店鋪外頭，馬車安靜停在一旁。
周舟一手牽韁繩一手牽孟辛，兩人看著街道來來往往的人小聲說話。
鄭則進乾貨店沒多久就抱著籮筐出來了，“走，咱去彆處看看。”
這家乾貨店剛轉暖時筍乾價格為十八文一斤，如今已經降到十七文錢，初夏蔬菜鮮美豐富，這時節確實沒什麼人買筍乾吃，收貨價已低至十文錢。
鄭則先前收筍乾，隻有臨泉村路況稍好，能讓牛車能走到村子裡，收貨價壓至五文錢一斤收。另外兩個村子由村民自己辛苦走遠路挑來，皆是六文錢收。
五千多斤的筍乾成本均價大概是五文半，十文錢賣出連五文利潤都不到。
“收是收，你有多少斤，量少散賣的話價格低一些，十文錢。”
“十文，現在都這價兒，上哪都一樣，看你馬車上還有，乾脆一起賣給我得了。”
“你這筍乾不算好不算壞，乾巴脆響，筍肉也挺肥厚，”前麵三家店的管事均是開價十文錢，這家店是掌櫃親自驗貨，他蹲在籮筐前抓了一把細看，拇指摩擦著竹節之間的間隙說，“這應該是第二批筍吧，第一批筍賣了嗎？”
掌櫃就是做乾貨生意的，能看出來也正常，冬天還沒到，誰手裡有貨誰有底氣，鄭則點頭承認道：“您真是行家眼光，這確實是第二批長節筍，品相中規中矩，勝在韌道耐煮，夏天做湯燒肉最是實惠。”
他繼續說：“我就是做點小本買賣，收了點村民的筍乾來問問價，價好賣出回點錢。穀雨前的頭茬嫩筍品質上乘，若是入冬飄雪時您還收，我必先送來給您掌掌眼。”
這話叫掌櫃聽後不由站起來重新打量這個年輕漢子，方才他匆匆掃了一眼，以為是農戶來賣自家筍乾來了。
鄭則身姿挺拔地站著任他觀察，掌櫃這一眼瞧出點熟悉感，他敲敲手裡的筍乾偏頭“嘶嘶”回憶：“你是不是、是不是......”
旁邊一個一臉機靈相的店夥計湊到他身邊小聲說：“去年冬天，炒瓜子。”
去年冬天這個漢子連著五六天來店裡送貨，他家炒的瓜子私下得了掌櫃稱讚，店夥計有印象。
“啊，對對，去年是不是給我店裡送了五六百斤炒瓜子？”去年這批炒貨要得急，掌櫃猶豫要不要接下，沒想有人雪中送炭上門來賣炒瓜子，竟也在規定期限內把貨送齊了。那批炒瓜子讓他年前小賺了一筆。
鄭則點頭說是，臉上笑容真誠了些。
這家店便是位於城西的乾貨店，當初鄭則和周舟看準店鋪位置緊鄰富人住宅，附近皆是酒樓飯館才上門詢問，果然，去年一家人炒的瓜子就在這家店賣掉了。
鄭則乘勝追擊：“不瞞您說，我現下也在物色筍乾銷路，若是掌櫃有心合作，咱們可以談談。”他這一趟來鎮上除了想賣筍乾回點錢，還想為冬天貨物提前找銷路，五千八百多斤的量可不少。
掌櫃長得精瘦，一副精明商人模樣，性子卻不急不躁十分有耐心。他放下手裡的筍乾低頭拍拍手上碎屑，思索幾瞬後問道：“你可帶了穀雨前的筍乾？”
鄭則早有準備，他從馬車車廂拿出一個更小的籮筐，裡頭約莫有十斤的量。
掌櫃看過筍乾後點點頭，安排店夥計去外頭幫忙安頓馬車，鄭則和周舟被請到裡間詳聊，孟辛沾光得了一小碟吃食坐在不遠處的椅子上。
夏天是乾貨店的生意淡季，但他們也不閒著，除了賣貨也囤貨迎接冬日旺季。
掌櫃坐下後開門見山：“穀雨前的筍乾你有多少斤？”
