腐臭的灰燼味鑽進鼻腔時，趙陽正一腳踹開火葬場主樓的鐵門。鐵鏽剝落的聲響在空蕩的門廳裡炸開，驚得梁上積灰簌簌落下，混著不知什麼年代的紙錢碎片，粘在他汗濕的後頸上。
“省點力氣。”林婉兒的聲音從身後傳來，平靜得像結了冰的湖麵。她手裡的桃木劍鞘敲了敲門框，那裡刻著半截模糊的符咒，邊緣還沾著暗紅的印記，“民國二十年的‘鎮煞符’，被人用黑狗血汙了，難怪邪氣這麼重。”
趙陽回頭瞥了眼，嗤笑一聲。月光從破窗斜切進來，剛好照在林婉兒臉上——她皮膚白得像宣紙，眼下一片青黑，嘴唇卻紅得異常，像是剛飲過血。這副模樣是師父李承道親手調的“斂氣膏”所賜，據說能在邪地隱藏活人氣味，可在趙陽看來，倒像是從墳裡爬出來的。
“裝神弄鬼。”他嘟囔著推開大廳側門，手電光束猛地掃過牆上的畫像，七幅畫並排掛著，畫框蒙著厚厚的灰，畫布卻異常乾淨，像是有人定期擦拭。
李承道這時才慢悠悠走進來，手裡的羅盤指針瘋了似的打轉，銅製盤麵映出他眼角的皺紋，那裡有道月牙形的疤，是年輕時被邪祟所傷的印記。“彆亂照。”他按住趙陽的手電，光束落回最右側的第七幅畫，“看清楚了。”
畫中是個穿西裝的男人，麵容模糊得像打了馬賽克，唯獨一雙眼睛清晰得嚇人，黑瞳像是兩個洞，死死盯著門口。趙陽湊近了看，忽然發現畫布上有細微的凸起，用指尖一摸，沾起些銀灰色的粉末。“磷。”他撚著粉末在指間搓了搓，“化學發光劑，跟鬼火一個原理。”
“不止。”林婉兒的指尖懸在畫前半寸，忽然猛地縮回，指尖已泛出焦黑，“屍火之氣，沾著就燒。”她往指尖塗了點黃色藥膏，滋滋聲中冒出白煙，“王浩就是碰了這幅畫？”
三天前，城郊富豪王老板的獨子王浩，帶著一群狐朋狗友闖進修車場，打賭誰敢舔第七幅畫的眼睛。據幸存者說，王浩的舌頭剛碰到畫布，畫中男人的眼睛突然流出血淚，當晚王浩就在自家浴室被發現，全身焦黑地趴在浴缸裡，熱水器完好無損，皮膚卻像被烈火焚過，連骨頭都透著焦味。
“師父，王老板說的‘下一個是我’，會不會是唬人？”趙陽用小刀刮下點磷粉收好，“我查過，他是這火葬場的股東，十年前改建失敗才廢棄的，說不定是他自己搞的鬼。”
李承道沒接話，從懷裡掏出個黃紙包，裡麵是些糯米。他抓了把撒在畫前，糯米落地的瞬間竟劈啪作響，像是落在滾燙的鐵板上。“民國三十一年，這裡活焚過三十個反戰學生，怨氣聚在焚屍爐底，七任管理者，沒一個善終的。”他聲音壓得很低，“第一任軍閥，第二任火葬場場長，第三任……”
“師父！”林婉兒突然指向畫框底部，那裡有行極小的字，“民國七十六年，周明遠。”
“周明遠？”趙陽皺眉，“第七任管理者，三個月前失蹤的那個？王老板說他欠了賭債跑路了。”
“跑不了。”李承道的羅盤指針突然指向大廳深處，那裡黑得像墨，隱約能看見個鐵門，門把手上纏著鏽鐵鏈，“焚屍爐在那邊。”
趙陽打頭陣，用撬棍撬開鐵鏈時，鐵鏽簌簌落在手背上，涼得像蛇信子。推開門的瞬間，一股熱浪撲麵而來，夾雜著肉燒焦的氣味，明明是深秋，爐前的溫度卻高得嚇人。
