棺中詭影：道士師徒破假死迷局
民國十三年秋，湘西連綿的雨下了整月，泥濘的山路像泡發的腐肉，黏著李承道的青布鞋。他走在最前，腰間半塊桃木牌被雨水浸得發黑，“鎮煞”二字卻仍透著股冷硬的光。身後的林婉兒背著鼓囊囊的布囊，麻花辮上沾著草屑，羅盤指針在她掌心瘋轉，紅線纏得指針尖發顫。趙陽攥著師父的道袍下擺，十八歲的臉白得像紙，時不時往路邊的樹林瞟——雨霧裡總像有黑影晃過，驚得他牙齒打顫。
“師父，這破村子……真有屍煞？”趙陽的聲音裹在雨裡，細得像蚊子叫。李承道沒回頭，隻抬手抹了把臉上的雨水，目光落在前方隱約可見的村落輪廓上：“先看看再說，彆自己嚇自己。”話剛落，一陣哭嚎聲就順著風飄過來，混著紙錢燃燒的焦糊味，在濕冷的空氣裡擰成一股讓人發怵的氣。
落棺村的村口豎著根歪脖子老槐樹，樹皮上貼著黃符，符紙被雨水泡得字跡模糊，邊角卷翹得像鬼爪。樹下圍滿了人，一口黑漆棺材停在中間，棺木縫裡滲著暗紅色的水，不知是雨水還是彆的。一個穿粗布衫的婦人坐在棺旁，頭發散亂地貼在臉上，手裡攥著張紙錢，哭到嘶啞：“我的兒啊！你怎麼就這麼走了！前兒個還說要給我打新鐲子，怎麼就……”
李承道撥開人群走近，林婉兒立刻跟上，羅盤指針抖得更厲害了，幾乎要從她掌心跳出去。“這位大娘，”李承道蹲下身，聲音沉緩，“您兒子是怎麼沒的？”婦人抬起頭，眼眶紅腫得像爛桃，眼角還掛著淚珠子：“前天夜裡，我起夜時看見……看見張老太在村口晃！那老太太三天前就埋了啊！我當時嚇得腿都軟了，沒敢聲張，結果今早一醒，我兒就沒氣了！脖子上還留著青印子，跟之前死的那幾個一樣！”
周圍的村民頓時炸開了鍋，有人壓低聲音說：“肯定是屍煞索命！張老太變成屍煞了！”還有人往地上吐口水，仿佛這樣能驅邪：“前幾個道士都沒鎮住，還把自己搭進去了，這村子怕是要完了！”
村長是個乾瘦的老頭，穿著件漿洗得發白的藍布褂，手裡拄著根龍頭拐杖，拐杖頭都磨得發亮。他擠到李承道麵前，雙手抱拳：“您就是李道長吧？可算把您盼來了！再這樣下去，我們落棺村就沒人了！”說著，他從懷裡掏出個布包，打開來是半塊染血的道袍碎片，碎片邊緣還沾著點淡藍色的粉末，在昏暗的光線下泛著詭異的光。
李承道捏起碎片，指尖搓了搓那粉末，湊近鼻尖輕嗅。一股刺鼻的草藥味混著淡淡的腥氣鑽進鼻腔，他眼神一凜，抬頭看向村長：“這不是屍煞的氣息，是人禍。”趙陽在一旁聽得眼睛瞪圓：“人禍？難道是有人裝神弄鬼？”林婉兒卻皺起眉，指了指碎片上的血跡：“師父，這血裡有股陰寒的氣，不像是活人的血。”
村長歎了口氣，領著師徒三人往祠堂走。村裡的路坑坑窪窪，兩旁的房屋大多關著門，窗紙破了洞，像黑洞洞的眼。“李道長，您不知道，”村長邊走邊說，“三個月前，張老太壽終，我們按規矩把她埋了，結果沒過幾天，就有人說看見她在村裡晃。接著，村裡的青壯年就開始離奇死亡，每個死者脖子上都有青印子。我們請了三個道士來做法，前兩個沒兩天就走了，說鎮不住，第三個留下守棺，結果第二天就沒影了，隻留下這塊碎片。”
