貞子森林：道符破邪錄
青川鎮的雨下了三天三夜，鎮口那棵歪脖子老槐樹的根須泡得發脹，黏著黃泥的樹皮上，不知何時爬滿了暗綠色的黴斑，像一道道潰爛的傷口。傍晚時分，鎮東頭的王二嬸跌跌撞撞衝進客棧，發髻散了半邊，青布圍裙上沾著草屑和泥點，嘴裡反複嘶吼著：“沒了！又沒了！李三郎也進了貞子森林，跟前麵兩個一樣，連個影子都沒回來！”
客棧大堂瞬間靜了，圍坐在火爐旁的鎮民們臉色驟變，有人下意識地往火塘邊挪了挪，仿佛那點炭火能擋住鎮外森林裡的寒氣。角落裡，一個穿著藏青色道袍的中年男人緩緩放下茶碗，他袖口繡著褪色的太極圖，鬢角沾著些許風塵，正是遊方道士李承道。他身旁兩個年輕人同時抬頭——徒弟林婉兒紮著高馬尾，額前碎發被汗水打濕，露出的眉眼銳利如刀，腰間掛著裝道符的牛皮袋，袋口露出半截黃色符紙；另一個徒弟趙陽則攥緊了拳頭，指節泛白，他的遠房表哥，正是三天前第一個失蹤的村民。
“師父，”趙陽的聲音帶著抑製不住的顫抖，“表哥他……我得去找他。”
李承道指尖摩挲著茶碗邊緣，目光望向窗外——鎮外那片“貞子森林”被白霧裹得嚴嚴實實，連夕陽的餘暉都透不進去，隻能看見模糊的樹影在霧中晃動，像無數隻伸向天空的鬼手。“那森林不是普通凶地，”他沉聲道，“傳說是百年前貞女蘇氏的埋骨地，她被土匪玷汙後含冤上吊，屍體掛在老槐樹上，三天後消失不見，隻留下滿地落葉沾著血。從那以後，進森林的人就沒一個能出來，鎮民叫這‘樹纏魂’。”
林婉兒突然起身，從牛皮袋裡掏出一張黃符，符紙上用朱砂畫著複雜的紋路。“這是您教我的‘破妄符’，能驅邪霧、辨真形，”她眼神堅定，“與其在這兒等，不如進去查探，說不定那些失蹤的人，還活著。”
當晚，三人收拾好行囊——李承道帶了羅盤和桃木劍，林婉兒裝了滿滿一袋道符，趙陽則揣著表哥送他的護身符，那是一塊磨得光滑的桃木牌，刻著“平安”二字。剛走到森林入口，刺骨的寒意就撲麵而來，白霧像有生命般往他們身上纏，林婉兒立刻點燃“破妄符”，符紙燃燒的青煙散開，身前的白霧瞬間退去三尺，露出黑黢黢的樹乾。
“你們看！”趙陽突然指著一棵鬆樹的樹乾，聲音發顫。眾人湊近一看，樹皮上用利器刻著幾行小字，正是表哥的生辰八字，刻痕邊緣泛著淡紅色，像是剛刻上去不久，而刻痕旁有幾道細長的劃痕，痕跡尖銳且不規則，指甲蓋大小的地方還沾著一點暗紅色的痂，不像是人類指甲能留下的印記。
“不對勁，”李承道蹲下身，用手指摸了摸刻痕，指尖沾到一絲黏膩的東西，湊近鼻尖聞了聞，臉色一沉，“是血，但不是人血，混了朱砂，有人在故意偽造‘樹靈’作祟的假象。”
往前走了約莫半個時辰，白霧越來越濃，連“破妄符”的效力都減弱了，隻能勉強看清身前五步的路。林婉兒突然停住腳步，側耳傾聽：“師父，您聽，有哭聲。”
李承道和趙陽屏住呼吸，果然聽到一陣若有若無的女子哭聲，從森林深處傳來，斷斷續續的，像被風吹得支離破碎。趙陽的身體開始發抖，下意識地往李承道身後躲，林婉兒卻握緊了腰間的桃木匕首，警惕地環顧四周：“聲音是從那邊傳來的。”
順著哭聲走了沒多久，眼前突然出現一間廢棄的木屋，屋頂破了個大洞，腐爛的木板門虛掩著，哭聲正是從屋裡傳出來的。李承道示意兩人退後，自己則握緊桃木劍，一腳踹開木門——屋裡空蕩蕩的，隻有一張破舊的木桌和兩把椅子，牆上貼著幾張殘缺的黃符，符紙邊緣有明顯的灼燒痕跡，像是被人故意燒毀了關鍵部分。
