晨霧漸散，惠靈頓山脊後的第一縷陽光露出輪廓，折在戰後滿目瘡痍的草坡上，像給焦黑泥壤灑下一層細碎金粉。
新的黎明來得如此緩慢，又如此溫柔。曆火帶來的焦味，草根焦糊和血腥氣混雜在寒風裡，仍提醒著每個人幾個小時之前，這裡經曆了怎樣一場撼天動地的惡戰。
霍格沃茨正門外，殘毀的石像護衛在麥格教授的指令下重新歸位，碎缺的盔甲與斷劍在清晨光裡叮當相擊，仿佛在為城堡重新披甲。
藤蔓緩緩退入凍土，斯普勞特對著地麵輕吟，焦土與雪坑裡竟冒出帶露水的翡翠新芽；受傷的掠奪藤拖著散裂根須回到泥裡，一寸一寸自我修補。
弗利維則在高台前擺下長桌，手腕一翻，銀色羽筆自動記錄傷員名單，每寫完一個名字便輕輕劃去危急標識。在他麵前，活著比數字更珍貴。
瘋眼漢穆迪架著殘臂，魔眼仍滴溜溜轉。他低咕著數了遍鳳凰社幸存者，最終確定，全部在人世。他粗啞地對金斯萊搖頭，嘴角竟抖出一絲難得笑意，那笑意比任何讚美更勝千言。
韋斯萊雙子早已聚在倒塌的石犀雕像旁，一邊捆著止血繃帶，一邊討論要把差點沒命號掃帚掛進新店櫥窗。李·喬丹插話說標價要寫不可出售，戰爭紀念，於是三人笑得眼淚都擠了出來。
拉文德坐在台階矮凳，羅恩親自替她纏好繃帶。歲月裡少有哭點的女孩此刻眼眶通紅，卻仍抽泣著安慰二年級的小女巫。
“疼一疼就好，我們都活著。”
小女巫把裝有糖羽棒的紙袋遞給她，兩人交換一個微笑，好像已經達成了最隱秘的共識。
活下來，已是勝利。
……
哈利站在石階低處，靜靜望著鄧布利多合眼。胸口像被鈍斧鑿開，卻找不到淚點。他隻覺耳邊轟鳴，不再有校長的詼諧引導，不再有那輕輕推動的掌心，也不再有人在天狼星消逝時為他點燈····這一切在晨曦裡突然失去。
金妮握住他的手，掌心微汗，溫度卻不能填滿他胸口的空。
“謝謝。”
他以近乎無聲的唇形向金妮道，隨即悄悄鬆手。她沒有追，隻在原地目送他上塔。她理解他需要獨自麵對翻湧的黑洞。
螺旋階布滿焦黑粉塵，他每踏一步，靴尖都會響一次空蕩回聲。塔頂平台破損，斷旗獵獵垂著。
哈利倚欄，讓冷風灌進胸腔。殘月尚在西天，而東方已泛魚肚白。兩種單調色鋪在天空，像極了他此刻混雜的悲與釋。
【若他的父母還在，會不會也像盧修斯與納西莎一樣護著自己的孩子？西裡斯又會不會拍他肩膀，說一聲“乾得漂亮，小子”？】
心底劇痛伴隨暖熱，淚水沿下頜悄然滑落。
它們無聲滴在破損磚麵，碎裂成極小的晶粒。哈利並不阻止，也不擦拭，他讓淚流，直到淚腺乾澀，便深吸一口寒風，把濕度和思念都卷進胸腔。
“謝謝你們…我會好好活下去。”
身後輕腳步聲，金妮沒有追上塔頂，但留下了一條深紅圍巾在階口。哈利將圍巾繞在頸間，抖抖肩膀，像把所有夜與血都甩進晨霧，然後扶欄下台階。
……
城堡中庭，克魯姆頂著室外雪霜氣喘趕到。他一路打聽戰況，隻怕聽見某個名字帶著死亡。直到廣場角落，他看見赫敏，她正俯身清點低年級創口，額前細發貼著麵頰。沒來得及思考，他便衝過去將她抱起。
赫敏愣住一息，確定是熟悉味道後才把手臂圈在他背後。克魯姆輕聲用保加利亞語呢喃歉意，她懂也不懂，卻在那低啞音調裡聽見“晚了”“還好”。再抬頭，她對他笑，眼裡水光與晨光一起閃。
幾步之外，羅恩抓著拉文德的手。戰火中短暫分離的恐懼在此刻傾瀉，拉文德一頭撲進他懷裡。
“我一直以為你被火牆困住了！”
羅恩手忙腳亂，卻還是把她摟緊，紅耳根貼她亂發，小聲保證。
“以後不讓你找不到。”
他話剛落，韋斯萊雙子衝過來給他倆背後重拍一把。
“嘿，看樣子我倆不是家裡最肉麻的了！”
三兄弟大笑，拉文德雖然紅著臉，卻也笑得刺眼淚光閃爍。
……
坩堝火焰清亮，藥液乳銀漸退，阿蘭娜的呼吸平穩，但仍沉睡。湯姆坐在床沿，銀發散在他指間。他用極輕的音節在她耳側念叨未來，修繕莊園，溫室羽衣薔薇，日落時分湖畔散步…每一個願景，都像他黑暗行旅裡新升的星辰。
斯內普寫完最後一行藥劑觀察記錄，合上皮本，抬眸看這對青年。他疲憊的神色在燭火撫慰下緩緩化開，鼻梁被燎煙熏得微紅。
“彆再膩歪了，我可不想辦公室裡充滿了戀愛氣息。”
湯姆抱歉地一笑，西奧多咳嗽吞笑，空氣第一次帶上久違輕鬆。
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窗外，鐘塔敲第十聲。破敗校園在金光中映著勃勃生機，石像歸位，花藤吐芽，旗幟隨風。堆在門廊的破掃帚，斷杖和碎盾，將被下一代學生製成雕塑。
焦土與血被泥沙覆蓋，會開出漫坡罌粟。所有人和他們最珍視的人，家人，愛人，朋友，都在黎明裡相擁，笑，哭，沉默，卻不再孤單。
戰火之後，霍格沃茨迎來第一個不再擔心黎明會否到來的早晨。風帶著雪鬆香穿過塔樓，沒入每一扇窗。這是屬於活著者的第一口深呼吸，屬於逝者的最後一次溫柔撫慰，也屬於新生的無限可能。
在這光裡，沒人會忘記失去，也沒人會放棄擁抱。
湯姆握住阿蘭娜微熱的手，像捧住整個春天。
哈利和金妮在塔下相對而笑，圍巾尾飄出小小金線。
赫敏與克魯姆的擁抱裡，混著火藥灰與果木香。
羅恩，拉文德與雙子擠成一團，笑得眼淚橫飛。
馬爾福三口肩並肩，雙手合覆，在殘火灰燼前立誓新的忠誠。
城堡在晨曦下發出悠長鐘聲，為活下來的每一顆心臟奏響新生序章。
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