月哥兒病了。
那日恍恍惚惚做了晚飯，等一家人圍坐，他雙耳像是失聰了一般，看著爹娘和弟弟說笑卻聽不到他們在說什麼，吃飯也頻頻走神，隻一昧地嚼飯，嘴裡不知鹹淡。
他向來安靜，周嬸子沒發現異常。
夜深人靜，月哥兒望著屋頂久久不能入眠，他偏頭看竹筒裡的花枝，最終抵不過自卑心作祟，鼻頭泛酸，無聲流淚。
不管和林磊說親的是誰，都比自己要好吧，他，他腿不好，乾不了活，刺繡手藝也不能養活自己，誰會娶這樣一個人回家呢。
況且，況且林磊也沒說和自己定下，他不敢貿然開口，隻怕結果會更加難堪。
......他真的能擁有幸福嗎？
月哥兒心酸難忍，哭著睡下，迷迷糊糊的，當晚就發了熱。
周嬸子見月哥兒沒起床，輕輕進了他屋子，見人躲在棉被裡裹得嚴嚴實實的，當下就覺得不好，月哥兒從不賴床，肯定是哪裡不舒服了。果然，周嬸子伸手往他額頭一摸，驚恐道：“這麼燙！”
“難受怎麼都不喊阿娘，月哥兒，月哥兒？”周嬸子搖醒他。
月哥兒隻覺渾身發酸，腦子也迷糊，就這樣了還不忘安慰周嬸子：“阿娘，我沒事......”
周父跑去請來沈郎中，忙活一通，月哥兒喝藥後躺下睡覺。周嬸子叮囑周向陽：“不許去玩了，在家照顧你小哥，他要什麼你就給他拿，知道沒？”周家也隻有周父周母乾活，安頓好兩個孩子，就忙去了。
周向陽上身倚趴在哥哥枕邊，腳尖點地，乖乖點頭。
另一頭的林家並沒有想象中的歡欣喜悅，家裡反而一片沉默。
村裡說親，是找一位中間人代替上門，若是成了，私下轉告日子上門提親，兩家歡喜；若是不成，私下轉告回絕，也不傷情麵。
送走說親的中間人，夫夫倆滿臉笑容，兒子親事有了著落，高興啊！剛想和石頭好好談談，結果大兒子卻一改往日開朗模樣，悶聲說不想說親，問了也不說原因。
“曹家的女兒你不喜歡？”林秋問。
曹酒頭疼愛小女兒，家裡釀酒生意也過得去，不想她遠嫁吃苦，嫁在本村還能照料一二。秋收那陣瞧見兩兄弟攔著林成貴，不讓生病的阿爹下田，就知道這兩人是踏實能乾有擔當的，曹家夫妻回去後問了女兒，說若在兩人中說親，更心儀誰。曹家女兒選了爽朗愛笑的林磊。
林磊對著小爹語氣軟和了些，但仍是那句還不想說親。
林成貴和林秋回房說話，一臉憂愁，同村知根知底的，多好，不知道兒子怎麼就不樂意了。
林淼從房間裡出來，看一眼哥哥緊閉的房門，心裡歎了口氣，走到爹娘房門前小聲說：“阿爹小爹，要不我去找大娘來和你們商量。”
夫夫倆對視一眼，覺得成，也想聽聽大嫂怎麼說。
......
