“雪越來越大了。”
確定艾米麗與愛麗絲的呼吸趨近平穩後，艾瑪終於有空去關心其他事了。
她緊緊握著艾米麗的手，溫暖的火光映照出站在她對麵的人那龐大的身影。
【餘燼】裡奧臉上的肌肉時不時抽搐的。
無論是逃出去的弗雷迪，還是在他麵前的兩名遊戲參與者，都讓【餘燼】的攻擊本能格外旺盛。
“他…不可能活下去了。”
艾瑪小聲猜測著弗雷迪的結局，思緒又很快從這上麵移開。
先是克利切，再是弗雷迪。這兩人相繼失蹤，下落不明後，艾瑪感到了一股巨大的空虛。
她似乎已經報了仇，但卻沒感到多少快意。
艾瑪的目光，全然被裡奧，還有艾米麗所吸引了。
“爸爸。”
艾瑪輕輕喊了一聲。
【餘燼】裡奧僵硬伸出手，摸了摸艾瑪的頭發。
和記憶裡一樣的觸感讓艾瑪放鬆下來。她明明告訴自己要保持清醒，但溫暖的火堆，久違的撫摸，還有害怕兩人出事的緊張與擔心，種種感覺交織在心頭。
她記得她跑向大房時，看到從窗口處脫身，渾身火焰的裡奧時有多麼恐懼，恐懼那個人又一次離去。
艾瑪挪了過去，靠在【餘燼】裡奧的身側。
她聞著火場特有的硝煙味，心頭一酸，都不知道自己什麼時候閉上了眼睛。
【餘燼】裡奧一動不動，感受著艾瑪的呼吸越來越平穩，陷入夢鄉。
這讓他雙眼中死寂的灰色微微褪去，與艾瑪如出一轍的灰綠色眼眸浮現。
比起以往夢中無人的空屋，亦或者不見天日的瘋人院。艾瑪看到了她在位於英格蘭西部的薩默塞特郡開的那家花店。
這裡的農業發達，氣候宜居。
在這裡，街上行走的人都帶著心平氣和的微笑。他們悠哉悠哉，享受著恰當的陽光與柔柔清風。
在那位尊敬的先生資助下，屬於艾瑪的花店開在臨街的位置。
她很珍惜來之不易的自由，總是報以明媚的笑容，為客人熱情打包著那些精美的花束。
閒暇時分，艾瑪也參加了幾場園藝愛好者組織的活動，彼此分享著種植的心得，還有剛烤好的餅乾。
這種熱鬨，這種安逸，讓艾瑪在很長一段時間裡，都處於一種相當平和的狀態。
直到幾年後，她收到那朵薊花。
這近乎於玫瑰色的花朵讓艾瑪的心重新沸騰，在日複一日的安穩中壓下去的濃烈情緒湧上心頭。
破碎的家庭，地獄般的瘋人院，過去的仇恨從未遠去，那好心的先生給予了她親手複仇的機會。
艾瑪頭也沒回地關了花店，鄭重向每位客人告彆。她攥著薊花踏上了前往莊園的旅途，全然察覺不到那深入皮膚的微刺。
直到現在，艾瑪想起，有不少威爾莫特小姐的幽靈的種子被她遺落在了花店窗前。