“咳……咳！”
石床上，周邦彥猛地嗆咳起來。
他噴出的不是唾沫，而是帶著滾燙內臟碎末的烏黑血塊。
血塊濺在冰冷的石板上，竟冒起絲絲白汽。
刀十三驚呼上前，卻被他一個眼神逼退。
那眼神，沒有焦點，仿佛在看著所有人，又仿佛在凝視著遙遠的死亡。
周邦焉的身體像一具被掏空的破麻袋，全靠那股不滅的恨意吊著魂魄。
他每一次呼吸都伴隨著喉頭血沫的嗬嗬聲，聲音嘶啞得如同兩塊生鏽的鐵片在摩擦。
“雷叔……你隻看到金牌和黃金……”
他艱難地抬手，指尖因無法聚焦而微微顫抖，最終點在了那箱黃金上，留下一個血指印。
聲音低沉得如同鬼魅低語。
“我聞到的……卻是上好的金絲楠木的棺材香。”
“陛下真是體貼，連我死後的哀榮都想到了。”
“這萬兩黃金，是為我棺材裡鋪的墊背。”
“這麵金牌，是給我墳頭上立的墓碑。”
“君要臣死，賞賜得還真是……周到。”
他艱難地轉動脖頸，看向因震驚而臉色煞白的雷橫。
他還未開口，雷橫卻猛地打了個寒顫。
那股狂喜的熱流仿佛瞬間被極北的冰風凍結。
他看著那麵“如朕親臨”的金牌，又看了看重傷垂死的周邦彥，一個念頭如毒蛇般鑽入腦海，讓他通體冰涼。
“不對……”
雷橫的聲音都在發抖。
他不是在問周邦彥，而是在問自己。
“若真是榮寵，為何是‘茶引紙’血詔？”
“若真是信任，為何要派陳恭這等閹人來宣旨？”
“陛下……陛下這是……用這金牌和黃金，給少帥您……送行啊！”
他想通了。
這哪裡是授權，這分明是綁著少帥和所有舊部，去撞遼軍的鐵蹄！
“好一招……借刀殺人，再誅我滿門！”
雷橫臉上的血色褪儘，嘴唇哆嗦著。
一個戎馬半生的漢子，眼中第一次流露出近乎孩童般的恐懼與絕望。
“贏了，是陛下聖明；輸了，就是我拱聖營餘孽辦事不力，罪該萬死！陛下這是要連著二十年前的舊賬，一起算得乾乾淨淨啊！”
周邦彥的目光重新落回血詔上，大腦在劇痛中飛速運轉。
他猛地伸手，死死攥住不良帥冰冷的鐵袖，指甲因用力而崩裂滲血。
他雙眼死死盯著沙盤的方向，喉頭發出嗬嗬的血沫聲，每一個字都像從碎裂的內臟裡擠出來的嘶吼。
“官家……給了我一道催命符，也給了我一個沙漏……”
“沙漏裡，是全城百姓的命……我沒時間死了……”
他猛地轉頭，目光如炬，死死盯在不良帥臉上。
“老帥……針！給我三炷香的時間！我要……活著去見閻王！”