周舟從廚房窗口望去，林家兄弟和鄭則站在放糧食的隔間門口說話，他回頭看打雞蛋的鄭大娘，“後來秋叔就拒絕了親事？”
“是啊，我也覺得可惜，曹酒頭家是不錯的。”
周舟想起那次曹大娘遞給他喝的桂花酒釀，還有啃咬他臉的胖娃娃，他們家氣氛是不錯的。倒是沒見過曹家小女兒。
“阿娘，你那天去阿貴叔家，都說了什麼？”
鄭大娘嗐一聲，打好的雞蛋倒入熱油鍋中發出“刺啦”聲響，等聲音小了些鄭大娘才繼續說：“我哪裡能說些什麼，說到底這都是家事，他們願意讓我去，無非就是想找個人說說話，聽聽想法。我是沒法幫他們決定的。”
“我隻說曹家姑娘是好的，但石頭更好，莫要和兒子離了心。”
外人好再好，哪有自家人好，再滿意的親事，若是石頭不喜，綁在一起又算什麼好事。到時得罪了曹家，又和兒子離了心，那才真是雞蛋兩頭打，好好的家成什麼樣了。
林秋和林成貴再三思量，最後去找中間人婉拒了，說是他們家沒這個福氣。中間人也隻能說沒緣分，好在也沒旁的知道，這次說親悄悄的，就這麼了結了。
周舟點點頭，走出廚房抱了柴火往籬笆空地走，今日連殺兩頭豬，燒一鍋水可不夠。兄弟倆和鄭老爹在豬圈看豬，鄭則攬著周舟往院子裡走，要再提幾桶水。
趁著這會兒，周舟挨著鄭則小聲問：“你說，石頭心裡是不是有人了。”
鄭則笑了一聲，心想他一早上探頭探腦地朝著人張望，原是好奇這事，“應當是。”
“村裡村外的？”
鄭則稍稍思索，腦子裡突然想到成天往石頭家跑的周向陽，便說：“村裡的吧，他也沒空去村外晃悠。”
“那是誰家？”周舟實在好奇。阿水喜歡寧寧他知道，石頭喜歡誰？
鄭則捏捏他的臉說他也不知道，“出攤回來後，你去找月哥兒玩吧，是不是有段時間沒去找他了。”
周舟注意力被轉移，是哦，也不知道月哥兒和花花怎麼樣了。
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殺完豬後，幾人一同吃了早飯，石頭阿水先回家了。周舟和鄭則在門外擺攤，村裡人陸續聚集在鄭家門口，來買肉的村民竟然比中秋節那會兒還多，果然被鄭則猜對了，秋收後大夥兒都舍得割肉犒勞家人。
家門口熱熱鬨鬨的，差點忙不過來，周舟回屋喊了阿爹出來幫忙。鄭老爹樂了：“不知道還以為是過年了！”
門口等著割肉的孫向財笑道：“秋收可不就是過年嘛！一年就這一次咧。”他家小子們饞頭饞得慌，一大早聽到殺豬的叫聲，趕緊催著他來買肉，他小兒子小山鬨得最厲害。
等人群慢慢散去，曹酒頭和曹大娘卻上門了，後麵還跟著一個抱著胖娃娃的姐兒。鄭老爹打過招呼，曹酒頭說：“今天不買肉，我是來看看豬崽的。”他們還剩一頭豬留著過年殺，想著再來抱一隻小的回家養，他們釀酒的，不養豬浪費了。
鄭老爹便領著他去豬圈挑選。
周舟看著抱娃娃的姐兒，心裡暗暗猜想這許是曹家小女兒了，曹大娘笑著和周舟介紹，這是曼姐兒，“她比你還大兩歲呢！”說著捂嘴咯咯笑起來。
曼姐兒生的圓臉，個頭也比周舟高，體態豐潤，她穿著打扮十分爽利，聽說鄭則的夫郎年齡小些，今日見到確實如此，臉嫩性子也軟。她向前走兩步，抱著兄長的孩子對周舟說：“阿娘說你抱過他，他如今重了些，你要不要再抱抱？”
周舟聞言便招呼人進院子，喊了鄭大娘出來，他洗了手才來抱娃娃，上手後驚呼：“哇，真的好壓手呀！”沉甸甸的。
幾人見狀都笑了，周舟自己也沒有長得很大個，抱著胖娃娃，倒像是孩子抱孩子了。
待曹家一家人離開，周舟心想，這個曼姐兒爽快愛笑，性格是和石頭有些像，難道石頭不喜歡這樣的嗎？