“師父，你看這個！”林婉兒走到桌前，拿起桌上放著的半塊玉佩。玉佩是白玉材質，上麵刻著一個“貞”字，邊緣有磕碰的痕跡，而玉佩下方壓著一張折疊的紙，展開一看，竟是一張現代工廠的領料單，上麵用打印機印著“朱砂五十斤、屍油十斤、槐木屑二十斤”，落款日期是一個月前，蓋著的公章模糊不清，隻能看清“青川鎮……加工廠”幾個字。
就在這時，屋外的哭聲突然停了，緊接著，傳來一陣“沙沙”的聲響，像是有人在拖著東西走路。李承道臉色驟變：“不好，快走！”
三人剛衝出木屋，就看見白霧中閃過一個披發的身影，那身影很高，穿著白色的衣服，腳步輕飄飄的，沒有一點聲音。趙陽嚇得尖叫出聲，林婉兒立刻掏出一張“驅邪符”扔過去，符紙在那身影麵前燃燒起來，卻隻照亮了對方的側臉——那是一張慘白的臉，眼睛空洞無神，嘴角卻向上咧著，像是在笑。
“彆追！”李承道拉住要衝上去的林婉兒，“那東西不對勁，不是邪祟，倒像是……被人操控的傀儡。”
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白霧再次湧來，將那身影吞沒，隻留下地上幾縷黑色的頭發，纏在樹根上，像一條條小蛇。趙陽癱坐在地上，看著表哥的生辰八字刻痕，又想起剛才那張慘白的臉，眼淚忍不住掉下來：“表哥他……是不是已經死了？”
李承道拍了拍他的肩膀，目光望向森林深處，那裡的白霧更濃了，仿佛藏著無數雙眼睛，正盯著他們三個不速之客。“還沒到放棄的時候，”他沉聲道，“但從現在起，我們每走一步，都要格外小心——這森林裡的東西，比我們想象的還要恐怖。”
林婉兒握緊了手中的“破妄符”，符紙的溫度透過指尖傳來，卻驅不散心底的寒意。她知道，這場關於貞子森林的探尋，才剛剛開始，而真正的危險，還在前麵等著他們。
夜幕徹底籠罩貞子森林，月光穿透稀疏的枝葉，在地上投下扭曲的樹影，像無數隻張牙舞爪的鬼影。李承道掏出羅盤，指針卻在瘋狂打轉，根本無法定位方向，他皺著眉將羅盤收進袖中：“這森林被人布了‘迷魂陣’，羅盤沒用，隻能跟著樹乾上的刻痕走。”
林婉兒點亮隨身攜帶的火折子，橘紅色的火光在白霧中搖曳，勉強照亮身前的路。三人沿著刻有生辰八字的樹乾往前走，越往深處，空氣中的腐臭味越濃，混雜著一股淡淡的血腥氣。趙陽走在最後，總覺得身後有人跟著，每次回頭，卻隻有晃動的樹影，他忍不住攥緊了口袋裡的桃木護身符，指尖因為用力而泛白。
“師父，你看那棵樹！”林婉兒突然停住腳步，火折子的光指向一棵粗壯的老槐樹。這棵槐樹的樹乾上沒有刻痕，卻布滿了密密麻麻的孔洞，孔洞裡滲出黏膩的暗紅色液體，順著樹皮往下流，滴在地上的落葉上，發出“嘀嗒”的聲響，像在滴血。
李承道上前一步，用手指蘸了一點暗紅色液體，放在鼻尖聞了聞，又用指甲刮了一點放在火折子旁烤了烤，液體瞬間冒出黑煙，散發出刺鼻的焦糊味。“是動物血，混了朱砂和槐木屑，”他臉色凝重，“有人故意用這種邪術偽裝‘樹靈’，就是為了嚇退想進森林的人。”
趙陽看著那些滲血的孔洞，胃裡一陣翻湧，他想起鎮民說的“樹纏魂”，傳說被樹靈纏上的人，會被樹枝勒住脖子，血液會被樹乾吸走，最後變成一具乾屍。“那……那些失蹤的人，會不會被這棵樹吸了血？”他的聲音帶著哭腔，身體不由自主地發抖。
林婉兒拍了拍他的肩膀，從牛皮袋裡掏出一張“鎮邪符”，貼在老槐樹的樹乾上：“彆怕，這隻是偽裝的邪術，真正的樹靈不會用這麼拙劣的手段。”可話剛說完，貼在樹乾上的“鎮邪符”突然“滋啦”一聲，冒出藍色的火苗，瞬間燒成了灰燼，而那些滲血的孔洞裡，滲出的液體變得更多了，顏色也更紅，像真的鮮血。