“奇怪。”趙陽用手電照向爐內，空蕩蕩的爐膛裡積著層灰，“廢棄十年，怎麼會有熱氣？”
“因為它沒停過。”李承道的聲音發顫，桃木劍在手裡轉了個圈，劍穗上的銅錢叮當作響，“你師兄……當年就是在這爐子裡找到的。”
趙陽和林婉兒都沒接話。他們知道師兄的事——六十年前，李承道的師兄為破解詛咒，故意當了第五任管理者，最後卻在焚屍爐裡化為焦炭，連骨頭都沒剩下，隻留下半塊染血的道袍。
突然，大廳傳來“滴答”聲，像是水滴落在空桶裡。林婉兒回頭，手電光束掃過七幅畫，心臟猛地一縮——第七幅畫裡，那個模糊的男人臉正在變化，五官一點點清晰，竟慢慢顯出王浩的模樣！
“不好！”李承道拽著兩人往後退，話音未落，第七幅畫突然滲出黑色粘液，順著畫框往下流，在地麵聚成個小小的水窪。粘液裡浮出些東西，仔細一看，竟是燒焦的皮膚碎片。
“轟隆——”
焚屍爐突然啟動，爐膛裡亮起橘紅色的光，熱浪掀得人睜不開眼。趙陽被一股力量往前推，眼看就要栽進爐口，林婉兒甩出條紅線纏在他腰上，紅線瞬間繃得筆直，上麵的符咒一個個亮起又熄滅。
“貼符！”李承道咬破舌尖，一口血噴在桃木劍上，劍身在火光中泛出紅光。他衝到爐前，將劍插進爐門縫隙，又掏出三張黃符貼在門上，符紙遇熱卷曲，卻死死粘在鐵皮上，發出“滋滋”的聲響。
爐膛裡傳來淒厲的尖叫，像是有無數人在同時哭喊。趙陽趁機抓住爐門邊緣，手電往裡一照，赫然看見爐膛壁上貼著張人臉，皮膚正在慢慢融化，五官扭曲成詭異的形狀——正是王浩！
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“是幻覺！”趙陽吼著試圖掙脫，卻發現自己的手粘在了爐門上，鐵皮燙得像烙鐵，皮膚發出燒焦的氣味，“磷粉遇熱自燃，加上心理暗示……”
“閉嘴！”林婉兒的紅線突然斷裂，她被一股力量拽向第七幅畫，畫中王浩的嘴咧開，露出兩排焦黑的牙，“它要拖人進去補位！”
李承道的桃木劍突然劇烈震動，劍身上的符文一個個炸開。他看向趙陽，眼神異常冷靜：“東南角，有個通風口，進去！”
趙陽沒多想，忍著手上的劇痛衝向東南角，果然摸到個鐵格柵。用撬棍撬開的瞬間，一股冷風灌進來，夾雜著紙錢和腐爛的氣味。他回頭看時，正見林婉兒被畫中伸出的焦黑手臂纏住腳踝，半個身子已被拖進畫框，畫布上的王浩臉正對著他笑，眼睛裡映出焚屍爐的火光。
“師父！”趙陽想衝回去，卻被李承道死死按住。老道士從懷裡掏出個黑布包，打開來是半塊玉佩，上麵刻著幅殘缺的畫，“拿著這個，去王老板家等我。記住，午夜前彆開門，不管誰叫你。”
話音未落，第七幅畫突然爆出強光，趙陽被氣浪掀進通風口，在黑暗中翻滾時，他聽見林婉兒的尖叫和李承道的咒語，還有焚屍爐轟然關閉的巨響。
不知滾了多久，趙陽摔在一堆枯枝上，嘴裡滿是血腥味。通風口外是火葬場的後院，月光下能看見一排排廢棄的骨灰盒，像是無數雙眼睛在盯著他。手心的玉佩燙得嚇人，上麵的殘缺畫像，竟與第七幅畫隱隱相合。
手機在這時震動起來，是個未知號碼。接通後，裡麵傳來滋滋的電流聲，夾雜著個模糊的聲音：“第七幅畫……空了……該你了……”
