婚期當天的青陽城，像是被揉碎了的胭脂染透。天還未亮，蘇府的院落裡就飄著煮膠的甜香，繡娘們捧著最後趕製的霞帔穿梭，金線在晨光裡織出細碎的光。蘇清歡坐在梳妝鏡前，銅鏡裡映出她素淨的側臉，蘇夫人握著篦子，一點點為她梳理長發，篦齒劃過發絲的聲響裡，摻著壓抑的哽咽。
“當年你爹送你去軍營時，我就怕……怕再也見不到你穿紅妝的模樣。”蘇夫人的指尖沾了發膠，輕輕將她的碎發抿到耳後，鳳冠上的明珠隨著動作輕晃，映得鏡中人眼底泛起水光。蘇清歡握住母親微涼的手，聲音輕軟卻堅定：“娘，我回來了，以後再也不走了。”
院外忽然傳來一陣喧鬨，是蘇明軒踮著腳跑進來，手裡舉著一朵沾著露水的海棠：“阿姐！沈先生讓人送來的，說這是今早剛開的，要插在你發間。”那海棠花瓣粉白相間，蕊心是淺淺的鵝黃，蘇清歡接過時，指尖觸到花梗上係著的小紙條，上麵是沈硯辭熟悉的字跡：“待你出閣，便去院中種滿海棠，歲歲如今朝。”
她將海棠彆在鬢邊時，迎親的鑼鼓聲已從街尾傳來，由遠及近，震得窗欞都微微發顫。蘇明軒牽著她的裙擺，一步步往府門外走，紅蓋頭落下的瞬間，世界隻剩下布料的輕響和自己的心跳。走到門檻前，一雙覆著紅綢的手伸了過來，指節分明，掌心溫熱——是沈硯辭。他小心翼翼地扶著她的手腕，聲音透過蓋頭傳進來，帶著抑製不住的笑意：“清歡，我來接你了。”
迎親的隊伍浩浩蕩蕩地穿過青陽城，紅綢從蘇府的門楣一直鋪到沈府的朱漆大門，兩側擠滿了百姓，孩童們追著花轎跑，手裡舉著五彩的紙屑。沈硯辭騎著高頭大馬，一身大紅喜服襯得他麵如冠玉，路過當年他曾偷偷送她出城的城門時，他忽然勒住馬，回頭望向花轎，高聲道：“三年前在此送你出征，今日在此迎你歸家，蘇將軍，往後餘生，喚我護你。”
花轎裡的蘇清歡，指尖緊緊攥著裙擺，蓋頭下的嘴角忍不住上揚。她想起三年前那個雪夜，她穿著戎裝站在城門下，他隔著重重守衛，將暖玉塞進她手裡，指尖的溫度透過冰冷的甲胄傳過來，成了她北境歲月裡唯一的光。
到了沈府，鞭炮聲炸得震天響，沈硯辭親自掀了轎簾，扶著她踏上紅毯。庭院裡早已擠滿了賓客，太子攜太子妃坐在主位，見兩人過來，笑著起身：“當年你二人一個在北境浴血，一個在朝堂籌謀，我就說，這般心意，老天定會成全。”皇帝也難得卸下龍袍，穿著常服坐在一旁，手裡把玩著玉扳指：“沈硯辭，朕準你辭官，是讓你好好待她，若敢負了，朕可饒不了你。”
沈硯辭牽著蘇清歡的手，躬身行禮：“臣，不敢負。”
拜堂儀式在正廳舉行，紅燭高燃，映得“知歡堂”的匾額格外醒目。司儀高唱“一拜天地”，兩人並肩彎腰，窗外的陽光正好落在他們交握的手上；“二拜高堂”，沈硯辭的母親早已過世，案上擺著她的牌位，蘇清歡跟著他一起叩首時，忽然明白，這裡從今往後，也是她的家；“夫妻對拜”，她抬頭時，正撞進沈硯辭的眼底，他眼裡盛著漫天的歡喜，像是要將她整個人都揉進去。
送入洞房時，賓客們還在外麵喧鬨，沈硯辭卻沒急著去應酬，隻是坐在床邊，輕輕掀開蘇清歡的紅蓋頭。她鬢邊的海棠還鮮活著，鳳冠下的眉眼染著胭脂，美得讓他失了神。他伸手，指尖輕輕觸過她的臉頰，像是在確認眼前的一切不是夢：“清歡，你真的嫁給我了。”
蘇清歡笑著點頭，抬手替他拂去肩上的彩紙屑：“嗯，以後就是沈夫人了。”
桌上的合巹酒還冒著熱氣，沈硯辭端起酒杯，遞到她唇邊，自己也含了一口，然後俯身，將酒渡到她口中。酒液帶著溫熱的甜，混著他唇齒間的氣息，漫過舌尖時，蘇清歡忽然想起北境的寒夜，她曾靠著他送來的書信取暖，那時她從未想過，有一天能這樣貼近他，能這樣安穩地擁有他。
“往後想去哪裡？”沈硯辭坐在她身邊，指尖輕輕纏著她的發梢，“江南的桃花該開了，我們可以去秦淮河畔坐船，看兩岸的燈影；也可以去漠北，看看你曾駐守的城池，如今那裡種滿了莊稼，再也沒有烽火了。”
蘇清歡靠在他肩上，聽著外麵賓客的笑鬨聲，忽然覺得無比安心：“去哪裡都好，隻要有你。”她想起當年在北境，蠻族首領遞降書的那天，她站在城樓之上，望著萬裡無雲的天空，第一次生出“歸意”——不是歸向青陽城的蘇府，而是歸向那個在後方為她守著一盞燈的人。
夜深時，賓客終於散去，新房裡隻剩下紅燭的劈啪聲。沈硯辭抱著她走到窗邊，推開窗，月光傾瀉而下，落在庭院裡新栽的海棠樹上。他指著那樹海棠，輕聲說：“等明年春天，我們就在這裡擺一張桌子，你看書，我練字，軒兒要是來了，就讓他在院裡追蝴蝶。”
蘇清歡望著他溫柔的側臉，忽然伸手，環住他的脖頸：“阿辭，謝謝你等我。”
沈硯辭低頭，吻了吻她的額頭，動作輕柔得像是對待稀世珍寶：“不是我等你，是我們，一起等來了這一天。”
紅燭燃儘時，晨光透過窗欞照進來，落在兩人交疊的手背上。蘇清歡醒來時，沈硯辭正握著她的手，指尖輕輕描摹她掌心的紋路——那是常年握劍留下的薄繭，如今卻被他妥帖地護在掌心。
“醒了？”他的聲音帶著剛睡醒的沙啞，眼底滿是笑意，“廚房燉了雪蓮子粥，是你從漠北帶回來的那種。”
蘇清歡點頭，靠在他懷裡，聽著外麵傳來的鳥鳴聲，忽然覺得，這世間最圓滿的結局，從不是什麼轟轟烈烈的傳奇，而是曆經風雨後，能有一人相伴，晨起煮粥，暮時看花，歲歲相守，餘生皆安。
庭院裡的海棠花，在晨光裡開得正好，風一吹，花瓣落在窗台上，像是無聲的祝福，漫過了歲歲年年。
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