天剛透出點蟹殼青，山間濃霧卻依舊沉甸甸地壓著，連遠處山棱都隱沒不見。風影打了個響鼻，噴出的白氣瞬間融入濃霧裡。它踏著碎步，棗紅色皮毛在灰白霧氣裡灼灼燃燒，馬蹄踏在濕滑石徑上，發出清脆又孤寂的回響。我伏在它溫暖厚實的頸背上，隻覺身下肌肉如流水般起伏，載著我，一同紮入《山海經》中那團名為“女幾之山”的古老迷霧裡。
“東北百二十裡……”我低聲念著，指尖撫過懷中那卷竹簡粗糙冰涼的表麵。風影仿佛聽得懂，腳步更加沉穩。濃霧深處，山勢漸顯崢嶸。起初腳下是尋常的褐色泥土，混雜著碎石。可走著走著，足音悄然起了變化——踢嗒，踢嗒……聲音越來越清越，像叩擊著某種溫潤的樂器。我勒住風影，翻身下馬，俯身拾起一塊路邊的石頭。入手沉重冰涼，拂去表麵的濕泥，竟透出內裡溫潤的青碧之色！紋理細膩，隱有水波般的光澤流轉。這絕非普通山石，是玉！是未經雕琢的璞玉！抬眼望去，前方山徑蜿蜒處，觸目所及，那些裸露或半掩的岩塊，竟大多泛著深淺不一的玉色，青碧、月白、淡黃……整座山體，宛如一塊沉睡的、巨大的寶玉，被我們貿然的腳步驚醒。
“好家夥，”我拍了拍風影強健的脖頸，“這女幾山，竟是一座玉山！遍地瓊瑤啊！”
風影輕嘶一聲，算是回應，棗紅的頭顱昂得更高，警惕地掃視著霧氣彌漫的玉色山林。越往高處攀行，玉石的質地似乎愈發純粹，有些地方，巨大的玉脈直接裸露在陡峭的崖壁上，被薄霧纏繞，流溢出朦朧寶光。然而這寶光之下，並非隻有溫潤寧靜。山風穿過嶙峋的玉岩縫隙，發出嗚咽般的哨音。就在這哨音的間歇，幾聲低沉、短促的咆哮，如同鈍器擊打蒙皮，毫無預兆地穿透霧氣，從側前方一片墨綠色的密林裡炸開！
風影的反應快如閃電！它前蹄猛地揚起，長嘶裂空，幾乎在我意識到危險的同一刹那，它已擰身轉向，後蹄狠狠蹬地，帶著我朝旁邊一塊巨大突兀的青色玉岩後猛躥過去！棗紅色的身影如一道燃燒的箭矢。幾乎就在我們藏身巨岩背後的瞬間，幾道矯健如鬼魅的暗影便挾著腥風撲到了我們剛才立足的地方！利爪劃過玉質地麵，發出令人牙酸的尖銳刮擦聲。
是豹！體型比尋常所見更為碩大，皮毛在稀薄的霧氣和玉石的幽光映襯下，呈現出一種近乎墨藍的暗色，唯有那對黃澄澄的豎瞳，燃燒著純粹的、不加掩飾的饑餓與凶暴。它們無聲地圍著巨岩逡巡，鼻翼翕張，粗重的呼吸噴在冰冷的玉石上，凝成白霧。我緊貼著冰涼刺骨的玉岩，手按在腰間佩劍上，掌心全是冷汗。風影擋在我身前，渾身肌肉緊繃如鐵，低沉的嘶鳴從喉間滾出，帶著強烈的警告。
就在這劍拔弩張之際，一個蒼老卻異常洪亮的聲音，帶著濃重的山野口音，突然從更高處的霧氣中傳來：“咄！孽畜！還不退下！”緊接著是幾聲尖銳的石塊破空之聲。
那幾條暗影般的豹子，聞聲竟如遭電擊，喉嚨裡不甘地咕嚕了幾聲，黃瞳最後狠狠剜了我們藏身之處一眼，旋即掉頭，幾個縱躍便消失在濃霧與墨綠林莽深處，悄無聲息。
我長長籲出一口氣，這才發覺後背衣衫已被冷汗浸透。風影也放鬆下來，輕輕蹭了蹭我的手臂。抬頭望去，隻見一個身形佝偂、須發皆白的老者，穿著綴滿補丁的粗布短褂，扛著一柄鶴嘴鋤，正從上方一塊突出的玉台上蹣跚走下。他膚色黝黑如古銅，皺紋深刻如刀刻，唯有那雙眼睛，卻亮得出奇，像兩顆嵌在古玉上的黑曜石，正炯炯地打量著我們。
