夜色如墨，霍格沃茨地窖深處彌漫著一貫的冰冷與沉寂。
斯內普推開辦公室的門，黑袍在身後翻卷，微弱的燭光映照在石壁上，映出他消瘦卻挺拔的身影。熟悉的魔藥瓶靜靜排列在架子上，藥草，金屬與魔力殘留的氣息混雜，構成了這個夜晚最安定的味道。
他沒有立刻坐下。袖口裡，那瓶福靈劑的輪廓冰冷清晰，像是貼在他掌心的一塊堅冰。他將瓶子從袍袖中緩緩取出，透明的液體在瓶內微微晃動，散發出淡淡的微光。
斯內普的指尖停頓了片刻。
福靈劑…
他冷笑了一聲，自嘲意味淺淡又克製。
一瓶福靈劑，在彆人眼裡或許珍貴，在他這裡不過是一份不確定的僥幸。可是，那孩子…卻毫不猶豫地把它交給了自己。
阿蘭娜·格洛琳，這個名字在腦海中浮現，斯內普的黑眸微微一沉，眼底情緒翻湧，卻又被理智壓得乾乾淨淨。
那孩子天賦極高，做事沉穩，性格安靜而清冷，偏偏還總是固執地，毫不掩飾地崇拜他，信任他。
斯內普見過太多所謂的天才，太多虛偽的恭維，太多表麵的尊重，然而阿蘭娜的眼神不同。
她從不討好他，也不畏懼他。她的尊敬，是建立在真正理解與認可上的，是冷靜，理智，清醒的，甚至…有些讓人意外。
在斯萊特林那群善於偽裝的學生裡，阿蘭娜的存在，本就特彆。安靜，理智，鋒芒內斂，卻從不迷失方向。
而偏偏這樣的她，今日將唯一的福靈劑塞到他手中，眼裡帶著倔強的濕意，嗓音還帶著克製的顫抖。
“但我希望，給予我最多善意的老師，能在與黑魔王的最終之戰裡，活下來。”
斯內普微微閉上眼，手掌緩緩收緊，指節微微泛白。
他本不習慣這種直接的情緒表達。同樣，霍格沃茨的學生裡，也極少有人敢用這樣的語氣，對他說這種話。
可偏偏阿蘭娜說了。話中沒有猶豫，沒有顧慮，甚至帶著一點不容拒絕的堅持。
斯內普並未當場拒絕。
他無法否認，這孩子的執拗與冷靜，讓他想起了一個人。
但她不是彆人，阿蘭娜就是阿蘭娜。她冷靜，優秀，是最為天賦卓絕的學生，也是他這些年來，唯一真正願意多看一眼，願意耐心教導的學生。
斯內普在椅子上坐下，長袍在地麵鋪展開，燭火微微晃動，石壁上映出他冷硬的輪廓。
他不習慣情緒波動，也不習慣被人惦念。但那孩子用最簡單的一句話，最笨拙卻真誠的舉動，把他的防備敲開了一道縫。
福靈劑冰冷的觸感還殘留在指尖，斯內普低頭望著那瓶液體，黑眸深處浮現一抹晦暗的情緒。
“真是隻倔強的小巨乖。”
他低聲，聲音裡沒有真正的諷刺，隻有壓抑下的複雜與不易察覺的關切。
她不該卷入這場戰爭，可現實從不問人願不願意。
他教了她太多東西，其中的知識量遠遠超出了對普通學生的要求。可她同樣學得快，穩，幾乎沒有失誤。
這樣的學生，實在太稀有。
斯內普不需要用誰的影子去衡量阿蘭娜。
她隻是她自己。
有天賦，有鋒芒，懂冷靜，更難得的是，她的尊重與信任，來得乾脆又直接。沒有虛偽，更沒有利用。
這是他最難以拒絕的東西。也是在莉莉去世後，他感受到的第一份來自他人的特殊和關心。
斯內普再次收緊福靈劑瓶身，緩緩起身，黑袍在身後微微蕩起一層波瀾。
阿蘭娜希望他活下來。
他冷哼一聲，步伐堅定地走向書架，動作乾淨利落，神情依舊冷漠，唯有眼底暗色幽深。
他會活下來，不僅為了自己的任務。
更為了…那個固執地，認真地，把他視作信任的人。
她是他的學生，他也不會讓她失望。
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時間流轉得比往年都快。
霍格沃茨的空氣裡彌漫著緊張與興奮，尤其是第二場比賽的臨近，整個學校都處在躁動不安的氛圍中。
但在這紛亂之中，阿蘭娜的步伐始終冷靜平穩，仿佛不受任何外界影響。
金蛋的秘密，終於在一番波折後浮出水麵。