圍城鐵幕
北平，德勝門內。
燃燒的城門豁口已成一片焦黑的煉獄，殘存的火焰舔舐著扭曲的金屬和碳化的屍骸，散發出令人作嘔的惡臭。遼東軍凶猛的攻勢被這玉石俱焚的烈焰暫時遏止，但代價是慘重的。豁口兩側的城牆在楊文投石車持續不斷的轟擊下，磚石崩裂，搖搖欲墜。每一次巨石落下，都伴隨著城牆的呻吟和守軍的慘叫。
太子朱高熾站在距離豁口不遠的一處臨時搭建的指揮台上。他肥胖的身體裹在沉重的甲胄裡，汗水混合著煙灰在他臉上衝刷出道道汙痕。他手中緊緊攥著一柄出鞘的長劍，劍尖拄地，支撐著他因疲憊和巨大壓力而微微顫抖的身體。一日一夜未眠，眼中布滿血絲，但那目光深處，卻燃燒著一種近乎瘋狂的、屬於困獸的決絕。
城下，楊文的遼東大軍如同黑色的潮汐，在短暫的退潮後，正重新凝聚起更恐怖的力量。更多的楯車、衝車被推上前線，更密集的箭雨開始覆蓋城頭。投石車的炮石如同死亡的隕星，帶著淒厲的呼嘯，持續不斷地砸在早已傷痕累累的城牆上。每一次震動，都讓朱高熾的心跟著下沉一分。
“報——！安定門地道口被突破！遼東兵湧出！吳傑將軍正率部巷戰！請求增援！”
“報——！西直門守將陣亡！副將重傷！箭樓徹底坍塌！防線岌岌可危！”
“報——！城中…城中已無滾木礌石！火油…火油也快耗儘了！百姓…百姓拆屋所得木料磚石，杯水車薪！”
一條條絕望的消息如同冰冷的匕首，不斷刺向朱高熾緊繃的神經。他環顧四周，城頭上還能站立的士兵已不足千人，個個帶傷，眼神麻木而疲憊。城下，參與搬運和堵豁口的民夫也傷亡慘重，婦孺的哭聲在硝煙彌漫的空氣中隱約可聞。這是一座流儘了最後一滴血的孤城。
“殿下…”安陸侯吳傑派來的傳令兵跪在地上，聲音帶著哭腔和絕望，“侯爺說…安定門…怕是守不住了…讓您…早做打算…”
“打算？”朱高熾猛地抬頭，望向城外那無邊無際的黑色軍陣，望向楊文中軍那麵獵獵作響的帥旗，一股混合著悲憤和不甘的火焰猛地衝上頭頂！早做打算？棄城？逃亡？把父皇浴血打下的基業，把幾十萬誓死追隨的軍民，把這座象征著大明新生的都城，拱手讓給逆賊？！然後像喪家之犬一樣，在遼東鐵騎的追殺下，在天下人的恥笑中，苟延殘喘？！
“不！”朱高熾發出一聲如同受傷雄獅般的咆哮！他猛地舉起手中的長劍，劍鋒直指城外，用儘全身力氣嘶吼，聲音因極致的憤怒和決絕而撕裂：
“孤！朱高熾！太祖高皇帝之孫！永樂皇帝之子！大明朝的監國太子！”
“孤！今日！與此城！共存亡！”
“告訴吳傑！告訴徐理！告訴每一個還在喘氣的將士和百姓！”
“沒有滾木礌石！就用我們的骨頭去砸！”
“沒有火油！就用我們的血去燒！”
“沒有刀槍！就用我們的牙齒去咬！”
“隻要還有一口氣在！就給我釘在城牆上！死！也要死在殺敵的戰場上！”
“想破北平？！除非從我朱高熾的屍體上踏過去！從幾十萬北平軍民的屍體上踏過去！”
“殺——！！！”
這泣血的咆哮，如同驚雷炸響在死寂的城頭！如同投入滾油的火星！瞬間點燃了守軍心中那幾乎熄滅的最後火焰！
“太子殿下在此！與吾等同生共死！殺啊——！！”殘存的將士們被這決死的意誌感染，爆發出震天的怒吼！疲憊的身體裡仿佛被注入了最後的力量！他們抓起身邊能找到的一切——斷裂的槍杆、崩落的磚石、甚至燃燒的木塊，紅著眼，撲向垛口！用血肉之軀，迎向再次洶湧而來的遼東兵潮！
城下的民夫，聽到太子的怒吼，看到城頭將士的決絕，也爆發出最後的血性！老人扔掉了拐杖，婦人舉起了菜刀，半大的孩子撿起了地上的碎石！他們不再哭泣，不再恐懼，眼中隻有同歸於儘的瘋狂！
“保護太子！保護北平！跟狗日的拚了——！”
困獸猶鬥，其勢滔天！這突如其來的、源自絕望最深處的瘋狂反撲，竟硬生生將遼東軍新一波的攻勢頂了回去！城頭再次陷入慘烈的拉鋸！
楊文在中軍高台上，看著城頭那如同回光返照般的慘烈抵抗，眉頭緊鎖。他沒想到，一座油儘燈枯的城池，一個看似懦弱的胖子太子，竟能爆發出如此可怕的力量！這股力量，是用無數生命堆砌起來的，帶著同歸於儘的瘋狂！即使能攻下北平，他的遼東精銳，恐怕也要元氣大傷！
“傳令！暫停進攻！投石車！繼續轟擊！集中轟擊豁口兩側！老子要一寸一寸，把北平城碾成齏粉！”楊文冰冷地下令。他要用最殘酷的消耗，磨光守軍最後一絲力氣和希望！他不信，一群殘兵敗將和婦孺，能擋住他五萬鐵騎的鋼鐵洪流！