“不好，快走！”李承道拉起趙陽，轉身就往回走。剛走沒幾步，就聽到身後傳來“哢嚓”的聲響，回頭一看，老槐樹的樹枝正在瘋狂生長，細長的枝條像毒蛇般朝他們襲來。林婉兒立刻掏出幾張“斬木符”，扔向襲來的樹枝，符紙燃燒的瞬間，樹枝被攔腰斬斷，斷口處滲出更多暗紅色的液體，落在地上，發出“滋滋”的聲響，像是在腐蝕地麵。
三人不敢停留，加快腳步往前跑，白霧中，樹影在月光下不斷變換形狀，有的像披發的女子，有的像伸出的手，仿佛隨時都會撲上來。跑了約莫一刻鐘，他們來到一片開闊的空地，空地上沒有樹木，隻有一座用石頭壘成的石台，石台上放著一個破舊的木盒。
“師父，這裡好像是個祭壇。”林婉兒走近石台，火折子的光照亮木盒，木盒上刻著複雜的紋路，和之前在廢棄木屋裡看到的黃符上的紋路相似。李承道小心翼翼地打開木盒，裡麵放著幾縷黑色的頭發，用紅繩綁著，頭發下麵壓著一張紙條，上麵用毛筆寫著：“三魂歸木，七魄獻祭，貞女睜眼，噬魂重生。”
“這是‘血祭樹靈術’的咒語，”李承道的臉色變得更加凝重，“有人想通過獻祭活人，喚醒所謂的‘貞女’，煉製邪物。”
就在這時，趙陽突然指著空地邊緣的一棵樹，聲音顫抖：“師……師父，那裡有個人！”
眾人順著他指的方向看去，隻見一棵鬆樹下靠著一個人，穿著青色的衣服，頭發披散著，一動不動。林婉兒握緊桃木匕首，慢慢走近，火折子的光照亮那人的臉——竟是青川鎮當鋪的老板周萬山！他的臉色慘白，雙眼緊閉，嘴角掛著一絲黑色的血痕，像是暈過去了。
“周老板，你怎麼會在這裡？”林婉兒試探著喊了一聲，沒有回應。李承道上前檢查，發現周萬山還有呼吸，隻是脈搏微弱，像是中了迷魂術。他從懷裡掏出一粒黑色的藥丸，塞進周萬山嘴裡：“這是‘醒魂丹’，能解迷魂術，等他醒了，問問他到底發生了什麼。”
沒過多久，周萬山緩緩睜開眼睛，看到李承道三人，他像是受到了驚嚇，突然坐起來，往後退了幾步，眼神驚恐地看著四周：“彆……彆靠近那棵樹！樹靈……樹靈會纏上你們的！”
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“周老板，你冷靜點，”李承道安撫道，“我們是來查失蹤案的，你為什麼會在這裡？是不是遇到了什麼？”
周萬山深吸一口氣，眼神依舊驚恐：“我……我是來給樹靈送貢品的，鎮民說，隻要送了貢品，樹靈就不會抓人。可剛才，我看到一個披發的女子從樹裡走出來，她的臉是白的，沒有眼睛，還朝我撲過來，我就什麼都不知道了。”
林婉兒盯著周萬山的眼睛，發現他的眼神有些閃躲，不像在說真話。她剛要追問，突然聽到遠處傳來“沙沙”的聲響，像是有很多人在走路。李承道臉色一變：“不好，我們被包圍了！”
眾人抬頭一看，隻見白霧中出現了無數個黑影，都是披發的樣子，朝著空地走來，腳步聲整齊劃一，沒有一點雜音。周萬山嚇得蜷縮在石台下，渾身發抖：“是樹靈……是樹靈來了！”
林婉兒掏出一把“驅邪符”，分給李承道和趙陽：“師父，趙陽，準備戰鬥！這些不是真的樹靈，是被人操控的傀儡！”
李承道握緊桃木劍，眼神銳利地盯著走來的黑影：“沒錯，這些傀儡身上沒有邪氣，隻有怨氣，是有人用怨氣操控它們。今天，我們就拆穿這個騙局！”
黑影越來越近，火折子的光照亮了它們的臉——都是慘白的，沒有眼睛，嘴角向上咧著，像是在笑。趙陽看著這些恐怖的臉，想起失蹤的表哥，突然鼓起勇氣，舉起手中的桃木護身符：“我不怕你們！快把我表哥交出來！”
