不知道為什麼，周舟覺得那賣筍的漢子是個好人。
漢子看著嚇人，但剛才有人討價還價他也不跟人急，筍殼給人也不要錢。
旁邊的老伯應該是他爹爹，老伯眉眼凶，但是看小孩子時眼睛是笑著的。
......求他收留，給他家幫工，他應該不會苛待人吧。
周舟小心地跟在鄭家父子後麵，街市裡漢子沒有駕車，隻牽著牛繩慢慢走，這速度他也還能跟得上。
出了鬨市，哥兒看準倆人往哪條路走，加快腳步繞到前頭去等著。
周舟蹲在路旁遠遠看著城門，心裡又是焦急又是緊張。
牛車終於慢慢駛出來。
周舟給自己鼓了鼓勁，如果不開口試一下，他在城裡可能真的會餓死，不然就會病死，相較於那點臉麵，活下去顯然更重要。
牛車走到身前，周舟瞅準時機，一把撲上去扒住車板喊：“這位...這位老伯！您救救我吧，我給您家做工，給口飯吃就行了，您救救我吧！”
周舟本來是想攔住漢子，但是方才瞧見他麵無表情看著前方的樣子又膽怯了，轉而朝著老伯求救。
鄭老爹嚇了一跳，幸而牛車走的慢，也沒剮蹭著人，他趕緊讓鄭則勒住牛。
周舟見車停了下來，心裡生出點希望，抓住車板的手卻不敢放鬆絲毫：“老伯，您救救我吧，我被牙婆子拐來，好不容易逃了，身上沒錢沒地方去了，我能乾活，給您家做工，絕不偷懶，您救救我吧。”
他沒這麼開口求助過人，見兩人沒有嗬斥，便來來回回隻知道說救救我吧，說著說著就哭起來了。
周舟還擔心前頭駕車的漢子駕車走，不忘手腳並用爬上了車，跪在老伯麵前緊緊抓住木板。
豁出去開口後他已經想好了，沒有比在躲在城裡被抓到更慘的了，被丟下車再說吧！
鄭老爹不計較他爬車，他乾活力氣大，這小身板，丟下去就是一伸手的事，見人哭得可憐，鄭老爹便問道：“你家人呢？可以回去找你家人。”
鄭則也轉身看人，哥兒側著跪向鄭老爹，本來瘦小的身板從側麵看更纖細了，身上臟兮兮的，像隻沒二兩肉的貓崽。
求人的嗓音也一模一樣，軟軟的，可憐得很。
“爹娘都不在了。”
“你家在哪兒，家裡隻有你一個孩子嗎？”
周舟聞言抬眼看向鄭老爹，見他是一臉探究，眼神也並無算計，心裡想了想還是謹慎回答：“在南邊的州府，家裡隻有我一個孩子。”
鄭老爹見他說話確實不是本地口音，軟軟糯糯的。
南邊，這得是多遠啊，鄭老爹沒有概念，想象不到，便轉頭看向兒子。
鄭則臉上沒什麼表情，也沒有開口的意思。
“小娃娃，我們就是尋常農家，不是地主啊，不招工啊，也沒什麼活讓你乾。”
鄭老爹說的都是實話，他們家人少，家裡婆娘一個人就能料理，平日裡他和兒子都是往外跑，再說了農家人哪裡有人招長工，又不是地主。
周舟急得跪行向前挪了一點，滿臉懇求：“我可以洗衣裳，我還會做飯，我，我......"
見車板上還落下的一兩個竹筍殼，周舟補充道："我還可以跟你們上山挖筍！您收留我了吧，我吃得很少，留在城裡被抓到會被賣進樓裡的。”
沒肉的貓崽一哭，眼淚跟不要錢似的成串成串的往下滑。
鄭則轉過身去，把牛車往路邊靠了靠。
鄭老爹見他抹眼淚，擦掉灰塵後露出額上的花印，心裡一動：“你是哥兒？”
周舟懵然地看著老伯，愣愣地點頭。
“可有婚配？”
“未曾......”
