戰琦的球鞋踩在青石板路上發出清脆聲響，暮色中的古董街飄著若有若無的檀香。他摸著校服口袋裡那枚撿到的青銅羅盤，凹凸不平的紋路在指尖摩挲。指針突然瘋狂旋轉，空氣裡泛起水波似的漣漪。
"同學！彆碰那個！"巷口傳來蒼老的呼喊。
戰琦猛然回頭，檀香化作刺鼻的硫磺味。整條街道如同被揉皺的畫卷，青磚牆麵上浮出十二道獸形浮雕。戌狗雕像的眼珠突然轉動，他踉蹌後退，後背撞上正在虛化的梧桐樹。
時空裂開的瞬間，戰琦看到浮雕上的子鼠張開機械齒輪組成的口腔。失重感席卷全身，無數青銅鎖鏈從虛空中伸出，將他拽向正在坍縮的光渦中心。
冰冷的風刃劃過臉頰，戰琦在墜落中艱難睜眼。翡翠色的蒼穹懸掛著十二輪月相各異的月亮，雲層間漂浮著青銅鑄造的日晷。下方森林裡，三十米高的巨型蘑菇正在噴吐熒光孢子，藤蔓纏繞的遺跡石碑上，甲骨文與齒輪圖案詭異交融。
"抓住！"清亮的女聲穿透呼嘯的風聲。粉色長發在眼前掠過，戴著兔耳兜帽的少女踩著飛葉騰空而起。她手中柳葉刀劃出青色弧光，斬斷追擊戰琦的青銅鎖鏈。
兩人跌進鬆軟的菌毯，孢子粉末嗆得戰琦咳嗽不止。少女的獸耳警惕地轉動："你是從"那邊"來的？真稀奇，上次界門開啟還是六十甲子前。"
戰琦這才看清她的裝束：月白色勁裝綴著絨毛，腰間錦囊繡著卯兔紋章，但最引人注目的是她腳踝處的青銅鐐銬——和羅盤上的子鼠浮雕鎖著同款符咒。
"我叫素娥，如你所見是卯兔域的..."少女話音未落，地麵突然震顫。菌菇森林西側升起滾滾濃煙，機械運轉的轟鳴聲中，數以千計的老鼠形機關獸正在啃噬樹木。它們眼中跳動著不祥的紅光，背部的青銅裝甲刻著"子"字篆文。
素娥臉色驟變："鼠域的時辰珠失控了！這些戍衛獸本該隻在子時活動..."她拽著戰琦躍上飛葉，身後機關鼠群如赤潮般湧來。戰琦瞥見最近的老鼠牙齒間卡著半片羊皮紙，上麵用朱砂寫著"未時三刻，西朱雀"。
巨型蘑菇接連倒塌，素娥的飛葉在機械鼠噴出的蒸汽流中顛簸。前方出現青銅鑄造的拱門，門楣上子鼠雕像的右眼是個鑰匙孔。戰琦突然摸到口袋裡的羅盤，十二地支指針正指向"子"位。
"試試這個！"他將羅盤按進鎖眼。齒輪咬合的哢嗒聲響起，拱門射出金光將鼠群阻擋在外。門後是布滿齒輪的機械都市，但所有鐘樓都指向錯誤的時辰。素娥盯著中央高塔頂端忽明忽暗的藍色寶珠："有人篡改了時辰珠的五行屬性，必須在天黑前..."
塔頂傳來金屬撕裂的脆響，泛著黑氣的時辰珠突然炸裂。鼠形戍衛獸集體發出尖嘯，青銅裝甲縫隙滲出瀝青般的液體。戰琦看見自己的影子在地上扭曲成羊角人形，素娥的鐐銬浮現出暗紅色的"未"字印記。
菌毯在機械鼠群的啃噬下迅速碳化，戰琦跟著素娥衝進鐘樓林立的鼠域。齒輪街道兩側的櫥窗裡，本該展示機械零件的玻璃罩中，此刻堆滿了發黴的稻穀與鏽蝕的青銅農具。
"戍衛獸暴走時，領域會發生時空回溯。"素娥扯下商鋪的月白色帷幔包紮傷口，"你看到櫥窗裡的東西嗎？這些都是百年前鼠域還是糧倉時的遺物。"
戰琦突然被路麵積水中的倒影驚住——自己的左眼瞳孔竟變成了齒輪狀。素娥的兔耳猛然豎起，將他撲倒在地。一柄青銅鍘刀擦著發梢劈過，斬斷了後方突然出現的稻草人。
"未羊的詛咒！"素娥盯著稻草人胸口的血紅"未"字，"有人用木德之氣汙染了時辰珠，讓領域提前進入未時狀態。"
街道儘頭傳來蒸汽轟鳴，戴著鳥嘴麵具的工程師騎著蜘蛛形機械坐騎疾馳而來。他拋出的磁石鎖鏈精準吸住暴走的戍衛獸，袖口翻飛間，戰琦瞥見一片青鱗在手腕處若隱若現。
"辰時方向，走坤位！"工程師的聲音經過金屬麵罩變得格外沉悶。他改裝過的羅盤射出光束，在布滿卦象的地麵映出逃生路徑。
鼠域中央的渾天儀發出刺耳鳴響，十二道青銅環上的生肖圖騰隻剩子鼠還在轉動。工程師掀開蒸汽井蓋，帶著二人躍入地下檢修通道。
"我叫玄鱗，墨工坊第七代掌爐。"他摘下麵罩時，額角的龍角在幽藍熒光中泛著冷光，"三日前觀測到未羊星宿異常耀亮，果然..."
素娥突然按住太陽穴，鐐銬上的符咒滲出黑血："未羊...守護者蘇婆婆...她明明在六十年前就..."記憶碎片讓她痛苦地蜷縮起來，戰琦發現她後頸浮現出羊角形狀的烙印。
玄鱗用龍鱗刀劃開通風管道："未羊守護者當年為平息"那個東西"的暴走，將自己封印在時辰珠裡。現在有人用逆五行陣法..."他的話音被劇烈的爆炸聲打斷，上方傳來木梁斷裂的脆響。
戰琦抬頭望去，透過裂縫看到駭人景象——渾天儀中央懸浮的時辰珠內部，赫然蜷縮著長滿羊毛的骷髏，而珠體表麵正浮現出貓科動物的爪痕。
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穿過地下暗河，三人從馬域的飲馬泉鑽出水麵。戰琦擰著濕透的校服，發現沙地上的影子竟多出一柄長槍。烈日下的草原突然卷起沙暴，等風沙散去，他們已置身古戰場。
"這是午馬域的時空褶皺。"玄鱗的龍角感應到能量波動，"有人在故意重現百年前的場景。"
戰琦的太陽穴突突直跳，戰場中央的將軍摘下頭盔，露出與他彆無二致的麵容。將軍手中的虎符突然射出血光，素娥的鐐銬應聲而碎，但取而代之的是她眼中騰起的赤芒。
"小心！"玄鱗拋出磁石鎖鏈卻穿透了素娥的身體——她的雙腳正在沙化，背後浮現出半透明的羊靈虛影。"未羊借體還魂！"龍鱗刀斬落的瞬間，整個戰場如鏡麵破碎，他們跌回了現實中的飲馬泉。
泉底石碑上新出現的裂縫中，戰琦看到自己前世率領十二獸靈封印貓妖的壁畫，而本該是未羊的位置，赫然畫著素娥的麵容。
玄鱗的龍鱗刀在通風管道劃出火星，戰琦聞到濃重的桐油味。素娥瞳孔中的赤芒忽明忽暗，機械鼠群啃噬金屬管道的聲響從四麵八方湧來。