一場人與傀儡的戰鬥，在陰森的貞子森林中，正式拉開序幕。而他們不知道的是，真正的危險，還在後麵等著他們。
“轟！”林婉兒將手中最後一張“驅邪符”擲向撲來的黑影，符紙在半空中炸開，橘紅色的火光瞬間照亮了半個空地，那些披發傀儡被火焰灼燒，發出“滋滋”的聲響，身體竟開始融化，露出裡麵纏繞的槐樹枝——原來這些“樹靈”，竟是用槐木和爛布偽裝的。
待火光散去，空地上隻剩下一堆焦黑的木屑，周萬山從石台下爬出來，臉色依舊慘白，手指緊緊抓著石台邊緣，指節泛青：“原……原來都是假的？可那些失蹤的人……”
“假的是‘樹靈’，但失蹤案是真的。”李承道蹲下身，撿起一塊焦黑的木屑，指尖在木屑上搓了搓，“這槐木上塗了‘引魂香’的粉末，能讓人產生幻覺，那些失蹤的人，恐怕是被幻覺引到了更深的地方。”
趙陽突然想起什麼，從口袋裡掏出一張照片，照片上是他和表哥的合影，表哥穿著藍色的粗布衫，笑容爽朗。“我表哥失蹤前，說要幫周老板運一批‘特殊木材’，”他抬頭看向周萬山，眼神帶著疑惑，“周老板，你讓我表哥運的木材，到底是什麼？”
周萬山的眼神瞬間閃躲，雙手不自覺地絞在一起：“沒……沒什麼特殊的，就是普通的槐木，用來做家具的。”他的聲音越來越小，不敢直視趙陽的眼睛。
林婉兒看出了端倪，往前走了一步，語氣銳利：“普通槐木需要半夜運進貞子森林？還特意讓村民避開？周老板，你最好說實話，不然，我們隻能把你交給鎮裡的裡正，讓他來查這些‘特殊木材’。”
周萬山的身體抖了一下，像是被戳中了要害，他歎了口氣，頹然道：“我說……我說。那些木材裡，摻了用邪術泡過的槐木屑，是一個戴著槐木麵具的人讓我運的，他給了我很多錢，還說如果我敢說出去，就把我也變成‘樹靈’。”
“槐木麵具？”李承道皺起眉頭，“你還記得他的聲音嗎？或者有什麼特征？”
“記不清了，”周萬山搖搖頭，“他說話聲音很沙啞，像是故意捏著嗓子，身上還帶著一股腐臭味，跟森林裡的味道一樣。”
就在這時，趙陽突然轉身往森林深處跑，林婉兒連忙拉住他：“你乾什麼去？”
“我去找表哥！”趙陽的眼睛通紅，“既然知道是被人引走的，我肯定能找到他！”他用力甩開林婉兒的手，腳步踉蹌地衝進白霧裡，李承道和林婉兒來不及阻攔，隻能跟上他的腳步。
追了約莫半刻鐘，前方的白霧突然變得稀薄，趙陽的身影停在一片槐樹林前。李承道和林婉兒跑過去，隻見槐樹上掛滿了絞索，每根絞索下麵都掛著一個稻草人，稻草人的衣服，正是失蹤村民的——其中一個稻草人，穿的正是趙陽表哥的藍色粗布衫。
“表哥！”趙陽衝過去，想摘下稻草人，卻突然聞到一股奇異的香味，頭暈目眩，身體軟軟地倒了下去。林婉兒立刻捂住口鼻：“是引魂香！快屏住呼吸！”
她剛想衝過去扶起趙陽，就看到槐樹林裡走出一個戴著槐木麵具的人，那人手裡拿著一根桃木杖，杖頭刻著詭異的紋路，正是之前在木屋裡看到的“血祭樹靈術”符號。“你們終於來了，”麵具人沙啞的聲音在樹林裡回蕩，“李承道，十年沒見，你還是這麼愛多管閒事。”
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李承道握緊桃木劍，眼神銳利：“你認識我？你到底是誰？”
麵具人沒有回答，而是舉起桃木杖，對著槐樹林一揮，那些稻草人突然動了起來，絞索像蛇一樣朝著三人纏過來。林婉兒掏出“斬木符”，扔向絞索，符紙燃燒的瞬間，絞索斷成兩截，可斷口處又立刻長出新的絞索，越來越多。