“外鄉人？還帶著馬？”老者聲音沙啞，帶著審視，“膽子不小，敢闖女幾山，還撞上‘墨影’的地盤。”他指了指豹子消失的方向，“這山裡的豹子，喝玉髓長大，凶得很，叫‘墨影豹’。”
“多謝老丈救命之恩！”我連忙拱手行禮，“在下阿風，遊曆四方，慕名而來。這山……果然處處透著不凡。”
老者擺擺手，咧開嘴，露出所剩無幾的黃牙：“救命談不上，老頭子張伯，就是個跟石頭打了一輩子交道的采玉人。這女幾山的豹子，性子野，但最煩人驚擾。你們方才動靜大了些。走吧，這霧一時半會兒散不了，去我那石窩子避避，順便……給你看看這山真正的‘不凡’。”他渾濁的目光在我臉上停留片刻，尤其在看到風影神駿的棗紅身影時，那目光深處似乎掠過一絲不易察覺的了然。他不再多言，轉身引路。
張伯所謂的“石窩子”，是半山腰一處天然形成的巨大岩洞，洞口開闊，裡麵卻頗為深廣乾燥，一角堆著些簡單的鋪蓋和陶罐，另一角則散亂地堆放著大小不一的玉料原石，青碧、乳白、鵝黃……在洞內晦暗的光線下，依然流轉著溫潤內斂的光華。洞壁一角，有清澈的山泉沿著石縫滲出，滴滴答答落入下方一個天然石臼中。
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“坐吧，後生。”張伯指了指洞內一塊光滑的大石，自己則從石臼裡舀了半瓢水遞給我，“解解渴，女幾山的水，清甜。”
水確實清冽甘甜，帶著玉石特有的微涼氣息。風影安靜地站在洞口，警惕地留意著外麵的動靜。
“您說這山真正的‘不凡’……”我放下水瓢，目光掃過那些璞玉。
張伯嘿嘿一笑，沒直接回答，反而拿起腳邊一塊拳頭大小、沾滿褐色泥土的石頭，走到洞口光亮處，用他粗糙如樹皮的手掌，在石頭上用力搓磨了幾下。褐色的泥土簌簌落下，一點耀眼奪目的、赤金般的光澤，猝不及防地刺入我的眼簾！那絕非尋常金屬的光澤，它更純粹，更熾烈，如同凝固的陽光！
“這……”我驚得站起身。
“噓！”張伯做了個噤聲的手勢，眼中閃爍著狡黠又自豪的光芒，壓低了聲音，“山上有玉，山下藏金！這才是女幾山老祖宗傳下來的真寶貝！不過……”他臉上的光彩黯淡了些，聲音更低，“這金子，動不得啊。”
“為何？”我心中疑竇叢生。
張伯渾濁的眼睛望向洞外彌漫的霧氣，仿佛要看穿那層層的迷障：“這山……有靈，也……有債。金子是它的骨血，動了，要遭報應的。老頭子采了一輩子玉，從不敢往下深挖一寸。早年也有不信邪的，帶著人，拿著家夥什，想掘金脈……”他搖搖頭，臉上溝壑般的皺紋更深了，“後來？都埋在山下了。連屍骨都找不到幾根完整的。山神震怒，豹群躁動，連那林子裡的鹿，都瘋了似的撞人……”
他話未說完，洞外原本還算平靜的霧氣，毫無征兆地劇烈翻湧起來！像被一隻無形巨手攪動。緊接著，一聲淒厲到不似凡間應有的鳴叫，如同淬毒的冰錐，猛地刺破濃霧，狠狠紮進我的耳膜！那聲音尖銳、怨毒，帶著一種令人頭皮發麻、心膽俱寒的邪異穿透力。風影瞬間躁動不安，前蹄焦躁地刨著地麵，發出驚恐的嘶鳴。
張伯的臉色“唰”地一下變得慘白如紙，手中的石塊“啪嗒”一聲掉在地上，那點刺目的金光瞬間被塵土掩蓋。他枯槁的手猛地抓住我的胳膊，力氣大得驚人，聲音抖得不成樣子：“是……是它！鴆！那索命的鬼鳥又來了！快！堵住耳朵，彆聽！千萬彆聽它的叫喚！”
