湖麵被船槳緩緩劃開，夜色悄然沉入水中，霍格沃茨的倒影在湖水中逐漸清晰起來。高聳的塔樓，蜿蜒的城牆，點點星火在窗欞間閃爍，像遠古傳說中沉睡千年的堡壘，此刻正緩慢蘇醒。
小船最終在城堡腳下的石階前靠岸，一年級新生們魚貫而出，腳步間不由自主地慢了下來，目光被眼前這座沉穩而雄偉的建築牢牢吸引。
“好了，好了，都跟上，彆掉隊了！”
海格那粗啞的嗓音在夜風中傳來，手裡提著一盞巨大的油燈，一邊照亮前路，一邊回頭招呼著這些第一次離家、第一次見到魔法世界真正樣貌的孩子們。
他走得很慢，怕自己一腳邁太大把哪個小巫師嚇跑了。阿蘭娜一直在隊伍最後，走得比彆人還慢一些，步子輕得幾乎沒聲，但她努力維持著不被落下。
西奧多也沒有再關注她，他姿態挺拔得像一根插在大理石上的銀色釘子，眼神一如既往冷靜沉穩，臉上沒什麼表情，連呼吸都顯得疏遠。
他早就說服了自己，她不過是個格洛琳，一個來曆不明，血統低微的麻瓜種。而他同樣不需要浪費精力在這樣的人身上。他隻是靜靜等著，一如他往常等待所有事情那樣，冷漠，安靜，保持距離。
石階儘頭，海格把燈放在門口，推開了那扇厚重古老的橡木門，領著他們走進了霍格沃茨的主廳。
門吱呀一聲開了，一股帶著石牆與蠟燭香的空氣撲麵而來，溫暖而莊嚴。
他們踏進玄關，一個個睜大眼睛，望著眼前高聳的天花板，四處飄動的燭光和古老的掛毯。赫敏幾乎是屏住了呼吸，眼睛發亮，像是終於走進了她夢裡千百次幻想過的奇跡之地。
她忘了身旁的阿蘭娜，也忘了剛才在船上那句我們可以一起的承諾。她正細數著牆上家族徽章的紋路，喃喃念著《霍格沃茨：一段校史》裡記載的條目，仿佛在做一次非正式的自我測試。
阿蘭娜沒有出聲，隻是順著她的視線望了過去，默默記下那些名稱，暗暗希望自己能跟上這一切。
就在她悄悄仰望天花板那一刻，隊伍停下了腳步。麥格教授穿著墨綠色的袍子出現在了走廊儘頭。她比照片裡更高，更瘦，眼神淩厲卻又帶著某種不易察覺的溫和。她在他們麵前停下，眼神一一掃過每一張臉，聲音清晰有力。
“歡迎來到霍格沃茨。”
她站在一旁的石階上，望著這群顯得還有些局促的新生。
“你們即將進入禮堂，接受分院儀式。每位學生都將被分入四個學院之一，有格蘭芬多，赫奇帕奇，拉文克勞或斯萊特林。從今晚開始，你們將正式成為這裡的一員。每個學院都有自己的輝煌曆史和特質，但無論你被分入哪一個，都應以之為榮。”
她略頓了頓，環顧四周。
“禮堂尚需幾分鐘準備，請在這裡等候，稍後我會回來帶你們進去。”
她說完便轉身離去，步伐利落，袍擺微揚，很快消失在拐角。
就在她離開的空隙，幾個前排的學生悄悄交頭接耳，不遠處的哈利站在人群中央，正好奇地打量四周。
“你是哈利·波特，對吧？”
一道驕傲的聲音突然插進來。
德拉科帶著他一貫的倨傲和禮數，伸出一隻手，語氣自信中帶著一絲討好。
“我是馬爾福，德拉科·馬爾福。我父親說你一定會進斯萊特林，我們可以…”
“我不需要你父親告訴我進什麼學院。”
哈利語氣冷淡，甚至帶著幾分不加掩飾的排斥。
“而且，我也不會跟你這種人做朋友。”
德拉科的臉瞬間沉了下去，他張了張嘴，眼神在哈利臉上來回掃視，正準備反擊，卻還沒說出話，就被人從背後輕輕敲了一下。
是麥格。她用手中的名單卷輕輕敲了敲他的肩膀，語氣不重，卻帶著不容置疑的提醒意味。
“我們不鼓勵在分院前挑起紛爭，馬爾福先生。”
德拉科咬了咬牙，扭頭回到原位，眼神陰沉地盯著地板，嘴角的笑意全無。
這一切阿蘭娜全都聽見了。她站在隊伍最後，一動未動，卻無聲地佩服著哈利的那句“我不需要你父親告訴我進什麼學院”。
【是啊，為什麼他們可以那樣堅定？可以那樣乾淨利落地拒絕那些本就不值得靠近的人？】
她低頭看著自己被舊校袍遮住的手指，心裡忽然有些刺痛，不是羨慕，隻是太明白自己永遠說不出口那樣的話。
她不敢，因為沒有資格。
而西奧多依舊站在人群中，像是從未存在過半點動搖。他沒有再看她一眼，眼神沉靜得像無風的湖麵，手插在袍袖中，立在原地。
她在他眼裡，已經是一張透明的影子。
隊伍又重新聚攏，所有人都在等待即將打開的大門，而阿蘭娜隻是站在最後，安靜地看著一切發生。
禮堂的大門緩緩敞開，燭光如瀑，自高空傾瀉而下。
屬於他們的新世界，終於展開。
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禮堂大門緩緩敞開，溫暖的光瞬間撲麵而來，帶著蠟燭，烤肉與香草混合的氣息。星辰般點綴的天花板在頭頂高懸，仿佛將夜空摘入了這座古老大廳之中。
四排長桌筆直排列，兩側坐滿了穿著整齊校袍的高年級學生，所有目光此刻都彙聚到了門口這群嶄新的小巫師身上。
一年級新生魚貫而入。
阿蘭娜儘量低著頭走在隊伍後方，腳步輕得幾乎沒有聲音。她能感覺到一道道視線落在自己身上，像光明中的針，紮得她脊背微涼。