“她頭發是銀色的？”
“不會是被施了什麼變色咒吧？”
“她是不是阿尼瑪格斯？或者狼人？”
“她的眼睛…好像水銀。”
一陣低語在人群間蔓延開來，有驚訝的，有好奇的，也有不加掩飾的輕蔑和揣測。她努力不去聽，但那種被注視，被議論，被孤立的熟悉感又一次攥住了她的喉嚨。
她不敢表現得太明顯，隻是更加小心地貼近前麵的學生，但始終保持著一點點距離，既不想惹人注意，也不想顯得討好或唐突。
這時，麥格教授已站定在禮堂前方的分院帽旁，麵前是一張高腳凳。
她清了清喉嚨，展開手中的羊皮紙名冊，聲音清晰地響起。
“艾博，漢娜！”
一個棕發圓臉的女孩走上前，神情緊張地坐上凳子。分院帽剛碰到她的頭頂，便高聲喊出。
「赫奇帕奇！」
赫奇帕奇長桌爆發出一陣掌聲與歡呼，漢娜小跑著過去，臉上帶著解脫後的微笑。
接下來名字一個個被叫出，孩子們戰戰兢兢地走上前，有的瞬間分好，有的猶豫片刻。有人因進入家族傳統的學院而欣喜，也有人帶著些許失落走向完全陌生的長桌。
“格蘭傑，赫敏！”
赫敏自信地走上前，坐下，而分院帽也給出了屬於她的評價。
「啊，腦子靈得很！勇氣也不少，正義感強烈…那就，格蘭芬多！」
赫敏高興得臉都亮了，小跑著在掌聲中坐入格蘭芬多桌邊的位置。
阿蘭娜看著她的背影，內心隱隱浮起一點希望。
【或許她也能分進那裡？那裡有勇敢，有溫暖，有那句“我們可以一起”的承諾。】
“阿蘭娜·格洛琳。”
她心裡一震，所有的聲音在那一刻似乎都靜止了。
她一步步向高腳凳走去，整座禮堂似乎都安靜了幾分。那抹銀色的身影在燭光中顯得格外顯眼，她低著頭坐上凳子，分院帽落下的那一刻，世界仿佛隻剩下她與它之間的對話。
「哦…你。」
帽子的聲音立刻在她腦海中響起，低沉，悠長，像是翻閱曆史書頁的聲音。
「多麼有趣的一顆心啊…你有那麼多傷痕，卻又比任何人更懂得隱藏。你害怕…但也渴望守護。」
阿蘭娜屏息，沒有回答。
帽子繼續喃喃自語。
「聰明，沉默，防備心強，極其擅長察言觀色，這些可都是斯萊特林欣賞的特質。你能在那兒學到掌控，也能保護自己。彆否認，你確實渴望不被傷害。但你也有強烈的正義感。」
它又頓了頓。
「你不怕付出，隻怕被辜負。你願意為重要的人挺身而出…這些，是屬於格蘭芬多的。那麼，你該去哪呢？」
帽子的聲音慢慢柔了下來。
「你願意聽從我的建議嗎？斯萊特林會讓你變強。」
阿蘭娜終於開口了，在心中，用極輕的聲音。
“可我不想跟那些不該和我產生關聯的人聯係…”
她的聲音顫抖，卻堅定。
“我隻是…想有一個地方，能讓我成為自己。”
帽子沉默了許久，像是在細細衡量她這句帶著自卑的勇氣。
然後，它忽然朗聲喊出；
「格蘭芬多！」
禮堂一片熱烈的掌聲中，阿蘭娜怔怔地站起身，像是在努力確定剛才那是幻覺還是真實。
她順著赫敏那桌的方向走過去，掌聲中她的步伐略顯不穩，卻沒有人注意到她手指因為緊張而微微發白地捏著校袍下擺。
赫敏站起來給她讓出一個位置，笑著朝她招手，阿蘭娜便默默坐下。
她從不曾覺得自己是屬於某個地方的。可這一刻，她被帽子承認了，被一個古老魔法認可了勇氣。
那怕隻是微弱的勇氣，它也是真的。而這，已經足夠。
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