那淒厲的鳴叫並非一聲即止，而是如同跗骨之蛆，一聲接著一聲，越來越近，越來越密集，穿透濃霧，直刺心神。每一聲都帶著冰冷的惡意，仿佛無數細小的毒針在腦中攢刺，攪得人五內翻騰，煩惡欲嘔。張伯死死捂住自己的耳朵，蜷縮在洞壁角落，身體篩糠般抖個不停，口中念念有詞，全是些破碎模糊的禱祝之語。風影在洞口焦躁地打著轉，鼻孔噴著粗氣，棗紅的皮毛下肌肉緊繃如弦，顯是承受著巨大的恐懼。
就在這時，另一種截然不同的聲音，從鳴叫傳來的方向隱約響起——是蹄聲！混亂、急促、驚恐萬狀的蹄聲！其間夾雜著幼獸絕望無助的、斷斷續續的哀鳴，像被扼住了喉嚨。這稚嫩的悲鳴，奇異地穿透了鴆鳥那令人窒息的邪音，清晰地傳入我耳中。
“是幼麂！”張伯猛地抬頭，眼中恐懼被一絲痛惜短暫取代，“那鬼鳥……又在禍害山裡的靈物了！專挑小的、弱的……作孽啊！”
幼獸瀕死的哀鳴像一把鈍刀，在我心頭反複切割。我猛地吸了一口氣，那鴆鳥的邪音帶來的眩暈煩惡感似乎被強行壓下。我不能再縮在這石洞裡！目光急掃，落在張伯那堆采玉工具旁——那裡掛著一個陳舊但厚實的皮質水囊，還有一塊疊得方正的粗麻布。我一把抓過水囊和麻布，又迅速脫下自己外袍，將三者緊緊纏裹在一起，浸入旁邊石臼的清冽山泉中，直到吸飽了水，變得沉重冰冷。這簡陋的“盾牌”，希望能抵擋一二！
“老丈，你躲好！”我對張伯低吼一聲，不等他回應，已縱身衝出岩洞。風影長嘶一聲，竟沒有絲毫猶豫，緊隨我衝入翻騰的濃霧！洞外，那邪異的鳴叫和幼獸的悲鳴更加清晰刺耳，仿佛就在前方不遠。濃霧被攪動得如同沸騰的泥漿，視線被壓縮到極限。我緊抱著那濕漉漉、沉甸甸的布囊水盾，循著聲音傳來的方向，深一腳淺一腳地狂奔。風影緊緊跟在我身側，它的存在給了我莫大的勇氣。
僅僅奔出數十步，眼前景象驟然清晰了些——霧靄被一股腥風短暫撕開。隻見一片不大的林間空地，中央有一窪渾濁的死水潭。水潭邊上，一隻體型不過半大的幼麂正倒在地上，四肢劇烈地抽搐著，原本靈動的棕色大眼睛此刻翻白，口鼻處不斷溢出白沫，發出斷氣般的嗬嗬聲。它細弱的脖頸上，赫然沾著幾根閃爍著詭異幽藍光澤的羽毛！羽毛的根部，皮膚正以肉眼可見的速度變成可怕的青黑色，並迅速蔓延！
而水潭上空，低低盤旋著一隻大鳥。其形如雕，卻比尋常雕隼更為猙獰。全身羽毛呈現出一種令人心悸的、混合著墨綠與深紫的暗沉色澤，唯獨頭頂有幾根短羽，如凝固的毒血般殷紅。最可怖的是它的喙和爪，彎曲如鐵鉤，色澤漆黑，泛著金屬般的冷硬光澤。每一次振翅，都有零星閃爍著藍紫色幽光的絨羽飄落，有些落入渾濁的水潭，潭水表麵立刻泛起一層詭異的、油亮亮的彩色膜！這，就是鴆！《山海經》中記載的，羽落江河，百獸飲之立斃的毒鳥！它那黃褐色的豎瞳，冰冷無情，正死死盯著地上垂死的幼麂，仿佛在欣賞自己的傑作，口中發出得意的、令人毛骨悚然的“咕咕”聲。
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我目眥欲裂，熱血瞬間衝上頭頂！幾乎想也沒想，用儘全力將手中濕透沉重的布囊水盾，朝著半空中那隻可怖的毒鳥狠狠砸了過去！“滾開！”
