白石灘河風颯颯，卻沒將半點好消息吹到響水村。
鄭家夫妻和林成貴夫夫坐在堂屋說話。
林家所有田地終於種完，原以為有了小牛，林、武兩家種地能省些力氣。
結果還是得靠鄭家那頭勤勞聽話的牛。
林成貴頭疼：“小牛還得馴啊......”
鄭老爹哼一聲，沒頭沒尾地說：“不打緊，我上報過了！”
這話叫坐在門廊等長輩的魯康一字不落聽了去，他撓撓頭實誠地想，可是，大伯那叫告狀才對……
鄭大娘也知道大坤說的是什麼，她想起清明祭拜那日......
夫妻倆帶兩個孩子上山，除草掃地，點香掛紙，擺上貢品、倒上酒液。
鄭大娘和鄭老爹跪下燒紙錢：“......叫魯康孟辛，還有一個孟久在鎮上做事，孩子懂事能乾，若在家裡遇著了可彆嚇唬人......”
“......鄭則成親了，他夫郎你們還沒見過，叫周舟，是頂好的孩子，今年和鄭則出遠門尋親了，等他們回來再來燒紙。”
鄭大娘喂了一把黃燦燦的金元寶，火光躍動，補充道：“一定一定要保佑粥粥找到爹娘，團圓平安，早日回家。”
燒紙錢的火堆越燒越旺，狀似螺旋上卷，鄭老爹怕紙錢飛出去燒了山，又放了一把金元寶壓在火苗上。
他這次開口有些遲疑：“鄭永逸......搬去鎮上了，若是將來見到我再來說吧！”
夫妻倆絮絮叨叨說了好一會兒，磕頭起身，喊兩個小孩也磕頭燒紙，求祖宗保佑。
而後一行人去了武勇家祖先的墓地，雜草明顯被清理過，墓前擺有糯米團和青團。
鄭老爹燒紙錢時張嘴就是告狀：“......小牛特彆強，半天犁不出一分地......老的小的都不太靠譜，您最好入夢教訓一番......”
堂屋坐著的林秋關切地問：“鄭則和粥粥還沒回來嗎？”
鄭大娘回過神來，歎氣搖頭：“還沒回。”
她心想，那日祭拜燒了好多金元寶，也不知道祖先有沒有保佑......
林家兩對小夫夫在後院也聊鄭則周舟。
月哥兒懷裡抱著剛出生不久的小羊羔，溫順綿軟，可愛聽話，他滿臉喜愛地托住輕輕搖晃。
羊羔身上黑灰色的毛發被他打理得乾淨順滑，一點也瞧不出是養在豬圈裡，瞧著反倒像專門養來逗趣解悶的。
孟辛站在他身旁，一邊撫摸小羊羔一邊回答：“......真的真的，特彆像，我一眼就瞧出來了，他說去接粥粥哥娘親再來。”
“可是都過去兩天了，他們沒來，大哥和粥粥哥也沒回來......”
林淼說：“既然他已經知道舟哥兒住址，肯定會再來的。”
兄弟倆在豬圈裡鏟羊屎蛋兒，一旁擺著的竹筐裡已經積攢了不少。
小羊還小，得照料仔細了，丁老頭叮囑豬圈一定要打掃乾淨保持乾燥，才能減少小羊生病的可能。
武寧擠進豬圈，搶過林淼手上的工具說：“我來，我來，你出去吧。”
林淼也不和他爭這一兩鏟子的活，聽話地繞過他哥，側身出去。
月哥兒繼續剛剛的話頭，“這都過去十來天了，去年冬天這個時間兩人已經回來，今年怎麼這麼久......”
他是真的想周舟了，總感覺遠遠不止十來天沒見他......唉。
林磊埋頭乾活，不忘接住夫郎的話：“興許是有什麼事耽擱，才回得這麼慢，牛車本也走不快。”
武寧也想弟弟，先前他數著日子以為弟弟回家了，跑回山腳抱了半罐蜂蜜去鄭家找他賠罪，結果撲空了，真惱人。
剛用力鏟了幾把羊屎蛋兒，武寧抬頭看向豬圈外，月哥兒和孟辛摸小羊羔，林淼站在旁邊也安靜看向羊羔。
三人看起來莫名有些、有些相像......？
他立馬丟了鏟子，再次彆過林磊想要出去，嘴裡說道：“林淼林淼，換你了！”
林磊被他彆了一下，差點撲到羊糞筐裡，鼻子噴了道氣，他“嘖”地無奈道：“你能不能、”
武寧迅速大聲打斷：“不能！”
林磊：......彆想一出是一出。
林淼進豬圈後，武寧悄悄鬆口氣，感覺自己怪怪的，他突然惱起鄭則來，罵道：
“鄭則就不能趕車快點嗎，鄭則就不能租馬車嗎，就不能先帶弟弟回來嗎！”
鄭則還真不能。
他有心想帶人坐馬車回家，可現在和粥粥獨處的機會都少得可憐，更彆提什麼車趕得快不快。
河岸邊，鄭則和鐵頭母子替他們高興。
周舟和爹娘緊緊相擁，喜極而泣。
失散一年的家人得以重逢，等心情稍稍平複，三人幫對方拭去眼淚，臉上皆有撥雲見日的暢快笑容。
葉蘭清牽緊了兒子的手就沒再鬆開，她像隻母狼，緊緊盯著自己失而複得的幼崽，固執守著人。
粥粥沉浸找到爹娘的喜悅裡，腦子哭得糊糊的，正是親昵依賴娘親的時候。
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他特彆聽話，被牽去哪裡就去哪裡，就沒走到鄭則身邊。
回到村長家，四人說起墜崖的經曆。
周爹夫妻當著兒子的麵，儘量說得簡單，故而隱去不少細節。但也和鄭則推測的差不多：
周舟先被甩出車廂落水......馬車短暫地掛在山崖橫伸的樹枝上，周爹其次墜落，被旋渦卷入石壁凹陷處。
等反應過來兒子已沒了身影，悲痛絕望席卷全身的痛苦比旋渦還要折磨沉重，他牢牢抓住頭上橫長的樹枝，接住了同樣被旋渦卷來的妻子......
周娘親眼睜睜看著兒子甩出去，聽他驚恐無助地喊娘親......她承受不住失去兒子的痛苦和漫長等待的絕望，河水冰涼體力不支，幾次無力脫手又被丈夫緊緊拉住。
周爹用布料在腰上綁住妻子，一直不停對她重複，也同樣說給自己聽：“活下去，我們要活下去......活著才能去找小寶。”
葉蘭清中途昏迷幾次又再被叫醒，靠著這句話堅持到貨船路過。
周爹傷的不是腿，是整個下肢經絡。
經絡受損，循環阻滯，腿腳不便。
這一年夫妻倆因為要找兒子，周兆年隻能斷斷續續地治，如今能勉強走上一段時間，久了不行。
周兆年：“那艘茶船，便是載貨路過正運往外地的商船。”
鄭則點頭，怪不得問不出任何消息。
他還沒來得及先開口，周舟便毫無保留地說出他在河岸邊醒來的經曆：
“隻有我一個，隻能跟在乞丐後麵，他們搶我的錢，踢人......”