“啊！！！”
麵對傀儡司的餐刀，孫必振尖叫著醒了過來。
船艙內，孫必振猛地睜開眼睛，大口喘息著，額頭滿是冷汗。
映入眼簾的是召潮司淚流滿麵的臉，她正撲在他身上，鮫淚如珍珠般灑落一地，晶瑩剔透，映著艙內的白光。
“孫必振！你醒了！”召潮司聲音顫抖，淚水止不住地流，“你嚇壞我了……”
孫必振看著她，腦海中回蕩著鹽神的話，回想起那支離破碎的真相，胸中百感交集。
他抬起手，輕輕擦去召潮司臉上的淚水，低聲道：“彆哭了，我沒事。”
召潮司愣住，隨即抱得更緊，淚水浸濕了孫必振的衣襟。船艙內的其他人圍了過來，孫露紅也擠到前麵，小臉上滿是擔憂：“爸爸，怎麼回事？你為什麼會從海裡跳出來？你是海豚嗎？”
“什麼海豚？”
孫必振扭頭看向李世界，李世界已經摘掉了蒙眼布，笑著答道：“駛出無底淵後，我們出艙查看，不見你的蹤影。正著急時，你一個魚躍就跳到了船上。”
“對啊，究竟是怎麼回事？”孫露紅追問。
孫必振苦笑著摸了摸孫露紅的頭，雖然他也說不清楚這其間的緣由，但可想而知，這都是是鹽神所為。
戲命司的記憶雖然揭露了許多事，但孫必振並不打算將這些事情告知同伴們，不是他信不過李世界等人，隻是眼下麻煩事已經夠多了，他不想再徒增麻煩，於是選擇了沉默。
他打算找一個合適的機會，先告訴召潮司一個人，之後再酌情告訴李世界，至於孫露紅等人，還是算了：如果告訴孫露紅，她肯定要追著問個不停。
懷著這種打算，孫必振簡言道：“是鹽神救了我，祂是看在召潮司的份上才這麼做的。”
“原來如此，”李世界點點頭，“你不得好好感謝她一番？”
“一定，一定……大聖，我們現在到哪了？”
孫必振坐起身來，朝船艙艙門看去，卻看到門外的天光變成了淡橙色。
遠處的海麵上浮著一層朦朧的沙塵，海是藍褐色的，沙塵是搖曳的金橙色，天空則是淡橙色，好像一杯分層的雞尾酒。
李世界也扭頭看向門外，淡然道：“已經快到赤鹿沙地了，這裡是科教的地盤，聖三一和邪祟都進不來，我們很安全。”
孫必振想要站起來，但半途中忽然失去了平衡，召潮司急忙攙扶住他，讓他不至於摔倒。
“怎麼回事？”
孫必振看向自己身體側麵，他的衣服早已被黑陽三的強熱燒得破破爛爛，透過衣服上的破洞，他能看到自己的腹部皮膚顯現出淡灰色，像是完全燃儘的碳一樣。
這種詭異的視覺觀感讓孫必振感到恐懼，他慌忙扭動身子，腰卻使不上力氣，甚至感覺不到雙腿，於是他用力掐了自己的大腿一把，果真感覺不到疼痛。
“壞了！莫非我的脊骨斷了？！”孫必振驚叫出聲。
李世界趕忙安慰道：“不至於不至於，是黑陽三的副作用，不會落下殘疾，但你暫時走不了路了，讓小紅和小潮攙著你走吧。”
聽大聖這麼說，孫必振才鬆了口氣。
“小紅，你來攙你爸走路。”李世界朝孫露紅抬了抬手，孫露紅立刻嬉皮笑臉地湊到了孫必振身旁，將雙臂伸過孫必振的腋下，一使勁把他抱了起來。
孫必振感覺後背傳來一股綿軟的觸感，觸電似的喊道：“不不不不不不，還是讓召潮司來吧！”
折騰了好一番，孫露紅才不情不願地將孫必振交給召潮司攙扶，一行人來到了甲板上，看向越來越近的海岸。
信使的甲板破損嚴重，但科教的產物就是皮實耐用，即使被光蟄病怪物輪番摧殘，也隻是被掀掉了船篷，甲板本身隻有輕微的變形。
站在甲板上，六人看向赤鹿沙地，隻見赤鹿沙地一望無際，沙礫在淡橙色的天空下閃爍著熔金般的色彩。