鐵幕般的圍困，沒有絲毫鬆動。死亡的陰影，更加濃重地籠罩著這座不屈的孤城。
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二、玄冰破繭
西山行營，冰兒營帳。
時間仿佛凝固。刺骨的寒意彌漫著，連呼吸都帶著白色的霜霧。炭火盆早已熄滅，冰冷的灰燼上覆蓋著厚厚的白霜。
徐妙錦躺在冰冷的地麵上，半邊身體被那詭異幽藍的冰晶徹底覆蓋，如同冰封的雕塑。僅存的半邊臉上毫無血色，嘴唇青紫，氣息微弱得如同風中殘燭。王太醫耗儘心力，用儘手段，也隻能勉強護住她最後一絲心脈不被那恐怖的寒氣徹底侵蝕。千年火參片如同泥牛入海，金針封穴也隻能稍稍延緩冰晶蔓延的速度。她仿佛被凍結在生與死的邊緣，隨時可能徹底冰封。
軟榻上，冰兒小小的身體，卻呈現出截然不同的景象。
那覆蓋全身的冰藍紋路，光芒流轉的速度越來越快，如同奔騰的冰河！每一次流轉，都帶起一股肉眼可見的寒流旋渦！他身體的溫度已降至一個匪夷所思的程度，身下的錦褥甚至凝結出厚厚的冰層！皮膚呈現出一種近乎透明的、帶著玄奧冰裂紋理的玉石質感，晶瑩剔透，卻又散發著令人心悸的毀滅氣息。
胸口那枚明黃碎片散發出的溫潤金光，被壓縮到極致，如同一點微弱的星火，在狂暴的冰藍寒流中心頑強地跳躍著，死死守護著最後的核心區域。兩股力量的拉鋸，達到了前所未有的激烈程度！
突然！
冰兒那覆蓋著長長睫毛、緊閉了不知多久的眼皮，再次劇烈地顫動起來！這一次，不再是輕微的反應，而是如同蝶翼破繭般，帶著一種掙脫束縛的力量感！
“嗡——！”
低沉的嗡鳴聲陡然拔高，變得尖銳而充滿穿透力！整個營帳內的空氣隨之劇烈震蕩！覆蓋在徐妙錦身上的幽藍冰晶表麵，竟浮現出細密的裂紋！
王太醫駭然失色！他感到一股源自靈魂深處的冰冷威壓驟然降臨！讓他幾乎無法呼吸！他驚恐地看著軟榻上的冰兒！
就在此時！
冰兒那雙緊閉的眼睛，猛地睜開了！
那是一雙怎樣的眼睛啊！
純淨如同最深邃的夜空，卻又冰冷得如同萬載玄冰！瞳孔深處，不再是嬰孩的懵懂，而是倒映著無儘旋轉的冰藍旋渦！旋渦中心，仿佛有亙古冰川在崩塌，有凜冬寒風在呼嘯！沒有屬於人類的情感，隻有一種俯瞰眾生、漠視一切的冰冷神性！
這雙眼睛睜開的同時！
“轟——！”
一股比之前任何一次都要磅礴、都要霸道的玄冰寒氣，如同積蓄萬年的冰河決堤，轟然從冰兒小小的身體內爆發出來！
無形的衝擊波瞬間席卷整個營帳！帳內所有物品——藥箱、桌椅、炭盆、甚至王太醫的銀針——瞬間被覆蓋上一層厚厚的、閃爍著幽藍光芒的堅冰！王太醫隻來得及發出一聲短促的驚呼，整個人就被這股恐怖的寒流狠狠掀飛出去，重重撞在冰冷的帳壁上！一層幽藍的冰晶瞬間爬滿他的身體，將他死死凍在牆上，隻留下驚恐瞪大的雙眼！
整個營帳，在刹那間，化作了一座晶瑩剔透、散發著死亡寒氣的——冰窟！
冰兒緩緩地、僵硬地，從那冰封的軟榻上坐了起來。動作有些生澀，卻帶著一種難以言喻的、非人的協調感。他小小的身體懸浮在冰冷的空氣中，幽藍的紋路在他周身流淌，如同活體的冰川脈絡。那雙冰冷的、倒映著冰藍旋渦的眼眸，緩緩掃視著這座被他親手冰封的世界。
他的目光，最終落在了地上被冰封了大半、氣息奄奄的徐妙錦身上。
那雙冰冷無情的眼眸中，似乎…極其極其微弱地…波動了一下？如同投入深潭的石子，蕩起一絲幾乎看不見的漣漪。
他緩緩抬起一隻覆蓋著冰晶的小手，指尖指向徐妙錦。
三、幼帝驚魂
金陵，皇宮大內，一處偏僻的佛堂。
檀香嫋嫋，經幡低垂。年幼的皇帝朱文圭，穿著明黃的小龍袍，呆呆地坐在蒲團上。他不過五六歲的年紀，小臉蒼白，眼神空洞而怯懦，像一隻受驚的小鹿。自從被齊泰、黃子澄擁立為帝，他從未享受過一天真正的帝王尊榮，反而如同一個精致的傀儡，被囚禁在這深宮之中，被灌輸著仇恨與恐懼。
齊泰和黃子澄肅立一旁，臉色陰沉。他們剛剛收到八百裡加急的密報——北平尚未陷落！朱高熾還在死守！朱棣雖病重，但並未駕崩！這個消息如同冷水澆頭，讓他們掌控幼帝、號令天下的美夢蒙上了一層陰影。
“陛下，”齊泰努力擠出一絲和藹，卻掩飾不住眼底的焦躁，“今日是您為太祖爺和先帝建文帝）祈福誦經的日子，心要誠，不可懈怠。”他需要這個傀儡皇帝在天下人麵前保持“正統”的形象。