對角巷對於阿蘭娜而言，就如同另一個世界…當鄧布利多帶著她從那扇磚牆打開的通道踏入這片魔法街區時，她幾乎是下意識地收緊了雙肩，整個人悄悄縮在那件明顯過大，洗得泛白的舊衣裡。
周圍是她從未見過的景象。貓頭鷹從頭頂呼嘯飛過，櫥窗裡有會動的畫像在招手，會咬人的書正被鐵鏈緊緊鎖著，孩子們牽著父母的手跑進甜品店，巫師們拎著鬥篷在街邊閒聊，甚至有幾隻穿著背心的癩蛤蟆蹲坐在寵物店門口張望。
她像站在鬨市中央的一塊冰…
鄧布利多沒有陪她繼續走進去。他站在那扇巫師通道的儘頭，把一隻灰藍色的錢袋遞給她，那是霍格沃茨給予孤兒學生特有的助學金，裡麵裝著最基本的費用，剛好夠購買入學所需的物品。
“魔杖要去最裡麵的奧利凡德。”
他輕聲說道，語氣中不帶情緒。
“書在福洛林·福與布魯特書店，長袍在摩金夫人那，如果你需要貓頭鷹或其他寵物，有專門的店鋪，但不是必需的。”
阿蘭娜雙手小心接過錢袋，那東西不大，但對她而言卻重得像鉛塊。
“你能記住這些吧？”
他問。
她點了點頭，目光卻沒有完全與他對上。
鄧布利多隻是注視了她幾秒，像還想說什麼，但終究沒說。隻是微微頷首。
“那我就不打擾你了。你會找到霍格沃茨列車的，我們開學晚宴見。”
下一刻，他轉身消失在巷尾人潮中，沒有回頭。
阿蘭娜站在原地，手裡一邊死死攥著那個裝著助學金的錢袋，另一隻手緊握著自己的衣角。那件洗得發白的灰藍衣服被她攥得起了皺褶，袖口已經脫線，布料磨得發硬，這是她這幾年穿得最久的一件衣服，也是唯一的一件…
她並不知道接下來該怎麼走。街上太吵了，人聲，貓頭鷹的鳴叫，魔杖爆炸的劈啪聲，孩子們的笑聲，全都糅成一種陌生又壓迫的熱鬨。每個人身邊都有家人，朋友，熟悉的人在指引他們。而她，隻能一個人。
她深吸了一口氣，背脊挺直了一些。像從湖邊破屋走出來的那一刻一樣，她告訴自己，不許回頭。
奧利凡德的魔杖店並不好找，它藏在一條窄巷轉角儘頭，門上掛著一塊搖搖欲墜的舊木牌。她站在門前猶豫了幾秒，才伸手推開那道發出咯吱聲的木門。
鈴鐺清脆一響，空氣頓時變得靜謐下來。
屋內堆滿了魔杖盒，從地麵一直堆到天花板，每一排都如精密計算過般齊整，像一本又一本無人翻閱的日記。而櫃台後，一位年邁而消瘦的巫師正抬頭看她，目光澄亮，像能看穿人心。
“哦…我在等你呢，擁有特殊發色的小巫師。”
奧利凡德低聲說道，聲音像擦過窗欞的風。
阿蘭娜緩慢地點了點頭，小聲開口。
“我是…來買魔杖的。”
奧利凡德微微一笑，點頭，從一旁抽出一個魔杖盒。
“你平時慣用的手是哪隻呢？”
“右手…先生。”
他一連遞給她幾根，每一根她都握得極輕，不敢太用力，仿佛怕弄壞了什麼。直到第6根，那是一根色澤溫潤的櫻桃木魔杖，芯為獨角獸毛，十二又四分之一英寸，略有彈性。
她的指尖剛一碰觸，魔杖便似乎輕輕顫動了一下，空氣中泛起一陣細微的金光，像湖麵被風吹過的波紋。奧利凡德眼中閃過一絲亮光，輕聲說。
“是它了。溫柔而忠誠，偏向善良的魔法…但也需要極大的耐心與堅持。它也許不會在一開始就施展強大的魔力，但它會保護你。”
阿蘭娜微微張著唇，似懂非懂地看著那根魔杖，然後一點一點將它收入盒中，放在自己懷裡。
“7枚金加隆。”
奧利凡德報出價格。
她從錢袋裡掏出7枚金幣，一枚一枚地數給他，然後又低頭看著自己那隻已薄如紙的錢袋。
手指將袋口輕輕捏開，她低頭，小心地，仔細地數著還有多少加隆，銀西可，和銅納特。她知道這些錢必須撐過所有用品的購買，甚至可能要留出一小筆用來買火車上的便當。
沉默幾秒後，她猶豫著看向櫃台後的老巫師，小聲問道。
“請問…有二手商店嗎？我…可能買不起新的書和袍子。”
奧利凡德看了她一眼，那目光中帶著一絲遲疑，卻並不憐憫。
他緩緩點頭，伸出手指了指巷口旁的一家不起眼的小鋪子。
“左邊第三家，窗上貼著舊書，舊袍，舊坩堝的標誌，店主是個女巫，人挺好的。”
阿蘭娜輕輕鞠了一躬，聲音很輕。
“謝謝您。”
她將魔杖盒貼近胸口，小心地抱住，又把錢袋藏進懷裡最深的口袋，深吸了一口氣，從店門離開，沿著人來人往的街道往奧利凡德所指的方向走去。