"退後。"阿風扯下風影的鬃毛，藍色的絲縷在他掌心纏繞。風影突然人立而起，馬鬃上的殘鱗同時炸開，化作細雨般的光點落在泉眼。金沫消散的瞬間，阿風看見水底有黑色的影子一閃而過。
"它...進化了。"老者扶著桐木樁喘氣，"鯈魚本該懼怕鱗碎之痛，可這頭...它把我們的藤汁當養料了。"風影突然發出低吼，鬃毛上的藍光開始流動，像有活物在皮下奔騰。
那夜之後，阿風的睡夢裡總有馬蹄聲。他夢見風影在岩洞裡追逐自己的影子，影子卻長出鯈魚的鱗片。醒來時，總見風影在月光下用蹄子刨土，刨出的不是泥，是金沙。
"我們必須找到源頭。"阿風在第五次夢見子桐山崩塌時，終於對老者說出決定。風影突然用鼻子拱開牆角的陶甕，甕底的鯈魚鱗已凝成枚拇指大的晶石，正吞吐著微光。
子桐山的岩壁在月光下滲出鐵鏽色的淚。阿風將晶石按在裂痕上時，風影突然掙脫韁繩衝向山腹。馬鬃上的藍光像燃燒的銀河，所經之處岩縫裡的金光紛紛熄滅。
"風影，不——"阿風追進山洞的刹那，晶石突然自行碎裂。碎片化作萬千銀針射向黑暗深處，風影的嘶鳴與鯈魚的鳴叫在洞頂碰撞，發出瓷器碎裂般的轟鳴。
當阿風被氣浪掀倒時，他看見了真相。鯈魚從未真正存在，它是燧木之靈被封印後的畸變，而風影...風影鬃毛裡的藍光，正是當年封印燧木的神木之淚。
洞頂的碎石雨中，風影的影子與鯈魚的輪廓漸漸重合。阿風摸到腰間殘破的銅鏡，鏡背的山海圖正在自行流轉——子桐山的輪廓突然亮起，岩縫間遊動的光點彙成八個字："以木之淚，歸火之源。"
當第一縷晨光穿透洞穴時，子桐山已化作焦黑的石柱。風影站在殘垣上，鬃毛恢複了棗紅色，唯有尾尖殘留著藍光。阿風從廢墟裡撿起枚晶石殘片，背麵竟刻著與銅鏡相同的山海圖。
"我們贏了？"小七不知何時出現在洞口，身後跟著舉著陶甕的村民。風影突然甩尾擊碎石柱，殘片中滾出的不是石頭，是金沙，金沙裡裹著枚青桐色的種子。
老者顫抖著捧起種子："這是...燧木的遺種。"阿風突然明白銅鏡裂開的原因，鏡背的山海圖正在種子上方流轉成新的圖案——子桐山的輪廓裡，種子正發芽成樹，樹冠上棲著羽翼如魚的生靈。
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"鯈魚不是災，"阿風望著風影尾尖漸淡的藍光，"它是火木歸鄉的引路人。"當村民們歡呼著將種子種下時，他突然發現風影的影子在晨光中拉得很長，像幅即將褪色的皮影，影子裡有魚有木，有火有馬，有少年與老者的重疊。
晨露未曦時，子桐山的廢墟上已圍滿人群。阿風蹲在新挖的土坑旁，看著那枚青桐色的種子在晨光中舒展脈絡。風影用蹄子刨鬆泥土，尾尖殘留的藍光在種子上方流轉，像給幼苗披上薄紗。
"三日。"老者撫著須，"燧木發芽隻需三日，尋常桐木卻要三月。"他渾濁的眼裡突然閃過異色，"看，葉脈裡有金線。"阿風湊近時，葉片背麵果然浮現出細如發絲的金紋，正以肉眼可見的速度遊走。
正午時分，幼苗已長到半人高。小七突然捂住耳朵："聽，是水聲！"眾人循聲望去，岩壁滲出的鐵鏽水竟在葉影下彙聚成溪，溪水所經之處，乾裂的泥土重新泛起潮氣。
"它在修複。"阿風摸到風影鬃毛下的突起，那道在岩洞中被震傷的創口正以驚人的速度愈合，"和風影一樣。"
當暮色再次漫過山巔時，燧木已長成合抱粗的大樹。樹冠上棲著的不是鳥，是形態各異的鯈魚，它們的鱗片不再發光，羽翼收攏時竟透出木紋般的紋路。風影仰頭長嘶，馬鬃與鯈魚的羽翼在月光下交織成流動的銀河。
銅鏡的碎片在阿風掌心重組時，鏡背山海圖突然自行流轉。子桐山的輪廓正在消散，取而代之的是風影的剪影——馬首之上竟生著對收攏的羽翼，翼尖纏繞著熄滅的金光。
"這是..."阿風倒抽涼氣，鏡中風影的影子突然活了。它從鏡麵躍出，在泥地上投下雙層陰影：一層是棗紅馬的輪廓，另一層分明是羽翼展開的神獸。
"以影為契。"老者的聲音在身後響起，他不知何時已將陶甕裡的鯈魚鱗片研成粉末，"當年神木之淚墜地時，恰有野馬踏過。馬影與木淚相融，才有了風影。"他撒出鱗粉的瞬間，風影的影子突然膨脹，羽翼展開時竟投下整片星空。
阿風突然明白洞頂的異象。當晶石碎裂時，風影影子裡的鯈魚正在與本體交戰，那不是馬在嘶鳴，是兩種元素的和解。
燧木成林的第七日，天際出現赤紅的雲帶。老者敲著竹杖："燧木聚火，旱象將終。"阿風卻望著風影increasingy藍色的鬃毛，知道離彆已近。
"你要走？"小七追著阿風跑過曬穀場，風影的影子在她腳下延伸出雙翼，"帶上我吧！"阿風摸出腰間的新銅鏡，鏡背已刻上燧木與飛馬交織的圖騰："這鏡能引雨，也能照見前路。記住，真正的風影..."他突然躍上馬背，"在影子裡。"
馬蹄踏碎朝露時，赤雲已化作火雨。風影鬃毛上的藍光在雨中流轉成河，所經之處，燧木幼苗紛紛挺立，葉脈裡的金線彙成光的溪流，直指西方的地平線。
多年後，當山海經的竹簡再次被翻開時，子桐山的條目旁多了行新注："其水西流注餘如澤，澤中有燧木之林。林間常聞馬嘶，聲若鯈魚，見則甘霖至。"
而阿風的傳說，像風一樣行走在需要他的地方。有人說見過騎著影中之馬的少年，他的銅鏡能照見旱象未起時的裂紋，也能在洪災前夜點亮魚鱗般的星光。
隻是每當月圓之夜，總有孩童在桐木林裡撿到帶羽翼的魚鱗，鱗片上刻著奇怪的紋路——像極了馬蹄踏碎星光時的形狀。
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