“我家不招工，但我兒子還沒成家，”鄭老爹越想越可行，朝著兒子喊：“鄭則，你要夫郎不要？隻要你開金口……”
鄭則背著身子無聲歎了口氣，怎麼哪裡都逃不開這事兒。
他從懷裡拿出還溫熱的糕點，想給了哥兒，勸說他離開，他不著急成家，更何況親事哪能在路上隨便就說成的。
鄭則轉頭想拒絕，沒想對上一雙含淚的眼睛，要說出口的話就頓住了。
哥兒剛哭過，臉灰撲撲，眼睛沁了淚水後亮亮的，望過來的眼神委屈又惶恐。
鄭則想起前些年和武寧在後山獵到的那隻梅花鹿，眼睛一樣的黑白分明，清澈溫潤。
周舟見那個長得凶凶的漢子沒說話，一顆心就沉了下去，臉上也帶上了點絕望。
三人都沒有講話。
鄭則鬼使神差地，先前心裡想的說辭都咽下，他回了一句：“要。”
鄭老爹高興地拍了一下大腿，又湊近兒子問了一次：“確定要？”
鄭則這會回答地很快：“要。”
鄭老爹朗聲大笑，連聲說好！他那個開心啊，他又轉頭問哥兒：“你叫什麼?”
“周舟。”
“粥粥？這名怪實在，那個，粥粥啊，你願意來給我們鄭則做夫郎嗎？我家這小子強壯又會掙錢，定不會讓你挨餓！”
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周舟聞言轉頭看了漢子一眼，鄭則眼神沒有避開，倆人對視了了一瞬，哥兒迅速垂下眼瞼。
原來他叫鄭則……
周舟心裡亂糟糟的，但也沒想太久，便用力點了點頭，又小聲補了句：“願意。”
鄭老爹嘿地大笑一聲，成了！
他趕緊叫粥粥坐好，自己跳下車去跟鄭則換了位置。
牛車重新走動了起來。
周舟知道自己這是能留下來了，心裡放鬆許多。方才哭得太凶，這會兒還一喘一喘緩氣。
鄭則人高腿長，坐板車上幾乎把空間占據，見哥兒又往角落縮，他隻好儘量靠後，高大的漢子盤腿規矩坐著。
鄭老爹在前頭哼著不知名的曲調，兩人坐後頭不說話。
鄭則把懷裡的糕點拿出來打開，放在板車上往哥兒的方向推了推。
香甜的氣味勾著人的肚子，哥兒縮了一下手，肚子卻不合時宜地咕嚕叫起來。
鄭則也不出聲催人，見他實在像個孩子，就直接舉起糕點放在對方麵前。
周舟是真的餓狠了，香甜的糕點就近在咫尺，他忍不住咽了幾下口水。既然已經下定決心給人家當夫郎，往後再多乾點活就是了......這麼想著他便伸手去接了。
鄭則把他的小動作納眼底。
哥兒沒有馬上吃，反而又把糕點捧到他麵前，大著膽子看向漢子。
鄭則不知道何意，愣著沒動，哥兒又舉了一下。
啊，好像懂了。鄭則嘗試伸手捏了一塊送進嘴裡，哥兒果然鬆了一口氣，這也才拿了一塊吃。
這是什麼孩童舉動，鄭則覺得好笑。
趁著哥兒吃東西，鄭則隱秘地觀察起他來，看出來人很餓了，但吃相還是很秀氣，小臉蛋一鼓一鼓的，眼淚抹去了臉上的一些灰，隱約能看出秀致的五官來。
越看越滿意，心裡充盈著一些說不清楚的期待。
一塊糕點吃不飽，周舟還想再吃，於是又舉著剩下的糕點向對方遞去，鄭則也順從地再拿了一塊。
倆人都沒有講話，但是這種隱秘的交流莫名地讓人感覺親近起來。周舟耳朵有些發熱。
糕點就六塊，鄭則吃了兩塊便不再拿，剩下的都進了哥兒肚子。
鄭老爹在前頭趕車，已經停止哼唱，車越趕越快，他心裡急啊！雖說不指望鄭則能說出什麼好聽的話，好歹跟哥兒聊兩句啊，結果鄭則真就一句話沒說，一句都沒吭聲！這怎麼成！
鄭老爹偷偷往後瞧了一眼，見哥兒低著頭坐著，自家兒子盤著腿，眼睛看向哥兒。
沒辦法了，唉，隻能快點回家找婆娘！