祠堂裡彌漫著一股陳舊的木料味，正中間擺著個香案，香案上的蠟燭已經燃到儘頭，蠟油堆得像小山。村長把碎片放在香案上：“您要是能鎮住這邪祟，我們全村都感激您！”李承道點點頭，剛要說話，外麵突然傳來一陣喧嘩，有人大喊：“李老頭沒氣了！李老頭也沒氣了！”
眾人趕到李老頭家時，老人已經被抬到了堂屋的木板上，臉色發青，嘴唇烏紫，跟之前死去的人一模一樣。李老頭的兒子跪在地上，哭得渾身發抖：“我爹今早還好好的，說要去後山砍柴，怎麼就……”他突然抬起頭，眼神裡滿是恐懼，“肯定是屍煞！肯定是張老太的屍煞找上我爹了！”
按照村裡的習俗，老人死後要停棺一夜，第二天再出殯。李老頭的家人找來了一口舊棺木，把老人抬進去，棺蓋沒蓋嚴，留了道縫。村長看向李承道：“李道長，今晚就勞煩您師徒三人守棺了，要是再出什麼事，我們真的沒辦法了。”
夜幕很快降臨，雨還在下，敲在棺木上，發出“嗒嗒”的聲響，像有人在外麵敲門。趙陽縮在角落裡，手裡攥著張符紙，眼睛死死盯著棺木，生怕裡麵突然跳出什麼東西。林婉兒拿著羅盤在棺周圍走動，羅盤指針忽左忽右，最後停在了棺木下方。她蹲下身，撥開地上的泥土，一根浸過藥水的麻繩露了出來，麻繩顏色發黑，還散發著跟道袍碎片上相似的草藥味。
“師父，你看這個。”林婉兒撿起麻繩，遞給李承道。李承道摸了摸麻繩，指尖沾了點黏糊糊的東西，放在鼻尖聞了聞，臉色更沉了：“這麻繩浸過迷魂散，看來有人不想讓這棺裡的人‘安分’。”趙陽咽了口唾沫，聲音發顫：“師父，難道今晚那屍煞會來？”
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李承道沒說話，隻從布囊裡掏出個小瓷瓶，裡麵裝著淡黃色的液體，正是他自製的辨屍水。“今晚好好盯著，不管發生什麼，都彆慌。”他把瓷瓶遞給林婉兒，自己則坐在棺旁的椅子上，閉上眼睛，手指輕輕敲著扶手，像是在感知周圍的氣息。
雨越下越大，風聲嗚嗚地刮著，像鬼哭。趙陽盯著棺木，眼皮開始打架，就在他快要睡著的時候，棺內突然傳來“咚咚”的敲擊聲，沉悶而清晰，在寂靜的夜裡格外刺耳。
“咚——咚——”棺木裡的敲擊聲又響了兩聲，像是有東西在用指甲摳挖木板，沉悶的聲響裹在雨夜裡，聽得人頭皮發麻。李老頭的兒子原本守在隔壁屋，聽到動靜後跌跌撞撞跑進來，臉色比紙還白，剛站定就腿一軟，順著門框滑坐在地：“屍……屍煞來了！是我爹變成屍煞了！”
他的哭喊讓屋裡的氣氛更緊張，趙陽攥著符紙的手都在抖，指尖沁出冷汗，不自覺往李承道身後縮了縮。林婉兒卻往前邁了一步，左手按在棺蓋上，右手緊握著羅盤，沉聲道：“彆慌，還沒弄清楚是什麼情況。”
