方可移靈宗人府！至於…(他嫌惡地瞥了一眼公子鄢靈堂方向)合辦？哼！既然殿下執意如此…宗人府…準了！”
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(“準了”二字，他說得如同恩賜，仿佛這本身就是對禮法最大的褻瀆和妥協。)
公子章：(牙關緊咬，牙齦幾乎滲出血來！三日！父親遺命是“即刻”！他知道這是老東西們能做出的最大“讓步”，也知道再爭下去隻會耽誤更多時間。他閉上眼，強行壓下滔天的怒火和悲憤，從喉嚨深處擠出一個字)“…行。”
老宗正：(臉上立刻浮起一絲得逞的、冰冷的笑意，微微躬身，禮儀無可挑剔，話語卻如毒針)“太子殿下…英明。臣等…告退，即刻去安排…停靈事宜。”(他刻意加重“停靈”二字)“隻是…”(他直起身，目光掃過空蕩蕩的殿堂和寥寥無幾的宮人，皮笑肉不笑)“靈王與公子鄢殿下兩處停靈，儀程浩大，禮器、人手、祭品…樁樁件件都需周全。宗人府…力有不逮啊！恐…無法提供額外襄助。殿下您…年輕力壯，想必自有主張？嗬嗬…”
(幾聲乾癟的“嗬嗬”在死寂的殿堂裡回蕩，充滿了毫不掩飾的惡意和等著看笑話的意味。)