遠方，一條高聳的影子搖曳在空中，看不到其頂端，莊嚴而詭異。
“那就是科教的象牙塔之一：沙漏之塔。”李世界指著影子解釋道。
塔的影子在沙丘上蠕動，這並非幻象，而是塔身如蛇般自有意誌，蜷曲舒展，違逆幾何，令人心悸。
“為什麼還會動啊？”馬衛家忍不住問。
李世界順著他的視線望去，嘴角微微向下：“因為這座塔一直在下沉，科教一直在維護沙漏塔，但塔本身還是在日漸下潛，因此搖動不止。沙漏之塔記錄一切過往曆史，這些史料無比寶貴，我們傾儘人力物力也要維護。”
記錄一切過往曆史？或許能查到戲命司的線索？孫必振腦中閃過戲命司的麵容，暗自思忖起來，卻未將想法吐露。
“一切曆史？”孫必振重複道，“字麵意義上的一切？”
“沒錯，第三史發生的所有人或事，無一遺漏！”李世界眼中閃著自豪。
“這怎麼可能呢？”馬衛家嘀咕。
對此，米歇爾答道：“確實令人難以置信，但事實就是如此。”
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幾人沒有再聊這個話題，李世界遠遠凝視著愈發清晰的塔影，朗聲道：“到了象牙塔，就能好好休息了！睡了太久硬地板，我想死真正的床褥了！”
這話讓孫必振也生出一絲期待，這段時間裡出生入死，孫必振身心俱疲，望著越發清晰的海岸線，他也期待著好好休息一番。
信使吱吱作響地靠岸，孫必振由召潮司和孫露紅攙扶，踏上濕潤的沙地，他深呼吸一番，空氣中彌漫著鹽與濕泥土的氣息。
信使旁，李世界拍了拍船身潔白的船殼：“就讓它在這兒吧，到了象牙塔，我讓分類司他們派人來修。”
於是乎，一行六人踏上了赤鹿沙地，朝著象牙塔走去。
赤鹿沙地的橙色沙礫濕潤異常，不似烏撒沙地的乾燥，沙地上生長著淡紫色的蕨類植物，還有地獄獨有的生物棲息。半途中，一群鹿形生物遠遠窺視著他們，待一行人靠近，便匆匆逃散，沙地上留下淺淺蹄印。
在沙地上跋涉半小時，遠處出現了科教的哨崗。
幾頂純白色的帳篷旁紮著一些營火，幾名白衣人正圍在營火旁做飯，望見了孫必振等人，他們迎了上來。
白衣人都很好說話，李世界湊上去和他們簡單交談，果然，他們是分類司和命名司的人。
這些白衣人什麼膚色都有，他們來自天南海北，但無一例外都認得李世界。
這片營地距離象牙塔還有一段路程，簡單介紹之後，白衣人們從帳篷後麵開出兩輛越野車，打算捎六人一程。
看著這兩輛保養得很好的悍馬越野，馬衛家忍不住讚歎道：“我去，科教真是財大氣粗，居然在地獄裡維持有車輛！”
李世界、馬衛家和米歇爾上了同一輛車，孫必振則被孫露紅和召潮司架在中央，坐在了悍馬的後排。
開車的白衣人雖然是美國人，卻會說漢語科教的人總是精通外語），路上，孫必振同他交談起來。
“夥計，你們是怎麼在地獄裡開車的？”
白衣人單手操弄著方向盤，從後視鏡裡看了孫必振一眼，淡然道：“就這麼開唄。”
“你沒理解我的意思，我是說，你們從哪裡獲得燃料呢？難道赤鹿沙地有地獄之門嗎？”
“噢，你是這個意思，那當然了，要是沒有門，燃料和食物補給都是大問題。”
這話讓孫必振來了精神，他追問道：“你說的這扇門能通往申國嗎？”
“當然能啊。”
孫必振立刻露出了驚訝的表情：既然赤鹿沙地有地獄門，而且門的另一端能夠通往申國，李世界為何不帶他們走地獄之門，而是要千辛萬苦地從驟雨平原一路跋涉至此呢？