李承道從布囊裡掏出那瓶“辨屍水”，拔開塞子，一股辛辣的草藥味立刻散開。他示意林婉兒按住棺蓋，自己則蹲下身，將瓷瓶傾斜，淡黃色的液體順著棺縫緩緩滲入。不過片刻，原本乾淨的棺縫處竟滲出淡紅色的水跡，像極了稀釋的血。
“是‘迷魂散’的反應。”李承道站起身，眼神銳利地掃過棺木，“你爹沒真死，是被人下了迷魂散，現在藥性快過了，他在裡麵醒了。”李老頭的兒子愣住了，哭聲戛然而止，半晌才反應過來：“沒……沒死？那我爹怎麼會沒氣了？”“迷魂散能讓人呼吸變淺，脈搏變慢，看著跟死人沒兩樣。”林婉兒解釋道，手裡的羅盤指針漸漸平穩下來，不再瘋轉。
就在這時，院門外傳來一陣細碎的腳步聲，伴著油紙傘“啪嗒啪嗒”的滴水聲。趙陽下意識朝門口看去，昏黃的油燈下，一個佝僂的身影慢慢走近，正是村裡的張老太。她穿著件藏青色的斜襟褂子，袖口磨得發毛，手裡提著盞馬燈，燈芯跳動的光映在她臉上，溝壑縱橫的皺紋裡像是藏著陰影。
“這麼晚了，還在忙啊？”張老太的聲音沙啞，像被砂紙磨過，“我聽說李老頭走了，過來燒點紙錢，讓他走得安穩些。”她說著，從隨身的布包裡掏出一疊黃紙，蹲在院子角落的火堆旁，慢慢點燃。紙灰被風吹起，打著旋飄向屋裡，帶著股說不出的詭異氣息。
趙陽的目光無意間落在張老太的袖口上，隻見她抬手添紙時，袖口內側露出一點淡藍色的粉末，跟祠堂裡那半塊道袍碎片上的粉末一模一樣！他心裡一緊，剛要開口提醒師父，林婉兒卻突然用胳膊肘碰了碰他，眼神示意他彆出聲。趙陽愣了愣，隻好把話咽回去，隻是盯著張老太的眼神多了幾分警惕。
李承道看著張老太的動作，手指在桃木牌上輕輕摩挲，聲音平淡：“張老太，這麼晚了，您一個老人家出來，不怕遇到危險？”張老太燒完紙，拍了拍手上的灰，抬起頭時，臉上竟沒什麼表情：“活了這麼大歲數，還有什麼好怕的？倒是你們，守著這口棺，可得小心點。”她說完，又看了眼屋裡的棺木，眼神複雜，像是在盤算著什麼，隨後便提著馬燈，慢慢消失在雨幕裡。
等張老太走遠，趙陽才壓低聲音說：“師父，師哥！張老太袖口有那種淡藍色粉末！跟道袍碎片上的一樣！”林婉兒點點頭：“我看到了，剛才不讓你說，是怕打草驚蛇。”李承道皺著眉，走到院子裡，蹲在張老太燒紙的地方，用手指沾了點未燒儘的紙灰，放在鼻尖聞了聞：“這紙裡摻了‘引魂香’，能讓人產生幻覺，看來她是故意來試探我們的。”
淩晨時分，雨漸漸停了，屋裡的敲擊聲突然沒了動靜。李承道站起身，示意趙陽打開棺蓋：“看看裡麵的情況。”趙陽咽了口唾沫，雙手抓住棺蓋的邊緣，深吸一口氣，猛地往上一掀——棺裡空空如也，李老頭的“屍體”不見了！
棺底的木板上，赫然出現一個黑漆漆的暗洞，洞口約莫能容一個人通過，洞壁上還留著新鮮的抓痕，像是李老頭醒來後掙紮著爬進去時留下的。林婉兒蹲下身，用手指摸了摸洞壁，指尖沾到幾滴淡藍色的粉末，放在燈下一看，跟之前見到的粉末一模一樣。