湯姆最近的行蹤，確實變得愈發頻繁且詭秘。
阿蘭娜並非察覺不到這一點，甚至不用刻意去猜測就能看出，他的離開並不是因為商業利益，甚至與之前的莊園擴張，金錢交易都無關。
那種隱晦的緊張，那種他深夜回來時眉目間刻意掩飾的疲憊與急躁，全都說明了另一件事。
果不其然，午夜的那封信，徹底印證了阿蘭娜心底的猜測。
湯姆字跡一如既往冷峻，利落，卻在末尾微不可察地收斂了棱角。
「我正在岡特家族的老宅，這裡藏著他留下的魂器，那枚戒指…大概率就在這裡。
阿蘭娜，等我。」
阿蘭娜指尖緩慢地摩挲著那封信，心緒卻久久無法平靜下來。
她當然知道湯姆在做什麼，他在試圖摧毀黑魔王的魂器，試圖用實際行動徹底斬斷那個黑暗時代的根基。哪怕伏地魔是他的未來，哪怕這件事，意味著背叛自己的靈魂。
她懂他的選擇，也知道湯姆一向冷靜得令人膽寒，可這一次，他依舊會受傷，依舊無法徹底掌控未知的危險。可她什麼都做不了，除了等待…
天氣冷得發緊，霍格沃茨湖麵泛著淺淺的霧氣，冰霜悄無聲息地攀附上窗欞，仿佛連空氣中都裹挾著不安。距離聖誕節還有幾天，整個學校卻仍籠罩在三強爭霸賽的餘波裡。
哈利從圖書館回來的時候，意外地在公共休息室門口碰見了羅恩。
男孩穿著羊毛套頭衫，袖口破舊，耳尖凍得有點發紅，手上捧著一大包糖果，看見哈利的一瞬，臉上有那麼點猶豫。哈利腳步頓了頓，肩膀微微僵住，氣氛沉默得幾乎能聽見壁爐裡劈啪燃燒的聲音。
“哈利。”
羅恩終於開口，語氣低低的，像是醞釀了很久。
“那個…我想說…”
哈利沒動，隻是靜靜看著他，沒打算先開口，也沒打算走。
羅恩抿了抿唇，耳根紅透了，像是下了很大決心似的，把糖果袋子往懷裡一抱，憋出一句話。
“我知道…你不會報名那個鬼比賽。”
沉默幾秒，哈利才有點不可思議地揚起眉毛，眼神微微放鬆。
“你信了？”
他聲音帶著試探，像不敢完全相信。
“嗯。”
羅恩把糖果袋子往椅子上一扔，低頭揉了揉後頸，臉上寫著明顯的彆扭。
“我本來…就是氣糊塗了。你要真想找死，咱早就知道了，用不著等著公開賽上丟命。”
哈利愣了愣，接著笑了一下，笑意有點疲憊，但眼裡也多了些熟悉的暖意。
“我現在心情好多了。”
他認真地說。
羅恩哼了一聲，像是用這一哼掩飾了所有的尷尬和歉意，轉而瞟了哈利一眼。
“你到底是被陷害的？”
“我真不知道。”
哈利歎氣。
“但我知道，要是我想死，至少會挑個體麵點的法子。”
兩人都沒再多說什麼，但空氣卻緩和了下來，像是冰層底下的湖水終於開始流動。哈利知道，雖然有些話沒說出口，可羅恩那句“我知道你不會主動報名”已經是最真誠的信號。