趙陽猛地掛斷電話，抬頭看向主樓方向，那裡的窗戶一片漆黑，隻有焚屍爐的煙囪裡，冒出一縷淡淡的青煙，在月光下扭曲成蛇的形狀。他低頭看了看手心的玉佩，突然發現上麵的畫像多了點什麼——一個模糊的人影，正在往焚屍爐裡走。
趙陽踹開王老板家彆墅大門時，黃銅門環上的獅子頭正滴著水。不是雨水，是暗紅色的，落在大理石地麵上暈開，像極了火葬場畫像滲出的粘液。
“誰？”二樓傳來慌亂的腳步聲，王老板穿著絲綢睡袍跑下來，看見趙陽滿身泥汙地站在玄關，臉色瞬間慘白如紙，“李道長呢？林姑娘呢？”
趙陽沒應聲，反手帶上門，門軸發出“嘎吱”的呻吟，像是骨頭摩擦的聲響。他徑直走向客廳，水晶吊燈的光芒在他身後拖出長長的影子，影子邊緣卻在微微扭曲，像是有什麼東西正從影子裡往外鑽。
“玉佩。”趙陽把掌心的半塊玉佩拍在茶幾上，玻璃桌麵映出玉佩的裂紋，裡麵嵌著些黑色的碎屑，“師父讓我拿這個找你。”
王老板的目光剛觸到玉佩，突然像被燙到似的縮回手，踉蹌著後退兩步，撞倒了旁邊的花瓶。青瓷碎裂的聲響裡，他盯著趙陽的手腕，那裡還沾著銀灰色的磷粉，在燈光下泛著冷光。
“你碰了……碰了那畫？”王老板的聲音抖得不成樣子，睡袍領口敞開著，露出脖子上掛著的護身符，黃綢子已經發黑，“王浩就是碰了畫，才……才變成那樣的……”
趙陽抓起桌上的水壺灌了口，涼水滑過喉嚨，卻壓不住胃裡的翻騰。他想起王浩焦黑的屍體照片——警方提供的現場圖裡，那具蜷縮在浴缸裡的軀體，皮膚皺縮得像燒過的紙，唯獨右手保持著抓握的姿勢，指尖捏著塊同樣的磷粉。
“周明遠在哪？”趙陽把水壺墩在桌上，水花濺到王老板手背上，他猛地一顫，“第七任管理者，三個月前失蹤的那個。你肯定知道。”
王老板的喉結上下滾動，突然衝向酒櫃，擰開一瓶威士忌猛灌。琥珀色的液體順著嘴角流進脖子，浸濕了發黑的護身符。“他跑了……欠了三千萬賭債，跑東南亞去了……”
“撒謊。”趙陽從口袋裡掏出個證物袋，裡麵是片燒焦的畫布，“這是從第七幅畫框裡找到的，邊緣有撕扯痕跡。周明遠不是跑了，是被拽進畫裡了，對嗎？”
畫布碎片在燈光下泛出詭異的光澤，王老板的瞳孔驟然收縮，突然抓起煙灰缸砸過來。趙陽側身躲開，煙灰缸在牆上砸出個坑，白色牆皮剝落，露出裡麵暗紅色的印記，像是用鮮血抹過。
“彆逼我！”王老板癱坐在沙發上，胸口劇烈起伏，“那地方本來就是凶地！民國時活焚了三十個學生，他們的血滲進地基裡，挖都挖不乾淨！周明遠非要在那建度假村，動了地基才……才出事的！”
趙陽盯著他顫抖的手指，突然注意到他指甲縫裡有泥土，不是彆墅花園的黑土，是種帶著鐵鏽色的紅土——和火葬場爐底的土一模一樣。
“你去過焚屍爐。”趙陽的聲音冷下來，“今天下午，對不對？你去那乾什麼？”
王老板的臉瞬間失去血色，嘴唇哆嗦著說不出話。就在這時，牆上的掛鐘突然響起，午夜十二點的鐘聲沉悶地回蕩著，每一聲都像重錘敲在心上。
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“咚——”
