夜色已濃，月光如洗，莊園高處的窗子散發出溫柔的燭光，安靜地倒映在庭前濕潤的石板路上。
毀滅斯萊特林掛墜後，阿蘭娜忽然想到該為大家做些什麼來慶祝一下。最先浮現在腦海中的，是西奧多，那個在水中幾乎被陰屍拖走，卻依舊頑強撐下來的少年。
“回莊園吧。”
她抬頭看著湯姆，語氣輕柔而鄭重。
“我想親自下廚請你和西奧吃。”
湯姆沒有反對，隻是看了她一眼，點頭。
“你做飯，我倒是很期待。”
於是，當他們再一次踏入那片熟悉的林蔭大道時，空氣中仍帶著潮濕的青草氣息。西奧多原本隻是微微一愣，旋即如常溫和一笑，輕聲道。
“如果是你做的，我當然不會拒絕。”
……
廚房內，阿蘭娜穿上了圍裙，將頭發高高挽起。鍋碗瓢盆在她指尖翻飛，櫥櫃裡的食材仿佛都因她的專注而變得溫順起來。西奧多坐在長桌一側，看著她忙碌的身影，眼裡帶著一種藏不住的柔光。
湯姆則靠在門框邊，手中翻著一本舊書，時不時抬眼看一眼餐桌與廚房，但並未出聲乾涉。比起過去，他的神情柔和了許多，不再對西奧多的存在表現出戒備和敵意。
他曾經是那樣警覺，特彆是在他們共同生活的早年，幾乎容不下除阿蘭娜以外的任何侵入者。但如今，他卻能平靜地看著西奧多在屋中行走，甚至是阿蘭娜微笑著回應西奧多偶爾投來的話語。
他不得不承認，西奧多是個不錯的人。
他始終尊重阿蘭娜，也從未試圖越界，更重要的是，雖然他深愛她，但從不試圖將這份愛強加於她。湯姆不再將這種存在視作威脅，而是看作另一種信任的延伸。
那晚的晚餐格外豐盛。
黃油焗羊排，香煎南瓜片，草本烤雞，焦糖甜菜根泥，以及阿蘭娜親手做的洋蔥燉牛肉。
熱氣在餐桌上升騰，燭光跳躍著，照亮三人之間緩緩流淌的溫情。湯姆也吃了一些，儘管他向來食量不大，但不知是否因為她親手做的緣故，他沒像往常吃飯那般隻用刀叉敷衍。
西奧多吃得很滿足，不止是味覺上的滿足，而是一種被容納，被接納的溫暖。他笑著聽湯姆偶爾的諷刺，和阿蘭娜聊著書籍與詩行，整個人看起來鬆弛而自在。
他從未想過自己能坐在這棟莊園中，與他們共享一頓飯。
曾經，他會在深夜獨自想象阿蘭娜的生活…
有湯姆在她身邊，有一個屬於他們的空間裡。而那是他無法涉足的光。但現在，他坐在其中，光包裹著他。雖不屬於他，卻也不再排斥他。
吃到最後，他笑著舉杯，像是某種儀式般地說了一句。
“我為你們感到高興。”
阿蘭娜怔了怔，而湯姆隻是抬眼看了他一下，沒有說話，卻也沒露出以往那種諷刺或懷疑的神情。
阿蘭娜收拾完廚房，回到客廳時，才意識到時間已接近午夜。她回頭看了一眼西奧多。
“你今晚不如留下吧？莊園裡還有很多客房。”
西奧多一頓，臉上閃過一瞬間的猶豫。他垂下眼，像是在斟酌語言，但終究搖了搖頭。
“不太合適，阿蘭娜。我不能打擾你們的生活。”
“你沒有打擾。”
阿蘭娜認真道。
“她說得對。”
湯姆忽然開口，語氣冷靜，卻罕見地帶著幾分理性勸導。
“你若回家，現在就會被你父親盯上。三強爭霸賽期間你未現身，老諾特恐怕早已在尋找你。留在這裡，暫時安全些。”
西奧多愣住了。他沒想到湯姆會親自說出這番話，甚至是…挽留他。
片刻的沉默後，他輕輕笑了出來。那笑容裡沒有絲毫苦澀，反倒是舒心得近乎釋然。
“那我就恭敬不如從命。”
他說，語氣輕鬆。
他沒有再推辭，走向樓梯儘頭的一間客房。輕輕推門而入，背影沉靜卻坦然。
樓上傳來阿蘭娜和湯姆的腳步聲，漸行漸遠。
湯姆一言不發地拉著她的手上了樓，直到回到他們的臥室，才鬆開手。阿蘭娜轉身看著他，忽然踮起腳，伸手捏了捏他的臉頰。
“你今天破天荒地不吃西奧的醋，是不是生病了？”
湯姆眨了下眼，神情一如往常淡淡的，但耳根卻微紅。他輕咳一聲，慢吞吞地說。
“他是個不錯的人。”
阿蘭娜一愣，隨即噗嗤笑出聲。
“你居然說他不錯？”