老王頭猶豫了一下，最終還是點了點頭，對著鎮民們喊：“大家都散了！李道長是我請來查案的，要是把他們趕走了，誰來救我們？都回家去，彆在這裡添亂！”
鎮民們雖然不情願，但也知道老王頭說得有道理，慢慢散了去。雨還在下，染缸裡的黑色染料泛著詭異的光，王寡婦的屍體被抬走時，那件破棉襖從她身上滑落，掉在地上，露出裡麵藏著的一張紙條——紙條上用黑染料寫著“第八個”，字跡潦草，像是在極度慌亂中寫的。
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林婉兒撿起紙條，遞給李承道。李承道看著紙條上的字，又看了看染缸裡的黑色染料，突然說：“婉兒，你去查二十年前的饑荒舊事，尤其是那個逃荒的一家三口，看看能不能找到他們的下落。趙陽，你去查鎮裡有硫磺的人家，重點查陳九和王寡婦的關係。我去義莊驗屍。”
“師父，那你小心。”林婉兒接過李承道遞來的羅盤，心裡卻莫名的不安。她摸了摸領口的玉佩，玉佩是涼的，貼在胸口，卻讓她想起祖母臨終前的話：“婉兒，要是以後遇到穿破棉襖的人，一定要躲遠點，他會來討債的……”
趙陽已經提著桃木劍往鎮西走了，林婉兒看著他的背影，又看了看義莊的方向，深吸一口氣，轉身走進了雨霧裡。她不知道，此時的鎮西破廟，正有一雙眼睛盯著她，那雙眼睛裡，滿是怨毒和貪婪，像極了染缸裡的黑色染料，要將她徹底吞噬。
鎮西破廟的門早被風吹爛，隻剩下半截朽木歪在門框上，廟裡彌漫著腐葉和塵土的味道，還混著一絲若有若無的血腥味。林婉兒舉著油紙傘站在門口，羅盤的指針又開始打轉，銅盤映著廟內斑駁的土牆，牆上不知何時多了幾道黑痕，像極了人手抓撓過的印記。
她深吸一口氣走進去，目光立刻被牆角的一堆骸骨吸引——那骸骨散亂地堆在地上，顱骨上有個明顯的裂痕，胸口插著一把生鏽的匕首，匕首柄上纏著半段破布，布上沾著淡黃色的粉末，湊近一聞，是硫磺味。
“這就是二十年前逃荒者的骸骨？”林婉兒蹲下身，小心翼翼地撥開骸骨旁的腐葉，竟在裡麵發現了半塊玉佩——那玉佩的形狀、紋路，和她領口藏著的一模一樣！她猛地摸向自己的領口，指尖傳來玉佩的冰涼觸感，心臟卻狂跳起來：祖母說過，這半塊玉佩是叔叔的，另一半……難道在這骸骨身上？
就在這時，廟外突然傳來一陣腳步聲，林婉兒下意識地躲到神像後麵。她透過神像的縫隙看去，隻見一個穿著粗布短褂的身影走了進來，是貨郎陳九。陳九手裡提著個布包，徑直走到骸骨旁，蹲下身像是在找什麼，手指在骸骨上胡亂摸索，眼神裡滿是急切。
林婉兒屏住呼吸，剛想開口詢問，突然覺得後頸一涼，一股力氣猛地捂住她的嘴，將她往後拖。她掙紮著回頭，隻看到一張模糊的臉，鼻腔裡瞬間灌滿了刺鼻的藥味，眼前一黑，便失去了意識。
不知過了多久，林婉兒被一陣劇痛驚醒。她睜開眼，發現自己躺在骸骨旁，手裡竟握著那把生鏽的匕首，匕首上沾著新鮮的血跡，溫熱的液體順著指縫往下流。而她身前，躺著一個渾身是血的男人——是昨天帶頭要把他們趕出鎮的壯漢！
“婉兒！你在乾什麼？”趙陽的聲音突然響起，他舉著桃木劍衝進來，看到眼前的景象，臉色瞬間變得慘白，“你……你殺了他？”
林婉兒渾身發抖，連忙扔掉匕首，聲音帶著哭腔：“不是我！我被人打暈了，醒來就這樣了！是有人陷害我！”
“陷害你？”趙陽皺起眉，目光落在地上的匕首和屍體上，“這匕首是從逃荒者骸骨上拔下來的，屍體的傷口和匕首的形狀吻合，周圍隻有你的腳印，你讓我怎麼信你？”
