夏天的熱意沿著鐵軌蔓延開來，車廂內外都透著一種悶熱與燥氣。霍格沃茨特快列車的轟鳴聲單調而漫長，仿佛把所有人的心思都碾碎在鐵輪之下。
阿蘭娜和西奧多坐在靠窗的隔間裡，窗外風景飛速退去，金色的麥田，連綿的山丘，散落的村落，一幕幕掠過，可在她眼裡，卻什麼都沒有留下。
阿蘭娜靠在軟墊上，銀發順著肩頭垂落，眼神失了焦距，像是被什麼無形的重物壓得透不過氣來。
她張了張口，嗓音卻輕得仿佛一陣風就能吹散。
“西奧…我總感覺我已經做了太多錯事了。就算現在想回頭…也沒人會相信我，更不會有人接受我。”
她的話輕飄飄的，卻像是在空蕩車廂裡落下一塊巨石。
對麵的西奧多靜靜望著她，藍色的眼眸暗沉如海，手指扣在膝蓋上，卻因為用力而泛白。
他沉默了片刻，才低聲開口。
“阿蘭娜，你不是壞人。你隻是犯了一些錯，走錯了幾步路。這不代表你該被放逐。斯內普不也是嗎？他同樣曾經走在黑暗裡，可鄧布利多依舊選擇信任他。”
阿蘭娜怔了怔，唇瓣微動，像是要辯駁，可話還沒說出口，額間驟然傳來一陣鈍痛。那痛像是從靈魂深處生出來的，不疾不徐，卻帶著一種纏繞的折磨。
她下意識抬手扶住額頭，指尖壓在太陽穴上，眉頭緊緊皺起。
“阿蘭娜？”
西奧多立刻前傾，聲音壓得極低，擔憂幾乎要溢出來。
她沒回答，隻是靠在車窗與沙發之間，身體微微蜷縮，呼吸急促卻努力忍著不讓自己出聲。車廂搖晃，陽光斜斜照進來，把她的側臉映得愈發蒼白。
西奧多伸手推過一杯水，卻見她連抬手的力氣都沒有，隻得自己托著杯沿抵到她唇邊。她隻是搖搖頭，示意自己不需要。
男孩的眉頭皺得更緊，他的眼神緊緊落在她的身上，藍色的眸光濃得化不開。他知道她在內耗，每一個念頭都像是自我鞭笞，把她的心一點點磨損。他明明想替她分擔，卻什麼也做不了…那種無力感讓他喉嚨發緊。
片刻後，他伸手覆上她的手背，指尖一點點收緊，力道溫柔而堅定。
他的聲音比以往更低，更像是夜裡撫過心口的低語。
“彆再這樣折磨自己了。你不是他們說的那種人。就算你不信自己，我也會替你記得…你不是。”
阿蘭娜的睫毛輕輕顫抖，眸子半閉半闔。她能感覺到那隻手帶來的溫熱，像是一股力道，把她從泥潭裡往外拉。可心底的掙紮仍舊不肯散去。
她很清楚，自己已經走在黑暗裡太久，手上背負的東西不會因為一句話就消失。她想要被接受，可心底卻一直有聲音提醒她…她不屬於光明。
窗外的風呼嘯而過，鐵軌的震動不斷回蕩。阿蘭娜緩緩閉上眼，額頭仍因疼痛微微冒著冷汗。她靠著車廂，整個人看上去虛弱極了，卻沒有再開口。
西奧多沒再逼問，隻是伸手環過她的肩，把她輕輕拉向懷裡。她的發絲拂過他的下頜，帶來細細的癢意。他的唇輕輕貼上她的發頂，沒說話，隻是一遍遍在心裡告訴自己。
【她不會一直這樣。她還會笑，還會哭，還會有未來。他一定要護住她。】
車廂外的天空漸漸變暗，夕陽餘暉映在玻璃上，整個隔間安靜得隻能聽見心跳。阿蘭娜的頭慢慢歪在他肩上，呼吸逐漸放緩。西奧多一直保持著姿勢，哪怕手臂被壓得有些發麻，也一動不動。
他望著窗外迅速掠過的田野與山影，藍色的眼睛裡翻湧著無法言說的情緒。那是擔憂，是痛惜，也是近乎固執的守護。
阿蘭娜不知道，在她閉眼的這一刻，西奧多其實更清楚地感受到了她的動搖。可他不會去催，也不會去逼。她還在痛苦地掙紮，他願意做的，就是在這份內耗中，始終做她的依靠。
直到夜幕完全降臨，霍格沃茨特快列車仍舊轟鳴向前，把兩位對未來命運迷茫的少年少女，一並卷入未知的遠方。
……
列車的轟鳴聲越來越沉悶，車窗外的風景逐漸從遼闊的田野轉為人煙密集的街區，意味著旅程快要結束。車廂裡卻依舊靜得仿佛能聽見彼此的心跳聲。阿蘭娜的額頭仍有些發熱，靠在沙發邊，纖細的手被西奧多緊緊握著。
就在這時，包廂的門被輕輕推開，德拉科的身影出現在門口。
他神情憔悴，眼眶下隱隱透出青色，仿佛這一路都沒真正合眼。卻還是勉強抬起下巴，保持著一貫的驕矜。他沒有客套，徑直在西奧多身旁坐下，聲音壓低，帶著一絲疲憊。
“黑魔王已經住進馬爾福莊園了。”