第一聲鐘響落下時，彆墅的大門被敲響了，“篤，篤，篤”，節奏均勻得不像人手敲門。
王老板猛地捂住嘴，眼睛瞪得像銅鈴，手指著門的方向，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響。
“咚——”
第二聲鐘響，敲門聲變成了抓撓，指甲刮擦木門的聲音尖銳刺耳，像是有人在用骨頭劃門。
趙陽抓起茶幾上的水果刀，刀尖對著門口，餘光瞥見王老板正往地毯下藏什麼東西，露出個黑色的角。
“咚——”
第三聲鐘響，門外傳來個沙啞的聲音，像是砂紙磨過木頭：“王老板，你的畫……該上色了……”
王老板突然爆發出尖叫，手腳並用地往樓上爬，趙陽一把拽住他的腳踝，扯開地毯——下麵是個黑色公文包，打開來，裡麵竟是一疊畫紙，每張紙上都畫著同一個人：周明遠，被綁在焚屍爐裡，火焰從腳底慢慢往上燒，每張畫的火焰都比前一張高半寸。
“這是什麼？”趙陽抽出最下麵的畫，火焰已經燒到周明遠的胸口，他的臉扭曲著，眼睛裡卻畫著個小小的人影，看不清麵容，隻能看出穿著道士袍。
“是詛咒……”王老板的聲音帶著哭腔，“每任管理者死前，都會收到這種畫。周明遠收到了七張，第七張燒到了脖子……”他突然指向畫紙角落，那裡有個模糊的印章，“你看這個，是那個軍閥的印！”
趙陽湊近看，印章上刻著“馮”字，筆畫扭曲，像是用鮮血寫就。他突然想起林婉兒說過，民國時活焚學生的軍閥叫馮奎，據說他死後，有人用他的頭骨做了個印章，蓋在詛咒文書上。
“篤篤篤。”
敲門聲又響起來，這次更近了，像是就在門外。趙陽走到門邊，透過貓眼往外看——外麵空無一人，隻有路燈的光暈在濕漉漉的地麵上搖晃，映出個拉長的影子，卻看不到影子的主人。
“王老板，”門外的聲音突然變得清晰，像是貼著門縫在說，“你兒子的畫……還差最後一筆呢……”
王老板發出一聲淒厲的尖叫，突然從沙發底下摸出個打火機，點燃了那疊畫紙。火苗竄起的瞬間，畫中的周明遠突然抬起頭，眼睛裡的道士袍人影變得清晰——竟和李承道有七分相似！
“不！”趙陽想去滅火，卻被一股熱浪逼退。畫紙燃燒的煙霧中，浮現出無數張人臉，都是燒焦的模樣，死死盯著王老板。
“轟隆！”
窗外突然閃過一道黑影，穿著軍閥製服，身材高大，臉卻模糊不清，手裡舉著個火把，正往彆墅的窗戶扔來。趙陽撲過去關上窗簾，火星還是濺了進來，落在地毯上，燒出一個個小洞，每個洞裡都滲出暗紅色的液體，像是在流血。
王老板突然全身抽搐起來，皮膚下像是有東西在蠕動，鼓起一條條青筋。他抓著趙陽的褲腿，指甲幾乎嵌進肉裡：“救我……我知道馮奎的屍體在哪……在爐底……用鐵鏈鎖著……”
話音未落，他的皮膚突然冒出白煙，像是被無形的火焰點燃。趙陽想拽他去浴室，手剛碰到他的胳膊，就聽見“滋滋”的聲響，王老板的皮膚竟像蠟一樣融化，露出下麵焦黑的肌肉。
“畫……畫……”王老板指著壁爐，那裡掛著幅王浩的肖像畫，此刻畫中王浩的眼睛正流出血淚，嘴角咧開詭異的弧度。