布囊帶著風聲和水汽呼嘯而去。那鴆鳥顯然沒料到會遭遇攻擊，猛地發出一聲更加尖銳刺耳的驚叫，巨大的翅膀慌亂地拍打，掀起一股腥臭的狂風，險險地避開了砸來的重物。布囊“噗通”一聲落入水潭，濺起大片渾濁的水花。
鴆鳥被徹底激怒了！它猛地拔高，盤旋一圈，黃褐色的豎瞳鎖定了我，充滿了怨毒與暴戾。它發出一連串更加急促、更加瘋狂的尖嘯，如同無數根冰冷的鋼針攢射而來！即使隔著一段距離，那音波依舊震得我頭腦嗡鳴，眼前陣陣發黑，胸口煩悶欲炸！幾片閃爍著不祥藍紫光芒的絨羽，隨著它憤怒的振翅，飄飄悠悠地朝我落下！
“阿風！”身後傳來風影驚恐萬狀的嘶鳴！
生死關頭，求生的本能壓倒了一切！我猛地就地一滾，狼狽不堪地躲向旁邊一棵粗壯的古樹之後。動作雖快，左肩衣袖仍被一片飄落的藍紫色絨羽輕輕擦過。嗤——一聲微不可聞的輕響，那厚實的棉麻布料竟如同被強酸腐蝕，瞬間冒起一縷刺鼻的青煙，破開一個焦黑的洞！肩頭皮膚傳來一陣火辣辣的灼痛！
鴆鳥見我躲開，尖嘯更厲，作勢欲撲。就在這千鈞一發之際，風影動了！它沒有衝向毒鳥，而是如同離弦之箭，朝著空地另一側那片茂密的灌木叢疾衝而去！馬蹄踏地，發出沉悶急促的巨響，瞬間吸引了鴆鳥的注意。毒鳥那充滿殺意的豎瞳立刻轉向了那道棗紅色的閃電。
趁此間隙，我強忍著肩頭的劇痛和腦中的轟鳴，連滾帶爬地撲到那隻抽搐的幼麂身邊。小家夥氣息微弱，身體冰涼，脖頸處的青黑正快速擴散。我飛快地掏出隨身攜帶的小刀，毫不猶豫地割開它沾染毒羽處的皮毛，烏黑發臭的血立刻湧了出來。我用力擠壓傷口，試圖排出更多毒血，又撕下乾淨的內襟布條，沾著旁邊尚未被汙染的泥土不敢碰那潭毒水），用力擦拭傷口，儘可能去掉殘留的毒羽碎屑。幼麂發出微弱的哀鳴，身體抽搐得更厲害了。
鴆鳥被風影引開片刻，發覺上當，愈發狂怒！它放棄了追逐風影，巨大的翅膀卷起腥風，竟直直朝我俯衝下來！那漆黑的利爪張開，如同死神的鉤鐮，目標正是我的頭顱！
死亡的氣息當頭罩下！我甚至能看清它喙邊滴落的、泛著詭異光澤的粘液！我下意識地抬起手臂格擋，腦中一片空白……
就在這電光石火的一瞬！
咻！咻！咻！
數道破空銳響撕裂空氣！幾塊拳頭大小、棱角分明的堅硬玉石，如同長了眼睛般，精準無比地從側後方射來，帶著驚人的力道，狠狠砸向俯衝而下的鴆鳥！
砰！砰！
石塊重重砸在鴆鳥的翅膀和胸腹上！玉石碎裂，鴆鳥發出一聲痛苦而暴怒的厲嘯，俯衝之勢被打斷，龐大的身軀在空中狼狽地翻滾了一下，幾片閃爍著毒光的羽毛淩亂飄落。
是張伯！他不知何時竟冒險跟了出來，此刻正站在不遠處的霧靄邊緣，老臉漲紅，氣喘籲籲，手中還抓著一塊待投的石頭，手臂因用力過度而劇烈顫抖著。他嘶聲吼道：“畜生！滾回你的毒雲澗去！”
鴆鳥挨了重擊，又見有人增援，盤旋了兩圈，那雙黃褐色的豎瞳在我們身上來回掃視，充滿了怨毒與不甘，最終發出一聲長長的、如同詛咒般的淒厲長鳴，猛地振翅，拖著略顯不穩的身形，衝入更高處濃得化不開的霧靄之中，消失不見。那令人心神俱裂的邪音，也漸漸遠去，終不可聞。
空地上一片狼藉，死寂得可怕，隻有幼麂微弱痛苦的喘息聲，以及風影奔回我身邊時沉重的鼻息。我癱坐在地上，背靠著冰冷的樹乾，渾身都被冷汗浸透，左肩的灼痛和腦中的嗡鳴尚未平息，心臟狂跳得如同要破膛而出。