林婉兒看著趙陽懷疑的眼神，心裡又急又痛。她突然想起什麼，連忙說：“趙陽哥，你看我的後頸！我被人打暈前，後頸被人碰過，肯定有痕跡！還有陳九，我剛才看到陳九來這裡，他肯定和這事有關！”
趙陽剛想說話，廟外突然傳來一陣喧鬨聲，是老王頭帶著鎮民來了。老王頭看到地上的屍體和握著匕首的林婉兒，臉色瞬間變得鐵青：“好啊！果然是你們這些道士搞的鬼！殺了人還想狡辯！”
“不是我！”林婉兒站起身，想解釋卻被鎮民們圍住。有人抓住她的胳膊，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭，她掙紮著看向廟外，希望能看到師父的身影，可映入眼簾的，隻有一張張憤怒又恐懼的臉。
就在這時，李承道的聲音突然傳來：“都住手！”他快步走進廟，目光掃過地上的屍體、匕首，最後落在林婉兒身上，“婉兒，怎麼回事？”
林婉兒像是抓住了救命稻草，哭著把事情的經過說了一遍。李承道聽完，沒說話，而是走到屍體旁蹲下身。他撥開屍體的衣領，發現屍體的脖頸處有一道淤青，和張萬財脖頸上的掐痕一模一樣。他又拿起那把匕首，仔細看了看匕首柄上的破布，突然說：“這破布上的硫磺粉，和糧倉紐扣、染坊染料裡的一樣。王鎮長，你書房裡的硫磺粉，也是這種吧？”
老王頭渾身一僵，眼神瞬間慌亂起來：“我……我那是用來防蛇的，和這不一樣！”
“是嗎？”李承道站起身，從懷裡掏出一張符咒，快速貼在老王頭身上。老王頭突然尖叫起來，渾身發抖，嘴裡冒出黑煙，衣服上竟也沾著淡黃色的硫磺粉。
“你……你這是乾什麼？”老王頭的聲音帶著哭腔，“我承認，我知道二十年前的事，可我沒殺人！是他逼我的！”他突然指向人群中的陳九，“是陳九！他用骸骨威脅我，讓我幫他掩蓋真相，不然他就殺了我！”
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所有人的目光都集中在陳九身上。陳九臉色發白，卻突然笑了起來，笑聲尖銳又詭異：“王鎮長，事到如今，你還想栽贓給我？要不是你當年見死不救，那一家三口怎麼會餓死？要不是你想獨吞他們的東西，怎麼會幫我掩蓋？”
林婉兒攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心。她終於明白，祖母說的叔叔，就是陳九口中的“逃荒者”，而地上的骸骨，正是她的親人。她看著陳九扭曲的臉，聲音帶著顫抖：“你既然是同鄉，為什麼眼睜睜看著他們死？為什麼現在才說這些？”
陳九的眼神閃爍了一下，隨即又變得狠厲：“我救？我自己都快餓死了！我能做的，就是把他們的骸骨埋在這裡，等著有一天替他們報仇！”
“報仇？”李承道突然冷笑一聲，目光如炬地盯著陳九，“你根本不是為了報仇，是為了他們身上的珠寶吧？”
陳九的臉色瞬間煞白，握著匕首的手猛地收緊，指節泛白：“你……你胡說什麼！”
“我胡說？”李承道上前一步，指著骸骨的頭骨，“逃荒者帶了一箱珠寶，是為了給女兒治病，這事你早就知道。你殺張萬財、王寡婦，還有之前的五個人，不是因為他們見死不救，是因為他們可能知道珠寶的下落，你怕他們搶了你的東西！”
林婉兒心頭一震，快步走到骸骨旁，小心翼翼地捧起頭骨——頭骨頂部的裂痕裡，竟卡著一個小小的木盒！她打開木盒，裡麵的珠寶在昏暗的光線下泛著冷光，刺得人眼睛發疼。