趙陽衝過去想摘下畫，畫框卻燙得驚人。畫中王浩的手伸出畫布，指尖沾著滾燙的粘液，正往他臉上摸來。他猛地後退，撞在牆上，公文包裡的畫紙已經燒完，灰燼在空氣中凝聚成個模糊的人影，慢慢走向王老板。
“啊——！”
王老板的慘叫聲戛然而止，全身已經焦黑，卻保持著站立的姿勢，像一尊被火燒過的雕像。他的眼睛圓睜著，瞳孔裡映出個小小的焚屍爐，爐門正緩緩關閉。
牆上的掛鐘停在了十二點零七分。
趙陽跌坐在地，看著王老板焦黑的屍體，突然發現他的手正指著門口。透過貓眼再看，外麵的黑影已經消失，隻有地上留著一張畫紙，用石塊壓著——畫上是趙陽，站在火葬場的大廳裡，七幅畫像的眼睛都盯著他，第七幅畫的畫布空白著，像是在等他填進去。
手機又震動起來，還是那個未知號碼。趙陽顫抖著接通，裡麵傳來李承道的聲音，卻帶著詭異的回響，像是從很深的地方傳來：“趙陽，帶玉佩來火葬場，快……第七幅畫……要填不滿了……”
電話掛斷的瞬間，壁爐裡的肖像畫突然炸裂，玻璃碎片飛濺中，畫紙飄落下來，背麵用血寫著一行字：
“五十年前，你師父也站在這裡。”
趙陽抓起玉佩，掌心的溫度燙得像是要燒起來。玉佩上的殘缺畫像，不知何時已經補全了——李承道的師兄，正一步步走進焚屍爐，爐門後，站著個穿軍閥製服的人影，手裡舉著印章，正往他額頭上蓋去。
火葬場的鐵門在身後關上時，趙陽才發現雪不知何時下了起來。細碎的雪沫子落在滾燙的玉佩上，瞬間化成血水般的紅霧，在他掌心留下淡淡的灼痕。這是他兩小時內第三次折返，王老板焦黑的屍體還僵在彆墅客廳裡，牆上的掛鐘指針永遠停在十二點零七分，仿佛整個空間都被抽離了時間。
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“來了。”
林婉兒的聲音從主樓陰影裡飄出來，嚇了趙陽一跳。她半邊臉埋在圍巾裡，露出的左眼泛著不正常的紅，像是有血珠凝在睫毛上。手裡的桃木劍沾著黑泥，劍穗上的銅錢少了一枚，缺口處閃著銀光。
“師父呢？”趙陽抓住她的手腕，她的皮膚冷得像冰，袖口滲出暗紅的漬跡，“你剛才被拖進畫裡，怎麼出來的？”
林婉兒沒回答，隻是往他手裡塞了個東西——半張燒焦的道符，邊緣還沾著幾根灰白的頭發。“師父在爐底。”她的聲音發顫，“他說……要等你來了才能開棺。”
“開棺？”趙陽盯著道符上的符文，是“鎮魂咒”的下半段，缺了最重要的“引魂”部分，“爐底埋著棺材？”
主樓大廳比淩晨時更暗了，七幅畫像的眼睛在雪光反射下亮得嚇人，像是七對懸在半空的燈籠。趙陽走到第七幅畫前，猛地倒吸一口冷氣——畫中王浩的臉消失了，取而代之的是片模糊的紅霧，霧氣裡隱約能看見個掙紮的人影，穿著和他身上一樣的衝鋒衣。
“它在等你進去補位。”林婉兒的指尖劃過畫框，那裡的黑色粘液已經凝固，結成蛛網般的硬殼，“每拖一個人進去，畫中就多一分生氣。周明遠、王浩、王老板……現在輪到你了。”
趙陽摸出兜裡的磷粉樣本，在畫前晃了晃，紅霧突然劇烈翻騰，像是被激怒的野獸。“少唬我。”他強作鎮定，卻聽見指節哢哢作響，“王浩是磷中毒，王老板是被人縱火，這些都是人為的。”
