初春夜寒，大興城浸透在刺骨的涼意中。
曹老三裹緊衣裳，‘呲溜’一聲猛吸鼻涕，聽得旁邊兩名小弟一陣惡寒。
“三把頭，要不……明兒再來？這天忒冷了……再說，那擄花大盜底細不明，萬一是個硬茬子……”一名小弟打著哆嗦，僵硬的臉上滿是憂色。
曹老三拍了拍腰間硬物，信心滿滿：“沒點定力還想跟老子混？消息放出這些天，那賊子該來了……”
幾人正躲在背風處嘀咕，看守後門的小弟氣喘籲籲跑來：“後……後門進……進生人了！男的！”
“當真？！”曹老三眼中精光乍現，苦候多日終有動靜，“進去幾個？怎麼進的？”
“就一個！騎馬來的，剛到後門就有人迎進去了，像是約好的……”報信小弟順了口氣，麻利回道。
話音未落，三道戲謔的目光便投在曹老三身上——守了這些天，敢情人家早情有所屬了……
曹老三臉色一沉，抬腳踹翻報信小弟，怒道：“放屁！宅裡小娘子冰清玉潔，豈會私會？定是賊人買通家仆，圖謀不軌！”
三人見他動了真火，不敢再笑。有人急問：“三把頭，現下如何是好？”
曹老三三角眼凶光一閃：“留一個看前門，你倆跟我去後門堵人！今日，老子曹老三也當一回替天行道的好漢！”說罷，他猛地抽出腰間之物。
三人一見，駭然失色——曹老三手中，赫然是一把軍中製式弩弓！
弩與甲胄，皆屬禁絕私藏的“重器”。《開皇律》明令：私藏弩一張，徒二年；三張或私造者，絞！若持軍中製式弩，一律以謀反論處！
“三……三把頭！使不得啊！私持軍弩……是要掉腦袋的！”小弟聲音發顫。
曹老三目光狠戾：“怕什麼？宰了那賊，剁碎了喂狗！官府來了能奈我何？事成之後，少不了你們好處！”
老宅書房，孤燈如豆，僅照亮書桌後那雙交疊的手，主人的臉龐與上半身儘數隱於黑暗。
輕盈腳步聲由遠及近，門扇‘吱呀’一聲被推開。曹老三魂牽夢縈的那抹絕色，蓮步輕移而入。
“民女玉腰奴，見過彆駕。”女子盈盈一禮，尋常動作亦透出萬種風情。
黑暗中傳來一聲低沉的鼻音，算是回應。
“崔孝芬之事，你辦得不錯。”蕭邢指節輕叩桌麵，節奏分明，“幽州時你提的條件……本官允了。”
玉腰奴猛地抬頭，眸中驚詫一閃而過：“當真？”隨即察覺失態，慌忙垂首，“小女子……無功受賞，惶恐至極，懇請彆駕恕罪。”
蕭邢用竹簽撥了撥燈芯，跳躍的火光瞬間映亮他俊朗的臉龐。
“樸安國，人在何處？”他隨口一問，卻如驚雷炸在玉腰奴耳邊。
“我……彆駕……民女不知……彆駕所指何人？”她聲音微顫。
燈芯‘劈啪’爆出一朵火花，映在玉腰奴眼中卻似燎原之火。她雙腿一軟，‘撲通’跪倒在地，渾身篩糠般抖個不停。
“樸安國身為全州大司馬，假借為葛文王複仇之名起兵作亂，實則狼子野心，欲取而代之，可對？”蕭邢聲音平淡，字字如刀。