“這就是你要找的東西？”林婉兒舉著木盒，聲音裡滿是失望，“你殺了這麼多人，就是為了這些？你根本不是為我家人報仇，你隻是個貪財的凶手！”
陳九的理智徹底崩塌，他突然推開身邊的鎮民，一把抓住旁邊哭哭啼啼的小孩，將匕首架在孩子的脖子上，嘶吼道：“把盒子給我！那是我的！誰不給我，我就殺了他！”
小孩的母親瘋了似的撲過來，卻被陳九一腳踹倒在地。趙陽瞬間拔出桃木劍，剛想上前，卻被李承道攔住——陳九已經紅了眼，硬拚隻會傷了孩子。
“陳九，珠寶給你，放了孩子。”李承道緩緩開口，示意林婉兒把木盒遞過去，“你拿了珠寶，現在就可以走，沒人會攔你。”
陳九的目光死死盯著木盒，喉結上下滾動，卻突然搖頭：“我不相信你們！你們肯定想抓我！我得不到的東西，誰也彆想得到！”他突然從懷裡掏出火折子，點燃了挑子裡的硫磺粉，“我要把這裡燒了，把你們都燒了，跟窮鬼一起陪葬！”
硫磺粉遇火瞬間燃起熊熊大火，火苗順著破廟的木梁快速蔓延，濃煙嗆得人睜不開眼。鎮民們尖叫著往外跑，趙陽趁機衝過去，一把推開陳九，將孩子抱到安全的地方。陳九被推倒在地，火舌很快舔上了他的衣角，他在火裡瘋狂掙紮，嘴裡還在喊著“珠寶是我的”，最終漸漸沒了聲響。
大火被雨水澆滅時，破廟已經成了一片焦土。陳九的屍體蜷縮在灰燼裡，手裡還緊緊攥著半塊燒焦的破棉絮，和二十年前逃荒者留下的那縷一模一樣。
李承道讓人把陳九的屍體抬去縣衙牢房，本想等官府來處置，可第二天清晨，牢房裡又出了亂子——陳九的屍體懸在梁上，脖頸處的勒痕紫黑，腳下散落著七枚銅錢，指甲縫裡夾著一縷黴味的破棉絮，和張萬財、王寡婦的死狀分毫不差。
“這不可能！”趙陽衝進牢房，看著眼前的景象，聲音發顫，“我昨天親自鎖的牢門，鑰匙一直帶在身上，他怎麼會……”
李承道蹲下身，指尖拂過陳九的勒痕，又摸了摸地上的銅錢，突然指向牢房牆角的小洞：“有人從外麵塞了東西進來。”他伸手掏出洞裡的東西——是一縷破棉絮，和陳九指甲縫裡的一模一樣。
林婉兒突然覺得後頸一涼，她伸手摸去，指尖觸到一道淡淡的淤青，和死者脖頸上的勒痕如出一轍。就在這時，鎮西破廟的方向傳來一聲詭異的歎息，趙陽猛地回頭，隻見一個穿破棉襖的小女孩身影一閃而過，手裡拿著一枚刻著“林”字的銅錢，在晨光裡泛著冷光。
“那是……”林婉兒的心臟狂跳起來，她突然想起祖母臨終前的話，“婉兒，你有個表妹，當年被好心人抱走了，要是見到穿破棉襖的小女孩，彆靠近她……”
李承道掏出那枚從糧倉找到的“李”字銅紐扣，翻轉過來，背麵刻著一個“九”字。他看著紐扣，又看了看林婉兒脖頸上的淤青，輕聲說：“有些債，不是殺人能還的；有些鬼，也不是作法能驅的。真正的‘窮鬼’，是藏在人心裡的貪念和仇恨。”
三日後，師徒三人離開了窮鬼鎮。馬車駛離鎮子時，林婉兒回頭望去，鎮西破廟的方向，那個穿破棉襖的小女孩還站在那裡，手裡拿著一枚刻著“李”字的銅錢，嘴角微微上揚，像極了王寡婦死前詭異的笑容。
林婉兒攥緊了領口的玉佩，心裡清楚，這場纏骨的債，從來沒有結束。隻要有人還抱著貪念和仇恨，“窮鬼”就會一直纏著這個鎮子，纏著每一個欠了債的人。而下一個被纏上的，不知道會是誰。
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