【斯黛拉·塞爾溫，同樣是自創角色。】
天還未完全亮，東方的天色才泛出一線蒼白的銀藍，林中的露水尚未褪去，鳥雀也隻是偶爾低低鳴叫幾聲，阿蘭娜便已醒來。
她動作輕柔地披上袍子，將昨天整理出來的空間輕輕走過，捧起那最後一個果醬麵包，坐在窗前默默吃完。
麵包有些乾了，果醬也不再鮮亮，但她吃得安靜而認真，就像對待某種莊重的儀式。
帆布袋被她斜挎在肩，裡麵放著一本筆記本，一支羽毛筆和早年母親留下的破舊錢包。她推開木門時，天邊正泛起魚肚白，林中薄霧還未散儘，湖麵靜得仿佛一麵無聲的鏡子。
她走向湖邊，將船推入水中，跨上去，握緊木槳。水麵微微搖晃，槳聲“嘩嘩”輕響。周圍的樹影和她的倒影一同在水麵緩緩移動。
對岸的集鎮隱約在遠方顯出輪廓，那是她這整個暑假為數不多的希望。
舊書店坐落在集鎮儘頭的一條青石巷裡，木門上掛著一塊斑駁的小銅鈴，每次有人推門，它都會清脆地響一聲。
阿蘭娜輕輕推門，鈴聲響起的同時，書香便撲麵而來。
“早上好，坎特夫人。”
她站在櫃台前，聲音輕輕的，卻帶著一絲穩重與禮貌的堅持。
“請問您還需要員工嗎？霍格沃茨放暑假了，每天都有不少時間可以來工作。”
櫃台後的坎特抬起頭來，那是一位頭發已經斑白，眼鏡總掛在鼻梁上的女巫，她眼神不善言笑，卻一眼認出了阿蘭娜。
“是你啊，阿蘭娜。”
她微微點頭，臉上那一貫嚴肅的線條也柔和了幾分。
“你上次來幫我找那批拉丁咒語書，半個小時就搞定，連順序都沒亂。”
她盯著阿蘭娜看了幾秒，像是在權衡，卻最終利落地將手中的筆擱下。
“但現在我需要整理舊書，記錄賬目，打掃閣樓和後室。你都會嗎？”
“當然了，夫人。”
阿蘭娜微微頷首，聲音平靜而堅定。
“好。”
坎特夫人爽快道。
“時薪是15納特，你能接受嗎？”
阿蘭娜幾乎沒有遲疑，眼中劃過一絲認真與感激。
“當然了，我很感謝您能給我這個機會。”
坎特點點頭，推開櫃台後的小門。
“那你從今天開始吧。工作時間是早上9點到下午4點，中午可以在店裡吃點東西。你是個聰明的姑娘，我不喜歡多廢話，你做事的樣子，我信得過。”
阿蘭娜跟著她穿過窄窄的書架間隙，走入舊書店幽深的後室。
那裡滿是斑駁泛黃的羊皮紙，堆成小山的舊書散發著油墨與時間的味道。她深吸了一口氣，指尖拂過最上麵一本封麵破損的書冊，動作溫柔而專注。
陽光透過窗戶，灑在她肩膀上，照亮她深色的袍角。
在一間沉靜而古老的舊書堆中，在一個尚未被誰真正期待的夏天裡，她悄然開啟了自己的新生活。
翌日一早，阿蘭娜剛走進坎特夫人那狹小的舊書店後室，便立刻被一堆淩亂的書籍包圍。那些書從地板堆起，高低錯落，仿佛一座小山。坎特正忙著整理櫃台，手不停地翻動賬簿，時不時接起電話，眉頭緊鎖，顯然忙得不可開交。
“這些書都要分類，舊的要擦乾淨，新進的要記錄上賬。”
坎特一邊指示，一邊說道。
“我得去處理隔壁店的糾紛，阿蘭娜，你先自己開始吧。記得，分類時要先分年代，再分主題，最後按字母順序排列。”
阿蘭娜點頭，明白坎特夫人不會親自教她，這正是她該學的。她拿起一疊舊書，在昏暗燈光下認真擦拭，指尖感受著發黃粗糙的書頁。
坎特也會在她在店裡的時候偶爾回頭望一眼，口氣依舊嚴厲。
“書脊上的灰塵要擦乾淨，彆留下指紋。”
阿蘭娜默默答應，手中的動作卻更加細致。她小心地翻閱書頁，確認書的年代和內容，心中暗自記憶每一本書的位置。儘管任務繁重，但她一點也不抱怨，反而在這瑣碎中找到一種踏實感。
時間一點點流逝，集鎮外街道上的喧鬨聲越發清晰，遠處的叫賣聲和孩子們的歡笑聲飄進書店，仿佛提醒著外麵的世界依舊活躍。