夜色沉沉，湖水在月光下泛起微光，偶有夜鳥從禁林方向飛過，振翅聲在寂靜的夜空裡飄蕩如風。
霍格沃茨黑湖下的斯萊特林女寢室內，窗扉半掩，夜風輕輕吹拂著帷幔，帶來湖畔的濕潤氣息。
湯姆早已回到了阿蘭娜的寢室。
他一身疲憊，進門後什麼也沒說，徑直走進浴室。水聲響起，細密綿長，仿佛能洗去一身暗沉與倦意。他站在水流下良久，直到每一寸肌膚都感到微微發熱，才慢慢用魔咒烘乾，著衣，走回床邊。
黑色長發被拭得略顯淩亂，領口鬆開一粒扣子，露出清瘦而結實的鎖骨。他靜靜躺在阿蘭娜柔軟的羽毛床上，枕著她的絲絨抱枕，閉目養神，仿佛將自己完全浸入她的氣息之中。
不知過了多久，門軸輕響。
湯姆的睫毛輕輕顫了一下，隨後緩緩睜眼。深不見底的眼眸落向門口。
是阿蘭娜，她抱著兩本厚重的古代符文書，身上還穿著熟悉的校袍，神情間帶著一絲與他相似的疲憊。
她看起來很專注，似乎還沉浸在複習內容中，直到湯姆低聲喚了一句。
“阿蘭娜。”
那一聲低低的喚名仿佛撥動了什麼。她立刻回神，眼中倦意儘褪，取而代之的是欣喜與柔光。
“你回來了！”
話音未落，她便快步走到床邊，將書一丟，毫不遲疑地撲進他懷裡。
湯姆張開雙臂接住她，感受到她細瘦身軀撞入胸膛，鼻息間是她熟悉的香氣。他沒說話，隻是緊緊將她環進懷裡，像是要將她整個人藏入心口，藏入他此刻千瘡百孔的世界中。
窗外湖水拍岸的聲音在這間寢室裡回響，湯姆伸手拉開窗簾一角，讓湖光透進來。兩人靜靜依偎坐在床邊，阿蘭娜伏在他胸前，耳邊能聽見他的心跳，略快，卻沉穩，一下一下，好像回應著她的存在。
他們誰也沒有先開口。
直到阿蘭娜輕輕抬起頭，眼眸認真地望向他。她伸出手，大拇指緩緩撫過他眼下淡淡的烏青，聲音輕得仿佛風吹湖麵。
“發生了什麼…你看起來，比以往任何時候都疲憊。”
湯姆沒有立即作答，隻是將下巴擱在她發頂，雙臂圈緊了些，像是在從她身上汲取力量。他低頭，在她白皙頸側落下一吻，溫柔，繾綣，仿佛一個遲來的歸宿。
“還好，不是什麼大事。”
他說，聲音低啞，卻沒有撒謊的意味。他的語氣如往常般冷靜，卻藏不住那一絲綿延至骨的疲倦。
阿蘭娜安靜地看著他，沒有追問。她知道他不會輕易把心事傾吐於人前。哪怕是她，也需耐心地等待他願意開口的時刻。
而湯姆卻在此時望向窗外，思緒短暫地浮沉在月色下的湖麵。
純血家族的動蕩早已超乎他預料。那些人一邊口口聲聲宣誓忠誠，一邊又背地裡懼怕那個瘋子的歸來。他們搖擺，退縮，獻出金銀，隻為明哲保身。
可他們卻未曾意識到的是，另一個瘋子早已站在他們中間。隻是他比那位更懂得如何掩飾，如何操控，如何步步為營。
他們眼裡，湯姆·裡德爾依舊是溫文爾雅的斯萊特林遺孤，是從廢墟中重回棋局的天才貴族。而不是那個將毀滅藏在微笑裡的存在。
但這一切，他都沒有告訴她。他隻是低頭，看著她眼底那一絲因困倦而泛起的濕意。
“我沒事。”
他輕聲道。
“隻是…有些累了。”
阿蘭娜點了點頭，沒有再說話，隻是重新伏入他懷裡，手指扣住他襯衫的衣角，像是在替他守住什麼。
窗外湖麵泛著波光，夜風將帷幔輕輕吹起，那一方寢室，在月色下，溫柔得仿佛被時間遺忘。
……
霍格沃茨的夜沉靜無聲，黑湖的湖麵宛如一張被拉平的墨紙，偶爾被風撩動起一絲波紋，映著天穹深藍的月色。
阿蘭娜的寢室暖光微弱，帷幔垂落，空氣中帶著一點草藥的香氣，混合著她身上特有的淡花氣息。但就在這樣安然的環境中，躺在床上的她卻忽然眉頭緊蹙，纖細的指節攥緊了被褥，整個人仿佛陷入了某種無法掙脫的黑夜。
她在夢裡，睜開眼。
眼前是石牆、鎖鏈、腐鏽和幽冷濕氣凝結出的窒息感。
【那是地牢？】
不屬於霍格沃茨，也不是她曾經踏足的任何一處…它像是惡意堆疊出來的幻覺，卻偏偏真實得令人骨骼發冷。
身邊站著一群熟悉又陌生的麵孔，她認得他們，有拉文克勞的，格蘭芬多的，甚至是斯萊特林的學生…他們卻全都沉默不語，瞳孔渙散，仿佛喪失了靈魂。
下一刻，一道高大修長的身影從黑暗中無聲逼近。
那張臉不是湯姆，卻莫名與他有著一部分的相似之處。
【伏地魔！】
那張毫無鼻梁的蛇臉慢慢貼近她，猩紅的瞳孔死死盯住她，一隻枯瘦如骷髏的手伸出，指尖纏繞著攝神取念的冷光，悄無聲息地探入她的腦海。