周舟安靜地轉頭看向自己丈夫，鄭則坦蕩道：“能供四五百斤的量給貴店。”
掌櫃拿不準這個小子手裡有多少貨，說小本買賣，但開口就有四五百斤的存貨，說他是大商販壓貨也不見得，一家三口穿著如此尋常普通。
但四五百斤也不算少，掌櫃便說：“這樣，現下筍乾市價十文一斤，我出十二文買下你帶來的長節貨，多付兩百文錢當做誠意與你訂貨：穀雨前的尖筍我出十四文錢一斤，與你預定五百斤的量，咱們立字據按手印，立冬後你送來店裡我必收。”
周舟眨眨眼睛，十四文收他們也有八文錢的利潤了，沒想鄭則卻說：“掌櫃的，不滿您說，現下沒什麼生意可做，我全家老小今年就靠這點筍乾過活......五百斤不少，冬日行情誰也說不準，可能溢價可能降價。”
“穀雨前的筍乾實際收貨價，得按冬日市價來算。”
掌櫃敲敲桌麵瞥了氣定神閒的鄭則一眼，若不是與他做過一次生意覺著還算靠譜，筍乾品質極佳，他決計不會多出兩百文“訂貨”。不過，長節筍乾溢價兩文是他提出的，於是便說：“若是尖貨冬日按市價算，那現下這批筍乾我隻能付十一文一斤。”
鄭則笑了：“如此的話，您預定的貨我也隻能提供四百斤的量。畢竟我是真得得靠這點筍乾吃飯。”
掌櫃吹胡子瞪眼，沉默半響問了句：“你小子叫什麼名字？”
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鄭則扶著一大一小上馬車，再搬摞起來的空籮筐放到車廂，懷裡鼓漲的錢袋子也交給周舟，他左看右看，最後捂住孟辛的眼睛喜不自勝地用力親了夫郎臉蛋一口。
“啵”地連聲帶響。
聽到動靜可眼前一片黑暗孟辛歪頭不解，眼睛重獲光明時他眯起眼睛掃視，大哥早就走到前頭牽馬了。
大人真奇怪，孟辛低頭打開布巾撚起一顆蜜棗舉起來：“吃，甜甜的。”
周舟臉蛋還漲紅，他沒拒絕，低頭咬住蜜棗後摸摸小孩腦袋：“謝謝辛哥兒。”
乾貨店掌櫃給的一小碟子果脯孟辛一塊都沒吃，他隻緊緊盯著不遠處談事情的兩人，事情談妥要離開時掌櫃眼尖，他主動開口讓夥計打包了碟子裡的果脯。
周舟嘴裡嚼著甜甜的蜜棗，回想剛剛鄭則的回答仍覺得好笑，他忍不住學漢子的語氣搖頭晃腦重複：“鄭則～原則的則~”
哈哈哈，前頭堅持不肯讓價，下一句就回人家掌櫃“原則的則”，聽起來真像懟人。
“小則，原則的則，你是不是故意的啊？”周舟探頭問他。
鄭則無奈地回頭說沒有......怪不得掌櫃聽完臉色更加微妙，他差點以為談不成了。
則本就是原則的則，誰能聯想這些細節？
周舟笑夠了才問：“若是今年立冬筍乾降價怎麼辦？”
鄭則牽著馬往集市走去，仔細避讓著行人，說：“不怕，再降也不會低於六文錢，咱們賭一把。”
若真定死“十四文一斤”，冬天筍乾價格漲起來他們就沒有商量餘地了。
掌櫃願意出十二文錢買下長節筍乾，一來可見筍乾冬日確實賺錢，生意人不會做虧本買賣；二來能看出他是看上穀雨前的筍乾品質，無論是哪一種原因，鄭則都虧不了。
馬車慢慢走到集市裡頭的風箏攤子，孟辛眼花繚亂地看著眼前五顏六色的風箏，驚歎：“這個好看，這個也好看！”
周舟笑道：“你選吧，選一個喜歡的。”