“那這個呢？”林婉兒掀開圍巾，露出右邊脖頸——那裡有個清晰的五指印，皮膚焦黑，邊緣卻凝結著冰晶，“畫裡的手抓的，你覺得是人能做到的？”
焦痕上的冰晶在暖空氣裡不化反增，趙陽湊近了看，竟在冰晶裡發現個極小的人影，穿著軍閥製服，正舉著打火機往焦痕上湊。他猛地後退，撞在身後的畫框上，第六幅畫劇烈晃動，畫中那個穿中山裝的男人，眼睛突然轉向他，瞳孔裡映出焚屍爐的火光。
“彆碰其他畫！”林婉兒拽著他往焚屍爐的方向走，走廊兩側的牆壁滲出粘稠的液體，滴落在地的聲音像是有人在滴血，“七幅畫是鎖鏈，動一幅，七幅都醒。”
焚屍爐的鐵門比淩晨時更燙了，趙陽的手掌剛貼上鐵皮，就聞到自己皮膚燒焦的氣味。林婉兒往他手心撒了些黃色粉末，滋滋聲中冒出白煙，灼痛感竟減輕了些。“這是‘息火散’，我爹留下的方子，能暫壓屍火。”她的聲音低了些，“我爹當年……也是死在爐裡的。”
趙陽愣住了。他從沒聽林婉兒提過父親，隻知道她是李承道十年前從火場裡救出來的，當時她抱著半塊燒焦的玉佩，和他手裡這塊一模一樣。
“你爹是……”
“第五任管理者。”林婉兒的指尖劃過鐵門的鎖孔，那裡有圈細密的齒痕，像是被人用牙咬過，“就是師父的師兄。”
“哢噠。”
鎖孔突然轉動，鐵門緩緩向內打開，一股混合著腐肉和檀香的氣味湧出來。爐膛裡沒有火光，卻亮得詭異，照亮了爐底——那裡果然有具焦屍，被粗鐵鏈鎖在爐壁上，四肢扭曲成不自然的角度，胸口插著塊完整的玉佩，玉佩上刻著七幅畫像，每幅畫的眼睛都嵌著顆暗紅色的珠子。
李承道就跪在焦屍前，背對著門口，道袍下擺浸在暗紅色的液體裡，像是剛從血裡撈出來。他手裡拿著半塊玉佩，正往焦屍胸口的完整玉佩上拚，縫隙處冒出絲絲縷縷的黑煙，發出嬰兒啼哭般的聲響。
“師父！”趙陽衝過去想拉他，卻被一股無形的力量擋住，像是撞在一堵滾燙的牆上。
李承道緩緩回頭，臉上沾著黑血，原本清明的眼睛此刻一片渾濁，瞳孔裡竟映著兩個影子——一個是他自己，一個是穿軍閥製服的人。“來了。”他的聲音像是兩個人在同時說話，“就差最後一步了。”
趙陽突然注意到，焦屍的手指動了動，指縫裡夾著張黃紙，上麵用鮮血寫著幾行字：
“民國三十一年，馮奎以活人煉玉，取三十學子心頭血，嵌於七畫眼。玉成之日，管理者代死，血肉飼玉，永不得超生。吾以魂為咒，困馮奎於爐底，待玉佩歸位，玉石俱焚——周明遠絕筆。”
“周明遠？”趙陽盯著焦屍的臉，雖然被燒得麵目全非，但輪廓竟和資料裡的第七任管理者重合，“他不是被拖進畫裡了嗎？怎麼會是他？”
“他是自願的。”林婉兒的聲音帶著哭腔，從懷裡掏出個布包，裡麵是些發黃的照片，“他是我爹的徒弟，一直在找破解詛咒的方法。三個月前，他故意成為第七任管理者，就是為了鑽進爐底，用自己的血續上我爹的咒。”
照片上，年輕的周明遠站在李承道師兄身邊，手裡拿著塊玉佩，笑容燦爛。趙陽突然想起王老板公文包裡的畫紙，畫中周明遠眼睛裡的道士袍人影——原來不是李承道，是他自己的師父。