破釜酒吧的門吱呀一聲被推開，熟悉的昏暗與微微潮濕的空氣撲麵而來。
阿蘭娜低著頭，疲憊地邁步走了進去，西奧多緊跟在她身側，目光一直落在她身上，警惕地掃視著四周。
“給我們兩個房間，挨著的。”
西奧多走上前，直接掏出金加隆放在櫃台上，動作利落得沒有半點猶豫。
老板湯姆認出阿蘭娜，挑了挑眉，卻沒多問，隻是點頭接過錢，把鑰匙遞了過去。
“三樓，左側儘頭。”
阿蘭娜接過鑰匙，抬頭看著西奧多，嗓音沙啞，笑容卻帶著點自嘲。
“上次來這裡……好像也是因為我生病了。”
她的眼底掩不住的疲憊，唇色泛白，身上的衣物還帶著湖水未散儘的寒氣。
“這次也是。”
她低頭，輕聲補了一句，苦笑的弧度更深了幾分。
西奧多的喉結微微滾動，片刻的沉默後，終於低聲開口。
“我不想每次放假看到你，都是你在生病。”
他的聲音低啞克製，卻藏不住言語裡的擔憂與心疼。
他想問…她為什麼連飯都吃不好，為什麼會落到去撿垃圾吃的地步。也想問她，湯姆到底做了什麼，讓她變成現在這個模樣…
可他終究沒有問出口。
他隻是沉默著，幫她把行李放好，替她確認房間裡的窗戶，暖氣，浴室一切都運作良好，才轉過身，站在門口。
“我在隔壁。”
他的聲音輕得近乎溫柔。
“你需要我，隨時找我。”
阿蘭娜怔了一下，指尖用力攥著鑰匙，並從口袋裡掏出幾枚金加隆，遞到他麵前。
“我可以給你錢…房錢，幫忙的錢，我都可以給你。”
西奧多的目光微微一閃，下一秒，他敏捷地往後退了一步，避開了那幾枚金加隆。
“你肯定比我更需要這些。”
他的聲音低低的，卻透著不容拒絕的篤定。
阿蘭娜愣住了，手裡的金加隆微微發燙，胸口不知為何像被什麼堵住了。
許久，她垂下眼睫，收回手裡的錢，指尖微微顫抖，卻沒再說什麼。她不知道下一步該怎麼走，也不知道和湯姆的事該如何收場。
但至少，眼前這個人，是真的在她狼狽，無助的時候，毫無保留地為她撐起了一點微弱的庇護，也留給了她部分可憐的自尊。
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深夜，霍格沃茨，校長辦公室的門外突然響起急促的“咚咚”聲。
鄧布利多抬頭，有些詫異，魔杖微微一揮，門應聲打開。然而，出現在門外的人，卻讓他整個人都怔住了。
湯姆·裡德爾。
可此刻的湯姆，與他印象中那個自負，冷靜，從容掌控一切的年輕人截然不同。如今的他衣衫淩亂，平日裡一絲不苟的黑發淩亂地垂在額前，臉色蒼白，眼底布滿血絲，整個人透著一股幾乎壓抑不住的疲憊與絕望。
“你找我？”
鄧布利多微微皺眉，聲音裡帶著幾分探究與警惕。
湯姆站在原地，薄唇微微顫抖，喉嚨像被堵住了一般，許久才艱難地吐出幾個字。
“我…找不到她了…”
鄧布利多的眉頭微不可察地一挑，心中隱隱有了猜測。
“阿蘭娜？”
湯姆點了點頭，眼神一片死寂，仿佛靈魂被抽空。
他的自尊與高傲，在此刻被撕得粉碎，取而代之的是前所未有的卑微與慌亂。
“她走了。”
湯姆聲音沙啞，低低地開口，像是在自我懲罰一般。
“因為我讓她失望了…我沒有阻止伏地魔的事，甚至…”
他嗓子發緊，手指死死攥著口袋裡阿蘭娜留下的那枚戒指，關節發白。
“我願意付出任何代價。”
湯姆抬起頭，紅著眼眶，目光裡卻滿是近乎瘋狂的執念與決絕。
“鄧布利多，幫我找她。”
辦公室一時間安靜得可怕。
鄧布利多盯著麵前這個曾經桀驁不馴、不可一世的年輕人，目光複雜，良久才緩緩歎了口氣。
他沒想到，湯姆竟然真的會為了阿蘭娜，願意放下所有驕傲。
“任何代價？”
鄧布利多重複了一遍，聲音裡帶著審慎與考量。
湯姆點頭，嗓音低啞。
“任何。”
鄧布利多沉吟片刻，最終緩緩提出了條件。